Le camelie sono bellissimi arbusti sempreverdi che sbocciano con grandi e squisiti fiori in molte sfumature e colori diversi.
Anche se originarie dell’Asia, le camelie sono piante amate nel sud degli Stati Uniti, diventando addirittura il fiore ufficiale dell’Alabama. Se avete mai visto le loro fioriture romantiche e vistose, potreste chiedervi come aggiungere questi arbusti al vostro giardino.
Le camelie possono essere un po’ schizzinose e pignole, ma seguendo alcuni consigli e trucchi per la piantagione avrete successo. Con questo in mente, ecco come coltivare e prendersi cura delle camelie da fiore.
Che cosa sono le camelie?
Le camelie sono arbusti e piccoli alberi con foglie sempreverdi e lucide e fiori che fioriscono tra l’autunno e la primavera. Sono originarie del sud-est asiatico, in particolare di parti della Cina, del Giappone e della Corea del Sud.
Senza saperlo, è probabile che tu conosca bene una varietà chiamata Camellia sinensis. È la pianta da cui provengono le foglie di tè e viene coltivata specificamente per il suo fogliame.
La maggior parte dei giardinieri coltiva varietà più ornamentali di camelia per le loro grandi, delicate e fragranti fioriture. Sono amate non solo per i loro fiori, ma anche perché fioriscono durante l’autunno e l’inverno, cosa che non fanno molte altre piante ornamentali.
Le camelie offrono bellissimi fiori e colori durante una stagione che la maggior parte delle piante non ha: dall’autunno alla primavera. Hanno anche un attraente fogliame sempreverde che completa le vistose fioriture.
I fiori della camelia sono disponibili in una gamma di forme tra cui singola, doppia informale (chiamata anche peonia), semi-doppia e doppia formale. Ci sono anche forme di anemone e di rosa.
Chi può coltivare i fiori di camelia?
La maggior parte dei giardinieri nelle zone 7-10 dell’USDA possono coltivare le camelie. Le piante hanno bisogno di inverni miti per sopravvivere e sfortunatamente non possono essere coltivate nella maggior parte delle regioni del nord.
Tuttavia, per i giardinieri della zona 6, recentemente sono state ibridate nuove varietà resistenti al freddo che possono sopportare temperature fino a -10°F. Se vivete in un luogo dove fa più freddo, potete comunque coltivare le camelie in contenitori e portarle in casa durante l’inverno.
Le camelie hanno anche bisogno di molta acqua, specialmente quando si stabiliscono. Non sono la scelta migliore per le regioni aride, a meno che non siate disposti a installare l’irrigazione o ad annaffiare spesso a mano.
Tempi di fioritura
Diversi tipi di camelie fioriscono in tempi diversi, e questo è qualcosa da tenere a mente quando si scelgono le piante.
È possibile selezionare una varietà che fiorisce in un certo periodo o acquistare un mix di varietà in modo da avere fioriture continue dall’autunno alla primavera nel vostro giardino. Ecco i periodi di fioritura più comuni:
- Fioritura autunnale – Questo tipo tipicamente inizia a fiorire quando le foglie iniziano a cambiare colore e continua fino all’inizio dell’inverno. Il tempo di fioritura è ottobre-gennaio nell’emisfero nord.
Con diverse varietà tra cui scegliere, si può facilmente coprire l’intera stagione da ottobre a maggio con le belle fioriture della camelia.
- Fioritura invernale – Questo tipo inizia a fiorire quando finiscono quelle autunnali e continua all’inizio della primavera. Meglio per rallegrare il tempo uggioso dell’inverno. Fiorisce da gennaio a marzo nell’emisfero settentrionale.
- Fioritura primaverile- Questo tipo riprende da dove sono finite quelle invernali e fiorisce fino a metà primavera. La fioritura avviene da marzo a maggio nell’emisfero nord.
- Lunga fioritura- Questo tipo è unico e fiorisce da novembre ad aprile nell’emisfero nord.
