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Ti sei mai chiesto perché febbraio è il mese più corto dell’anno? Se dai un’occhiata al tuo calendario, noterai che febbraio ha solo 28 giorni mentre gli altri mesi ne hanno 30 o 31.
Quando è stato inventato il calendario?
Che tu ci creda o no, il calendario che conosciamo oggi è in realtà basato sull’antico calendario romano. Fu inventato nell’VIII secolo a.C. da un re chiamato Numa Pompilio.
All’epoca, Roma era una civiltà in crescita e in pieno sviluppo!
A sinistra c’è un’immagine del re Numa Pompilio, l’imperatore di Roma.
Numa Pompilio/Digital Collections, The New York Public Library/The New York Public Library, Astor, Lennox, and Tilden Foundation
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Era vero che c’era un calendario diverso?
Un’immagine di un calendario romano trovato nelle rovine della villa di Nerone ad Antium. Se si guarda da vicino, si possono vedere i mesi elencati lungo la parte superiore dell’immagine. Image licensed Public Domain via Wikimedia
C’è una voce che dice che la ragione per cui febbraio è il mese più corto dell’anno è perché un altro re chiamato Augusto Cesare ha rubato un giorno da febbraio per aggiungerlo al mese che porta il suo nome – agosto. Tuttavia, la vera ragione per cui febbraio è più corto inizia con il fatto che il primo calendario era lungo solo 10 mesi. È vero!
Perché il calendario era lungo solo 10 mesi?
Un campo d’orzo – una delle colture preferite dell’antica Roma. Photo by michieru licensed CC BY 2.0
L’agricoltura era un grande affare nell’antica Roma. I contadini romani raccoglievano grano, farro e orzo che erano fondamentalmente tutti gli ingredienti per fare il loro cibo preferito, il pane! L’agricoltura era così importante per i romani che il re Pompilio non si preoccupava nemmeno di nominare il periodo tra un raccolto e l’altro. L’anno solare iniziava a marzo e finiva a dicembre. Tutto il resto si chiamava semplicemente inverno!
Un’agenda con pagine aperte sui mesi di gennaio e febbraio. Immagine per gentile concessione di
Tuttavia, essendo il calendario lungo solo 10 mesi, cominciò a non essere più sincronizzato con il calendario lunare che seguiva le fasi della luna. Il calendario lunare aveva 355 giorni all’anno e 12 cicli lunari (o mesi) mentre il calendario romano ne contava solo 10.
Non siete ancora confusi?
Anche i romani lo erano! Non sapevano se seguire il calendario lunare di 12 mesi o il nuovo calendario di 10 mesi inventato dal re Pompilio! Per risolvere questo problema, il re aggiunse altri due mesi dopo dicembre e li chiamò gennaio e febbraio.
Quindi era così? Il problema era risolto?
Questi sono un mucchio di numeri colorati e casuali. Foto di Jurgen Appelo con licenza CC BY 2.0
Beh, non proprio. Questo ha causato più problemi perché gli antichi romani pensavano che i numeri pari (2,4,6,8, ecc.) fossero sfortunati! A causa di questo il re Pompilio fece i mesi di 29 o 31 giorni, ma i conti non tornavano ancora con il calendario lunare. Un mese doveva essere un numero pari e così il povero febbraio è stato sfortunato con 28 giorni! Probabilmente solo perché era l’ultimo mese dell’anno. Sì, avete letto bene! A quei tempi l’inizio del nuovo anno era il 1° marzo, non il 1° gennaio come adesso.
Molto più tardi, Giulio Cesare riorganizzò il calendario un’altra volta, dandogli finalmente i 365 giorni che conosciamo oggi e il resto è storia! Febbraio ha mantenuto la sua breve durata, ma con tutte le grandi cose che accadono a febbraio, come il Valentines Day e il Family Day, è abbastanza fortunato dopo tutto!
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