La clamidia è una malattia a trasmissione sessuale (STD) molto comune causata dal batterio Chlamydia trachomatis (clamidia), che può danneggiare gli organi riproduttivi della donna.
Anche se la clamidia di solito non ha sintomi o ne ha di lievi, ci sono gravi complicazioni che possono verificarsi “silenziosamente” e causare danni irreversibili, come l’infertilità, prima che una donna sia consapevole del problema.
L’infezione da clamidia nel tratto genitale colpisce comunemente adolescenti e giovani adulti, sia uomini che donne.
Frequenza dell’infezione
La clamidia è la malattia batterica a trasmissione sessuale più frequentemente segnalata nel mondo.
Molti casi non vengono segnalati perché la maggior parte delle persone con clamidia non sa di avere l’infezione e non viene testata per la malattia. Inoltre, è comune trattare i sintomi e non fare il test.
Le donne sono spesso reinfettate se i loro partner sessuali non sono trattati.
Trasmissione dell’infezione da clamidia
La clamidia può essere trasmessa attraverso:
- rapporti vaginali
- rapporti anali
- rapporti orali.
- Condivisione di giocattoli sessuali quando non vengono lavati o coperti con un nuovo preservativo tra ogni persona che li usa.
- Dalla madre infetta al bambino durante il parto vaginale.
Ogni persona sessualmente attiva può essere infettata dalla clamidia. Più partner sessuali una persona ha, maggiore è il rischio di infezione.
Le ragazze adolescenti e le giovani donne sono a maggior rischio di infezione se sono sessualmente attive perché la loro cervice (l’apertura dell’utero) non è completamente sviluppata.
Perché la clamidia può essere trasmessa attraverso il sesso orale o anale, anche gli uomini che fanno sesso con gli uomini sono a rischio di infezione da clamidia.
Sintomi dell’infezione da clamidia
La clamidia è conosciuta come la malattia “silenziosa” perché il 70-80% delle donne infette e circa il 50% degli uomini infetti non hanno sintomi. Se ci sono sintomi, di solito appaiono 1-3 settimane dopo l’infezione
Sintomi nelle donne
Nelle donne, i batteri inizialmente infettano la cervice e l’uretra (il canale urinario).
Se le donne hanno dei sintomi, i più comuni sono:
- Dolore durante la minzione
- Cambiamenti nelle perdite vaginali
- Dolore nel basso ventre
- Dolore e/o sanguinamento durante il sesso
- Sanguinamento dopo il sesso
- Sanguinamento tra le mestruazioni
- Periodi che sono più pesanti di solito
Alcune donne non hanno ancora segni o sintomi quando l’infezione si diffonde dalla cervice alle tube di Falloppio (le tube che portano gli ovuli dalle ovaie all’utero); altri presenti:
- Dolore all’addome
- Lombalgia
- Nausea
- Febbre
- Dolore durante il rapporto o,
- Sanguinamento tra le mestruazioni.
L’infezione da clamidia della cervice può diffondersi al retto.
Sintomi negli uomini
- Gli uomini che hanno segni o sintomi possono avere perdite dal pene o una sensazione di bruciore durante la minzione.
- Gli uomini possono anche avere una sensazione di bruciore e prurito intorno all’apertura del pene.
- Dolore e gonfiore dei testicoli sono rari.
- Gli uomini o le donne che ricevono la penetrazione anale possono prendere l’infezione nel retto, che può causare dolore rettale, perdite o sanguinamento.
- La clamidia può anche essere trovata nella gola delle donne e degli uomini che hanno fatto sesso orale con un partner infetto.
Diagnosi di infezione da clamidia
I test per fare la diagnosi di infezione da clamidia sono semplici e indolore. Alcuni di questi test possono essere eseguiti sulle urine, altri test richiedono che il campione di scarico sia ottenuto da luoghi come il pene o la cervice utilizzando un tampone.
Il tampone viene utilizzato per prendere un campione di scarico dalla zona in cui i batteri clamidi possono essere trovati e inviarlo al laboratorio per lo studio.
La diagnosi nelle donne è fatta da un campione di urina o prendendo un campione di scarico dalla cervice o dalla vagina (vicino alla cervice).
La diagnosi dell’infezione da clamidia negli uomini è di solito fatta prendendo un campione di urina. Se necessario, viene prelevato un campione di scarico dall’uretra all’uscita del pene.
Il campione ottenuto con lo scarico dalla cervice o dall’uretra viene inviato a un laboratorio per il test degli anticorpi, la tipizzazione del DNA o la coltura cellulare.
Le persone che hanno avuto rapporti anali o orali e il medico sospetta un’infezione da clamidia nell’ano o nella gola possono farsi prelevare un campione di scarico per studi di laboratorio.
Il Pap test e gli esami del sangue di routine non rilevano la clamidia. Dovrete dire al vostro medico se volete anche essere testati per la clamidia nello stesso momento in cui fate questi test.
Trattamento dell’infezione da clamidia
La clamidia può essere facilmente trattata e curata con antibiotici. I trattamenti più utilizzati sono una singola dose del farmaco azitromicina o una settimana di trattamento con doxiciclina (due volte al giorno).
