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Opzioni di trattamento del cancro alla prostata avanzato

Opzioni di trattamento del cancro alla prostata avanzato

Il cancro alla prostata avanzato si verifica quando un tumore che si sviluppa nella ghiandola prostatica si diffonde al di fuori della prostata. I siti più comuni di diffusione del cancro alla prostata sono i linfonodi e le ossa. Questo è anche chiamato cancro alla prostata metastatico. Attualmente, nessun trattamento può curare il cancro alla prostata avanzato/metastatico. Tuttavia, ci sono modi efficaci per aiutare a rallentare la sua diffusione, prolungare la vita e controllare i sintomi.

Terapia ormonale:

Gli ormoni maschili, in particolare il testosterone, favoriscono la crescita del cancro alla prostata. Riducendo la quantità di testosterone nel corpo, la crescita e la diffusione del cancro alla prostata possono essere rallentate. La terapia ormonale, nota anche come ablazione degli androgeni o terapia di privazione degli androgeni, è l’approccio principale nel trattamento del cancro alla prostata avanzato.

La maggior parte dell’ormone maschile testosterone è prodotto dai testicoli, e la rimozione chirurgica dei testicoli era una volta un modo comune per trattare il cancro alla prostata avanzato. Tuttavia, poiché richiede un intervento chirurgico ed è irreversibile, quasi tutti gli uomini oggi scelgono invece la terapia farmacologica.

Gonadotropin-releasing hormone (GnRH) analoghi (chiamati anche LHRH, o luteinizing-hormone releasing hormones) come leuprolide (Eligard, Lupron, e Viadur), goserelin (Zoladex), e triptorelin (Trelstar) sopprimono la produzione di testosterone dai testicoli, mentre gli antiandrogeni come la bicalutamide (Casodex), la flutamide (Eulexin) e la nilutamide (Nilandron) bloccano gli effetti del testosterone nel corpo. Questi due diversi tipi di farmaci sono spesso somministrati insieme. Ci sono ora forme più recenti di antiandrogeni come Xtandi (MDV-3100, enzalutamide) e farmaci come Zytiga (abiraterone) sono in grado di bloccare la produzione di testosterone non solo nei testicoli, ma in altre aree del corpo come le ghiandole surrenali e il tumore stesso. L’abiraterone è ora approvato per la somministrazione agli uomini che presentano prove di cancro alla prostata metastatico, fornendo un’alternativa alla chemioterapia. Indipendentemente dal tipo specifico di terapia ormonale, gli effetti collaterali comuni a tutti questi farmaci includono vampate di calore, sbalzi d’umore, perdita di desiderio sessuale e disfunzione erettile, problemi cardiaci e perdita di densità ossea e massa muscolare con l’uso a lungo termine. Per gli uomini con un cancro che si è diffuso all’osso, farmaci come Zometa (zoledronato) e Xgeva (denosumab), aiutano a trattare l’osteoporosi e possono prevenire o ritardare le complicazioni scheletriche associate alla diffusione del cancro alla prostata.

Anche se le terapie ormonali sono efficaci nella maggior parte degli uomini, non sono curative e la maggior parte degli uomini progredisce verso quello che viene chiamato cancro alla prostata ormono-refrattario o androgeno-indipendente.

Chemioterapia:

I pazienti che non rispondono più alla terapia ormonale hanno altre opzioni di trattamento.

Un tempo la chemioterapia veniva usata solo per alleviare i sintomi associati alla malattia metastatica sintomatica. Tuttavia, dal 2004 è noto che il docetaxel (Taxotere) può prolungare la vita degli uomini con cancro alla prostata che non rispondono più alla terapia ormonale ed è ora il regime di chemioterapia standard per i pazienti in questo contesto. Il docetaxel è solitamente assunto con prednisone (uno steroide), richiede un’infusione endovenosa ogni tre settimane e funziona impedendo alle cellule cancerose di dividersi e crescere. Gli effetti collaterali del docetaxel sono simili alla maggior parte dei farmaci chemioterapici e includono nausea, perdita di capelli e soppressione del midollo osseo (il declino o l’arresto della formazione delle cellule del sangue). I pazienti possono anche sperimentare formicolio, intorpidimento o dolore alle dita delle mani o dei piedi e ritenzione di liquidi.

