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Il cinabro è un membro dei minerali solforati con formula chimica è solfuro di mercurio, HgS. Ha un colore da scarlatto brillante a rosso grigiastro profondo. È la principale fonte di mercurio. I cristalli sono rari ma quando si trovano sono romboedrici, tabulari o prismatici. Di solito si presenta come aggregati massicci o granulari, ma a volte come rivestimenti in polvere. Il cinabro si trova spesso con altri minerali come la stibnite, la pirite e la marcasite in vene vicino a rocce vulcaniche recenti. Si trova anche intorno alle sorgenti calde. Si ritiene che il cinabro sia stato estratto e usato in Egitto all’inizio del secondo millennio a.C. È stato anche estratto per almeno 2.000 anni ad Almadén, in Spagna. Questo sito produce ancora eccellenti cristalli.

Nome: Dal latino medievale cinnabaris, riconducibile al persianozinjifrah, che apparentemente significa sangue di drago, per il colore rosso.

Associazione: Mercurio, realgar, pirite, marcasite, stibnite, “opale”, “calcedonio”, barite, dolomite, calcite.

Chimica: Essenzialmente puro HgS.

Polimorfismo & Serie: Trimorfo con metacinnabro e ipercinnabro.

Cristallografia: Romboedrico; trigonale-trapezoedrico. Cristalli solitamente romboedrici, spesso in gemelli di penetrazione. Facce trapezoedriche rare. Solitamente massiccio granulare fine; anche terroso, come incrostazioni e disseminazioni attraverso la roccia.

Caratteristiche diagnostiche: Riconosciuto per il suo colore rosso e la striscia scarlatta, l’alto peso specifico e la scissione.

Proprietà chimiche del Cinabro

Classificazione chimica	minerale solfuro
Composizione chimica	HgS

Proprietà fisiche del Cinabro

Colore	cocciniglia-rosso, verso il rosso bruno e il grigio piombogrigio
Striscia	Scarlatto
Lucentezza	Da adamantina a opaca
Scollatura	Perfetta {1010}
Diafanità	Trasparente in pezzi sottili
Durezza Mohs	2.0-2.5
Gravità specifica	8.176
Proprietà diagnostiche	Associazione con attività vulcanica.
Sistema cristallino	Trigonale
Tenacia	Sectile
Frattura	Irregolare/Uniforme, Sub-Conchoidal
Densità	8.176 g/cm3 (misurato) 8.20 g/cm3 (calcolato)

Proprietà ottiche del Cinabro

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Tipo	Anisotropico
Anisotropismo	Alto
Segno Ottico	Uniaxial (+)
Birifrangenza	δ = 0.351
Rilievo	Molto alto

Evento

Il cinabro è un minerale idrotermale che precipita da acque calde in risalita e vapori che scorrono attraverso rocce fratturate. Si forma a basse profondità in cui le temperature sono inferiori a circa 200 stadi Celsius. Normalmente burocrazia nelle rocce che circondano l’hobby vulcanico geologicamente più recente, tuttavia può anche formarsi vicino a sorgenti calde e fumarole. Il cinabro precipita come rivestimento sulle superfici rocciose e come riempimento di fratture. Meno frequentemente, il cinabro può essere depositato all’interno degli spazi pori dei sedimenti. Di solito è grande in dipendenza e non si scopre quasi mai sotto forma di cristalli ben formati. Altri minerali di solfuro sono tipicamente scoperti in relazione al cinabro. Questi possono consistere in pirite, marcasite, realgar e stibnite. I minerali di ganga associati al cinabro includono quarzo, dolomite, calcite e barite. Piccole goccioline di mercurio liquido sono di tanto in tanto presenti su o vicino al cinabro.

Zona d’uso

• L’unico importante minerale di mercurio.
• Il suo uso come pigmento, gemma e materiale da intaglio ornamentale è diminuito a causa della tossicità

Distribuzione

Il minerale di mercurio più comune in tutto il mondo, quindi solo poche località per materiale eccezionalmente abbondante o ben cristallizzato possono essere menzionate.

• Negli Stati Uniti, in California, in particolare a New Almaden, Santa Clara Co. e New Idria, San Benito Co.; in Texas, a Terlingua, Brewster Co.; in Nevada, alla miniera Cahill, distretto Poverty Peak, Humboldt Co, e vicino Lovelock, Pershing Co.
• A Charcas, San Luis Potosı, Messico.
• In Spagna, da Almaden, provincia di Ciudad Real, e Mieres, Asturias.
• A Hydercahn, nel bacino di Fergana, Kazakistan.
• Da Tongrin, Wanshanchang, e altrove nella provincia di Guizhou, e in eccezionali cristalli gemellati dalla miniera Tsar Tien, provincia di Hunan, Cina.
• Come cristalli fini sul Monte Avala, vicino a Belgrado, Serbia.
• Da Idrija (Idria), Slovenia.