Le persone HIV-positive che hanno la clamidia dovrebbero ricevere lo stesso trattamento delle persone HIV-negative. Leggi gli articoli Uretrite e Cervicite
Tutti i partner sessuali dovrebbero essere controllati, testati e trattati.
Le persone che hanno la clamidia dovrebbero astenersi dal sesso finché loro e i loro partner sessuali non hanno completato il trattamento. Altrimenti, possono essere reinfettati.
Le donne i cui partner sessuali non sono stati adeguatamente trattati sono ad alto rischio di reinfezione.
Avere infezioni multiple aumenta il rischio di gravi complicazioni per la salute riproduttiva di una donna, compresa l’infertilità.
Le donne, specialmente le ragazze adolescenti, dovrebbero considerare di essere nuovamente sottoposte al test tre o quattro mesi dopo il trattamento.
Questo è particolarmente importante quando una donna non sa se il suo partner sessuale è stato trattato.
Il tuo medico può darti antibiotici diversi se hai un’allergia o se sei incinta.
Un ciclo più lungo di antibiotici può essere usato se il tuo medico è preoccupato per complicazioni da clamidia.
Altri antibiotici comuni per il trattamento della clamidia sono l’ofloxacina e l’eritromicina.
Complicazioni dell’infezione da clamidia
Se l’infezione da clamidia non viene trattata, l’infezione può progredire e causare gravi problemi riproduttivi e di salute con conseguenze a breve e lungo termine. Come la malattia, il danno causato dalla clamidia è spesso “silenzioso”.
Nelle donne, se l’infezione non viene trattata, può diffondersi all’utero o alle tube di Falloppio e causare la malattia infiammatoria pelvica (PID).
Questo accade fino al 40% delle donne che hanno la clamidia e non sono state trattate.
La PID può causare danni permanenti alle tube di Falloppio, all’utero e ai tessuti circostanti.
I danni possono portare a dolore pelvico cronico, infertilità e gravidanza ectopica (gravidanza impiantata fuori dall’utero) che è pericolosa per la vita.
Le donne infettate dalla clamidia hanno fino a cinque volte più probabilità di infettarsi con l’HIV, se esposte al virus.
Per aiutare a prevenire le gravi conseguenze della clamidia, si raccomanda che le donne sessualmente attive di 25 anni o più giovani siano sottoposte a screening per la clamidia almeno una volta all’anno.
Si raccomanda anche che le donne anziane che sono a rischio di clamidia (per esempio, se hanno un nuovo partner sessuale o più partner sessuali) siano sottoposte a screening annuale.
Tutte le donne incinte dovrebbero essere sottoposte a screening per la clamidia.
Le complicanze tra gli uomini sono rare. Occasionalmente, l’infezione si diffonde all’epididimo (il tubo che trasporta lo sperma dai testicoli) e causa dolore, febbre e, raramente, sterilità.
In casi molto rari, l’infezione da clamidia genitale può causare artrite che può essere accompagnata da lesioni della pelle e infiammazione degli occhi e dell’uretra (sindrome di Reiter).
Prevenire l’infezione da clamidia
Il modo più sicuro per evitare di contrarre malattie sessualmente trasmissibili è quello di astenersi dal contatto sessuale o di avere una relazione monogama a lungo termine con un partner che è stato testato ed è noto per non essere infetto.
Puoi aiutare a prevenire la diffusione della clamidia:
- Utilizzando un preservativo ogni volta che fai sesso vaginale o anale
- Utilizzando un preservativo per coprire il pene durante il sesso orale
- Non condividendo sex toys
- Nelle donne incinte, le infezioni da clamidia non trattate possono portare al parto prematuro e all’endometrite post-partum.
- I bambini nati da donne infette possono contrarre infezioni da clamidia negli occhi e nel tratto respiratorio.
- La clamidia è una delle principali cause di polmonite e congiuntivite ad insorgenza precoce tra i neonati.
Si raccomanda che tutte le donne sessualmente attive di 25 anni e più giovani siano testate annualmente per la clamidia.
Si raccomanda anche che le donne anziane che sono a rischio di clamidia (per esempio, se hanno un nuovo partner sessuale o partner sessuali multipli) siano sottoposte a screening annuale.
Tutte le donne incinte dovrebbero essere sottoposte a screening per la clamidia.
Qualsiasi sintomo genitale, come perdite o bruciori durante la minzione, una piaga o un’irritazione insolita, dovrebbe essere un motivo per smettere di fare sesso e consultare immediatamente il medico.
Se siete stati trattati per la clamidia (o un’altra malattia a trasmissione sessuale), dovreste informare tutti i partner sessuali recenti in modo che possano vedere il loro medico e farsi curare.
Questa pratica riduce il rischio di gravi complicazioni da clamidia nei partner sessuali e riduce il rischio di reinfezione.
L’individuo e tutti i partner sessuali dovrebbero evitare i rapporti sessuali fino a quando non hanno completato il loro trattamento della clamidia.
Infezione da clamidia e gravidanza