È possibile, anzi probabile, che molte persone nel pubblico di “Beautiful: The Carole King Musical” conoscano la maggior parte delle canzoni a memoria. Carole King le ha sentite dai suoi fan in tutto il mondo.
“Incontro le persone, e vengono da me scusandosi: ‘So che l’hai sentito un milione di volte…’ e io dico, ‘Ma mai da te'”, ha detto la King. “‘E voglio davvero sentire da te. Cosa hai provato?”
Beh, c’è stato molto sentimento ieri sera al Stephen Sondheim Theatre, dove l’attrice Chilina Kennedy ha interpretato il leggendario cantautore. Ma verso la fine del secondo atto, è successo qualcosa di notevole: Kennedy è rimasta dietro le quinte, e Carole King è salita sul palco.
A un pubblico stupito, la King ha interpretato se stessa per celebrare il quinto anniversario di “Beautiful” – un successo internazionale che racconta la sua vita.
Devi alzarti ogni mattina
con un sorriso in faccia
e mostrare al mondo tutto l’amore che hai nel cuore
Carole ha detto a Gayle King, co-conduttrice di “CBS This Morning”: “Ho avuto una vita incredibile. Assolutamente incredibile!”
Un’adolescente di Brooklyn va a Manhattan alla fine degli anni ’50 per vendere le sue canzoni. Non molto tempo dopo, al college, incontra il paroliere Gerry Goffin, lo sposa, lavora con lui e alla fine lo perde. E lungo la strada, scrive o co-scrive le canzoni con cui molti di noi sono cresciuti: “You’ve Got a Friend”, “It’s Too Late”, “So Far Away”, per citarne alcune.
Ma è una specie di miracolo che “Beautiful” sia mai arrivato a Broadway.
Ha ammesso: “Non volevo che questo spettacolo accadesse”.
Alla lettura di un workshop del musical, la King ha tenuto il cappotto: “Indosso gli occhiali da sole. Mi tolgo lo zaino. Mi siedo dietro così, con le braccia intorno allo schienale, il cappotto mezzo sopra e mezzo sotto”.
“Come la posizione fetale, in piedi?” chiese Gayle.
“Sì, e pronto a partire! Sono uscito nell’anticamera e ho detto: ‘Devo prendere aria. Non posso restare per il secondo atto”. Non posso guardare il secondo atto perché sapevo…”
“Sai come va la storia.”
“Sì, e ci sono altri momenti dolorosi.”
Ma la King ha capito che lo spettacolo poteva funzionare, e alla fine ha dato la sua benedizione, con un avvertimento: “Non andrò mai a vederlo. Non posso guardare il secondo atto.”
Questo è il punto in cui il marito Gerry Goffin ha un crollo. Aveva già detto alla King di essere incapace di essere fedele.
Quindi, quando il musical ha aperto a Broadway nel gennaio 2014, lei dov’era? “Non sono andata alla serata di apertura. Gerry era vivo allora, l’ha fatto, ed è ritratto come qualcuno che causa dolore a Carole nello spettacolo. E l’ha fatto.
“E le persone che amano Gerry che facevano parte della produzione non lo hanno reso un cattivo, giustamente. Si è sempre sentito in colpa per avermi causato dolore, e fino alla fine della sua vita, ‘Mi dispiace di averti causato tanto dolore’. Non era un cattivo; aveva una malattia mentale.”
“Cosa significa, dal tuo punto di vista?” ha chiesto Gayle.
“Era bipolare, anche se allora non lo chiamavano così. Credo che lo chiamassero maniaco depressivo. Beveva un po’. Beveva un po’ di più ogni sera, e poi ha iniziato a fumare erba, e poi altre droghe hanno iniziato a entrare in scena. E ad un certo punto lui, quello che allora chiamavamo ‘flipped out'”.
Dopo aver partecipato all’inaugurazione, Goffin disse alla sua ex moglie che lo spettacolo gli era piaciuto molto. Tuttavia, Carole King ha impiegato altri tre mesi per venire finalmente a teatro. Si è seduta all’estrema sinistra, vicino ad una porta d’uscita che andava dietro le quinte. “Sento che la cosa più importante in questo momento è che nessuno possa capire che sono io”, disse. Quella sera indossava un travestimento.
“E sapevo che nessuno mi avrebbe riconosciuto finché non avessi parlato o sorriso. Mentre lo spettacolo si svolgeva, ero come, Oh mio Dio, questo è così bello!”
Uno dei momenti più emozionanti dello spettacolo è la loro canzone mega-hit: “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”, che King e Goffin hanno scritto in una notte nel 1967 per Aretha Franklin.
“Mi ha dato il testo ‘Looking out on the morning rain. L’ha appena scritto. E io sto suonando questo. Ho questo dono per cui se vedo il testo, a volte mi siedo al piano e viene fuori, proprio come l’hai sentito.”
E se mai ci fosse una performance definitiva di quella canzone, basta guardare la clip del Kennedy Center Honors di tre anni fa (qui sotto), quando Aretha ha tirato giù la casa:
King ha detto: “Ecco cosa mi ha sorpreso. Si siede al pianoforte! Sta suonando! Sono rimasto sbalordito perché è una pianista così dotata! Ogni nota che ha cantato, tutto quello che ha fatto. Oh, mio Dio! Non posso … e lei ha fatto questo. Oh mio Dio!”
Gayle ha detto, “Sto pensando, se fossi Carole King, questo sarebbe uno dei momenti salienti della mia vita.”
“Lo è!”
Carole King compirà 77 anni il mese prossimo, e dice che la sua vita è veramente bella.
“Ho così tanto amore nella mia vita che non ho bisogno di un uomo per avere amore nella mia vita,” ha detto. “Ho amore nella mia vita da molti uomini e molte donne, amici e familiari, e ora sento di appartenere al mondo, e a me stessa, e a quello che le persone chiamano come intendono Dio”.
Vedi anche:
- La leggenda della musica Carole King rivela la sua “unica area di vulnerabilità” (“CBS This Morning, 12/10/15)
- Carole King: “Odiavo il suono della mia voce” (“CBS This Morning,” 04/11/12)
- Carole King torna sotto i riflettori (“Sunday Morning,” 07/23/05)
Per maggiori informazioni:
- caroleking.com
- Segui @Carole_King su Twitter, Facebook, Instagram e YouTube
- “Beautiful: The Carole King Musical,” allo Stephen Sondheim Theatre, New York City | Info biglietti
Storia prodotta da Jay Kernis.