Nel 2011, il cabazitaxel (Jevtana) è stato approvato come chemioterapia di seconda linea per gli uomini con cancro alla prostata metastatico quando sono progrediti durante o dopo il trattamento con docetaxel. Come il docetaxel, il cabazitaxel è usato in combinazione con lo steroide prednisone. Gli studi con il cabazitaxel hanno mostrato una sopravvivenza globale prolungata (la durata del tempo prima della morte) negli uomini che hanno ricevuto cabazitaxel (Jevtana) in combinazione con prednisone rispetto a quelli che hanno ricevuto il farmaco chemioterapico mitoxantrone in combinazione con prednisone. Gli effetti collaterali in quelli trattati con cabazitaxel includono una diminuzione significativa dei globuli bianchi che combattono le infezioni (neutropenia), anemia, basso livello di piastrine nel sangue (trombocitopenia), diarrea, fatica, nausea, vomito, costipazione e debolezza.

Immunoterapia:

Gli agenti immunologici sono usati per stimolare il sistema immunitario del paziente a rispondere contro il cancro.

Per i pazienti con cancro alla prostata avanzato, Provenge (sipuleucel-T) è un trattamento immunoterapico che utilizza il potere del sistema immunitario del paziente per identificare e colpire le cellule del cancro alla prostata. Ogni dose è prodotta specificamente per ogni paziente. Il processo di produzione di Provenge prevede la raccolta delle cellule immunitarie del paziente in una procedura chiamata leucoaferesi, e la loro coltivazione in laboratorio in presenza di una proteina che stimola le cellule immunitarie a riconoscere il cancro alla prostata. Questo processo attiva le cellule immunitarie del paziente per aiutare il sistema immunitario a combattere meglio la malattia. Il trattamento di immunoterapia Provenge richiede tipicamente un mese per essere somministrato, e viene dato in tre infusioni endovenose ogni due settimane. Provenge è stato approvato dalla U.S. Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento di uomini con cancro alla prostata metastatico asintomatico o minimamente sintomatico resistente ai castrati (ormone refrattario) ed è prodotto dalla Dendreon Corporation. Gli studi hanno dimostrato che nei pazienti con cancro alla prostata metastatico, Provenge ha permesso agli uomini di vivere più a lungo con effetti collaterali minimi. Provenge è disponibile per i pazienti in trattamento presso UCLA Urology come parte del nostro regime standard di cura. Immunoterapia (vaccino Provenge per il cancro alla prostata)

Sperimentazioni cliniche:

Molti pazienti che non hanno altre opzioni di trattamento approvate dalla FDA spesso considerano la partecipazione a studi clinici. Gli studi clinici testano trattamenti sperimentali, nuove combinazioni di farmaci, o nuovi approcci alla chirurgia o alla radioterapia.

Gli studi clinici sono comunemente classificati in diverse fasi, ognuna con uno scopo diverso. Negli studi di fase I, i ricercatori testano un farmaco sperimentale in un piccolo gruppo di persone per determinare una dose sicura, o per valutare la sua sicurezza e gli effetti collaterali. Negli studi di fase II, il trattamento viene provato in gruppi più grandi di pazienti o in malattie specifiche per valutare ulteriormente la sua sicurezza ed efficacia. Gli studi di fase III sono utilizzati per confrontare l’efficacia del nuovo trattamento con un trattamento approvato esistente. I placebo, o “pillole di zucchero”, possono essere usati come confronto con il trattamento sperimentale negli studi clinici per malattie che non hanno un trattamento approvato. Se il farmaco supera con successo tutte e 3 le fasi, di solito viene approvato dalla FDA per l’uso nella popolazione generale.

Molti farmaci attualmente approvati come Xtandi, Zytiga, e Provenge erano disponibili per i pazienti UCLA che partecipavano a studi clinici anni prima di quanto sarebbero stati altrimenti se avessero dovuto aspettare l’approvazione da parte della FDA.

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