Janis Joplin vivrà per tutta la storia, come ogni famoso numero che ha registrato nella sua vita arriva a raffica attraverso l’autoradio, ricordando agli ascoltatori degli anni ’60, di Woodstock, del buon vecchio rock ‘n’ roll. La Joplin era una trendsetter – una musicista piena di talento – che ci ha lasciato troppo presto.
Janis Joplin è famosa per le sue canzoni “Me and Bobby McGee”, “Piece of My Heart”, “Ball and Chain”, “Cry Baby”, “Mercedes Benz” e altre. Le sue canzoni sono state registrate da artisti del calibro di Melissa Etheridge, Amy Winehouse, Kris Kristofferson e altri.
Joplin è una leggenda sia per la gente comune che per i musicisti. La domanda è: come è stata scoperta? A chi va il merito di aver portato la Joplin alla ribalta per abbellire il pubblico con il suo talento lirico e il suo ruggito vocale?
I primi anni
Janis Joplin è nata a Port Arthur, Texas nel 1943; la sua carriera è decollata 23 anni dopo, quando si è unita alla band Big Brother and the Holding Company nel 1966. Quindi, cosa è successo nel frattempo? Chi ha scoperto la Joplin?
Port Arthur, Texas era troppo piccola per la Joplin; la comunità confinò l’aspirante cantante che sognava qualcosa di più, qualcosa di più grande. Tuttavia, la Joplin continuò a cantare nel coro della sua chiesa, come nota Biography.com, e mostrò una promessa come cantante fin dalla più tenera età.
Dopo aver finito il liceo alla Thomas Jefferson High – dove è stata presa in giro e vittima di bullismo per essersi ribellata allo status quo riguardante la moda femminile – si è iscritta a una scuola tecnica a Beaumont.
Mentre era iscritta, passava del tempo con alcuni amici maschi che condividevano il suo interesse per il jazz e il blues, e passavano più tempo a bere e a fare festa che ad andare a lezione. La Joplin avrebbe continuato a provare un altro college prima di trasferirsi finalmente a ovest, a Los Angeles, in California.
Janis Joplin dà il suo primo grande colpo alla carriera musicale
Joplin provò a scappare e a condurre una vita più grande in California nel 1961; tuttavia, fallì. Finì per tornare in Texas nel 1962 per studiare arte all’Università del Texas a Austin.
Joplin iniziò presto ad esibirsi ai Folksings (incontri musicali casuali aperti a tutti gli artisti) in Texas nel 1962. Impressionò molti studenti e lasciò la scuola nel 1963 per tornare in California. Questa volta andò a San Francisco, ma anche la sua seconda avventura in Occidente non ebbe successo.
Joplin saltò un po’ in giro, visitando New York, fino a tornare in Texas. Al suo ritorno, Joplin decise di condurre uno stile di vita più conservatore per un po’, dato che le feste, le droghe e la musica erano un po’ troppo per lei. Non tornò alla musica fino al 1966.
Joplin ottiene la sua grande occasione
Janis Joplin tornò sulla scena musicale, sapendo che era il suo destino, nel 1966. Un amico, Travis Rivers, la reclutò per un’audizione nella band psichedelica Big Brother and the Holding Company, con sede a San Francisco. La band era abbastanza grande a San Francisco all’epoca, e la Joplin ottenne l’ingaggio.
Dopo aver sentito la band esibirsi a Monterey, il presidente della Columbia Records Clive Davis decise di volerli ingaggiare. Mentre la celebrità del gruppo saliva, e la reputazione della Joplin all’interno del gruppo cresceva, lei cominciò a sentirsi frenata, e prese la difficile decisione di lasciare il gruppo. La Joplin avrebbe pubblicato due dischi da solista – l’ultimo dei quali si sarebbe rivelato il suo grande successo e il suo ultimo album. Il suo album finale più famoso, Pearl, contiene “Mercedes Benz”, “Me and Bobby McGee” e “Move Over”.