Ogni giorno impariamo molte cose nuove. Alcune per necessità, altre per errori. Oggi abbiamo avuto il nostro primo incontro con il gonfiore.
Mayday’s Got the Bloat
Questa mattina Sweetbreads ha notato che Mayday sembrava un po’ deformata. Ho pensato che sembrava un po’ più grassa del solito, ma di solito questo è solo un segno di salute per le capre. Mayday ha due bambini che allattano ed è a un paio di settimane dallo svezzamento dei piccoli, così ho pensato che forse stava iniziando a recuperare la sua condizione fisica.
Sweetbreads, d’altra parte, ha passato un po’ più di tempo con le capre e aveva il sospetto che questo potesse essere gonfiore. Ne avevamo letto prima di possedere una capra – temevamo di incontrarla, e ora, eccola qui. Potete vedere nella foto che il suo lato sinistro era molto più grande del destro. Abbiamo imparato che questo è uno dei sintomi del gonfiore. Il rumine è più grande sul lato sinistro ed è la parte dello stomaco dove si verifica il gonfiore.
Mayday in modalità gonfiore
Cos’è il gonfiore e perché ci interessa?
Il gonfiore per gli animali non è proprio come quello che mi viene dopo aver mangiato molto cibo messicano e bevuto birra. Per me, è solo il momento di un pisolino. Per gli animali può essere fatale. I ruminanti, come capre, mucche, pecore, giraffe e molti altri mammiferi, hanno in realtà quattro compartimenti dello stomaco. Il termine ruminante deriva dalla parola latina che significa “masticare ancora”, che è esattamente quello che fanno. I ruminanti mangiano piante, le piante vanno nel primo stomaco (il rumine) dove alcuni batteri le aiutano a digerire un po’ e poi le piante vanno nel secondo stomaco (il reticolo) dove formano un “bolo”. Il bolo viene rigurgitato e masticato di nuovo. Questo è noto come “masticare il cud”. Le capre sembrano un gruppo di giocatori di baseball con un po’ di cud, solo che non sputano. Normalmente masticano il budino tutti insieme, è piuttosto divertente guardare i bambini che lo fanno. Come un bambino di 6 anni con un grosso batuffolo di gomma da masticare nella panchina del T-ball.
Ad ogni modo, torniamo al gonfiore. In genere, il gonfiore è causato da un improvviso cambiamento di dieta, che provoca uno sconvolgimento nell’intestino dell’animale. Lo stomaco critico quando si tratta di gonfiore è il rumine. Nel rumine, i batteri scompongono e digeriscono il foraggio. È uno dei motivi principali per cui le capre possono mangiare e digerire l’erba e gli esseri umani no. Loro hanno un rumine, noi no. Quando il pH del rumine è scombussolato (il che può derivare da qualsiasi cosa, dall’entrare nel bidone del grano e avere una sessione di “pig-out”, allo sgranocchiare un foraggio particolarmente rigoglioso dopo aver mangiato solo fieno per mesi) può creare gas in eccesso, o gas intrappolati in una schiuma schiumosa, di cui l’animale non può liberarsi immediatamente. Se lasciato incustodito l’animale può morire.
Nella capra il rumine è sul lato sinistro. Questo è ciò che ci ha fatto capire la situazione di Mayday. Il suo lato sinistro era enorme. Continuava anche ad avvicinarsi a Sweetbreads nel pascolo e ad appoggiare la fronte contro di lei, il che non è tipico di Mayday. Se un animale ha un aspetto o un comportamento diverso, diamo per scontato che ci sia qualcosa che non va. Mayday non ha improvvisamente sviluppato un’affinità con Sweetbreads. C’era qualcosa di strano. Sapevamo anche che ieri era un giorno di pioggia, quindi le capre probabilmente non hanno pascolato tanto quanto di solito fanno. Lo stomaco di Mayday era più vuoto del solito quando è entrata per essere munta e ha mangiato i suoi semi di grano e di girasole. La nostra ipotesi è che questo sia ciò che ha sconvolto l’equilibrio della sua flora gastrica e ha portato al gonfiore, anche se non si può mai essere totalmente sicuri.
Come abbiamo eliminato il gonfiore?
Non siamo veterinari. Possediamo capre solo da un mese. Prendetelo in considerazione. Ma quello che abbiamo fatto ha funzionato, quindi speriamo che altri lo trovino utile.
Abbiamo riempito una bacinella con circa ⅓ tazza di olio d’oliva mescolato con della stevia (per renderlo più appetibile) e lo abbiamo dato da mangiare a Mayday. L’olio rompe le bolle di gas più piccole, permettendo la formazione di una bolla più grande (che può essere fatta passare). Poi abbiamo massaggiato il suo lato disteso e lasciato che il suo rumine facesse la sua magia. Questo non è esattamente piacevole perché il gas esce solo in due modi, ma è davvero una sensazione fantastica quando si può aiutare la povera capra a riprendersi da quello che potrebbe essere un problema fatale. Dopo un buon quarto d’ora di strofinamenti e pacche (come fare il ruttino a un bambino) Mayday era tornata alla sua dimensione normale ed eravamo fuori dai guai. Sweetbreads l’ha controllata per tutto il giorno e ha ripetuto il massaggio del rumine ancora una volta nel primo pomeriggio. Quando abbiamo rimboccato le coperte al branco per la notte, era tornata alla sua dimensione normale, meno un po’ della sua precedente irritabilità.
