La malattia da graffio di gatto (CSD) è un’infezione batterica diffusa dai gatti. La malattia si diffonde quando un gatto infetto lecca la ferita aperta di una persona, o la morde o la graffia abbastanza forte da rompere la superficie della pelle. Da tre a 14 giorni circa dopo la rottura della pelle, una lieve infezione può verificarsi nel sito del graffio o del morso. L’area infetta può apparire gonfia e rossa con lesioni rotonde e in rilievo e può avere del pus. Una persona con CSD può anche avere febbre, mal di testa, scarso appetito e spossatezza. Più tardi, i linfonodi della persona vicino al graffio o al morso originale possono diventare gonfi, teneri o dolorosi.
Lavare bene i morsi e i graffi del gatto con sapone e acqua corrente. Non permettete ai gatti di leccare le vostre ferite. Contattate il vostro medico se sviluppate qualsiasi sintomo di malattia o infezione da graffio di gatto.
LaCSD è causata da un batterio chiamato Bartonella henselae. Circa il 40% dei gatti sono portatori di B. henselae in qualche momento della loro vita, anche se la maggior parte dei gatti con questa infezione non mostra alcun segno di malattia. I gattini più giovani di 1 anno hanno più probabilità di avere un’infezione da B. henselae e di diffondere il germe alle persone. I gattini sono anche più propensi a graffiare e mordere mentre giocano e imparano ad attaccare le prede.
Come i gatti e le persone si infettano
I gatti possono infettarsi con B. henselae dai morsi delle pulci e dallo sporco delle pulci (escrementi) che entra nelle loro ferite. Graffiando e mordendo le pulci, i gatti raccolgono lo sporco infetto delle pulci sotto le unghie e tra i denti. I gatti possono anche infettarsi combattendo con altri gatti infetti. Il germe si diffonde alle persone quando i gatti infetti mordono o graffiano una persona abbastanza forte da rompere la sua pelle. Il germe può anche diffondersi quando i gatti infetti leccano le ferite o le croste che si possono avere.
Complicazioni serie ma rare
Persone
Anche se rara, la CSD può causare alle persone serie complicazioni. Il CSD può colpire il cervello, gli occhi, il cuore o altri organi interni. Queste rare complicazioni, che possono richiedere un trattamento intensivo, sono più probabili nei bambini dai 5 ai 14 anni e nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
Gatti
La maggior parte dei gatti con infezione da B. henselae non mostrano segni di malattia, ma in rare occasioni questa malattia può causare l’infiammazione del cuore rendendo i gatti molto malati con respiro affannoso. L’infezione da B. henselae può anche svilupparsi nella bocca, nel sistema urinario o negli occhi. Il vostro veterinario può scoprire che alcuni degli altri organi del vostro gatto possono essere infiammati.