Varietà e cultivar consigliate
Anche se ci sono circa 250 specie diverse di camelia, solo alcune sono comunemente coltivate come arbusti ornamentali. Ecco le più popolari:
- Camellia japonica- Le camelie giapponesi sono probabilmente la specie più coltivata con oltre 30.000 cultivar esistenti! I loro fiori sono disponibili in un’enorme varietà di forme e colori e di solito fioriscono da metà inverno a primavera. I fiori sono grandi: fino a 5 pollici di diametro.
- Camellia sasanqua- Anche questo tipo di camelia è molto popolare e fiorisce in autunno, rendendola un ottimo complemento alle varietà giapponesi. I fiori sono per lo più singoli o semi-doppi, larghi 3-4 pollici, e spesso fragranti. Il loro colore varia dal bianco al rosa al rosso.
- Camelia ibrida (Camellia x williamsii)- Molte grandi opzioni disponibili per i giardinieri domestici sono ibridi che combinano le migliori caratteristiche di altre varietà. Le piante tendono ad essere più vigorose e hanno un lungo periodo di fioritura.
I giardinieri del nord hanno avuto motivo di gioire quando sono state introdotte varietà di camelia resistenti al freddo. Questi ibridi possono sopportare temperature fino a -10°F.
- Camelie resistenti al freddo – Per i giardinieri del nord, gli ibridi resistenti al freddo come la serie ‘Winter’ o ‘April’ sono la via da seguire. I fiori hanno sfumature di bianco, rosa e occasionalmente rosso e fioriscono in autunno o in primavera.
Cultivar
Selezionare la varietà giusta per il vostro paesaggio è solo il primo passo. In seguito, potrai scegliere tra centinaia di bellissime cultivar!
Mentre potresti essere limitato da ciò che viene venduto nel tuo garden center locale, ecco alcune cultivar da cercare:
- ‘Fairy Blush’- Alcune camelie crescono velocemente e diventano piccoli alberi, ma fairy blush è una cultivar compatta che è eccellente per piccoli spazi e contenitori. I fiori sono rosa pallido, profumati, e fioriscono da metà a fine stagione.
- ‘Bonomiana’- Questa è una bella e vistosa camelia giapponese. I fiori sono rosa e formalmente doppi con oltre 80 petali stratificati su ogni fiore. Gli arbusti crescono 6-10 piedi di altezza e fioriscono a metà stagione.
- ‘Bob Hope’- Un’altra cultivar giapponese, ‘Bob Hope’ ha fiori grandi, rosso intenso, semi-doppi con petali arruffati. Cresce 6-8 piedi di altezza e fiorisce a metà stagione.
- ‘Mine-No-Yuke’- Questa è una cultivar sasanqua che fiorisce abbondantemente con fiori bianchi come la neve. Fiorisce all’inizio della stagione (autunno) e ha un portamento grazioso, simile al salice, con rami che si allungano.
Le camelie bianche in fiore sono molto romantiche e delicate. ‘Mine-No-Yuke’ è una popolare varietà bianca a fioritura autunnale e ‘Polar Ice’ è una grande opzione a fioritura bianca per le aree più fredde.
- ‘ShiShi Gamira’- Questa è una popolare cultivar sasanqua con fiori rosa caldo dal centro giallo. Ha una crescita bassa, abitudine di diffusione (4-5 piedi di altezza per 6-8 piedi di larghezza) e un romantico, forma piangente.
- ‘Polar Ice’- Questo è un cultivar resistente al freddo che fiorisce abbondantemente in autunno con fiori bianchi come la neve e stami dorati al centro. Cresce 5-6 piedi di altezza.
- ‘April Rose’- Anche questa è una cultivar resistente al freddo, ‘April Rose’ ha fiori molto particolari di colore rosa intenso che sono striati di bianco. I fiori sono fragranti e a forma di rosa doppia. Le piante fioriscono in primavera e crescono 5-8 piedi di altezza.
Come coltivare le camelie da fiore
Crescere con successo le camelie nel vostro giardino significa principalmente scegliere il giusto sito di coltivazione. Se si fa questo, una volta stabilita, sarà una pianta relativamente priva di cure.
Quando piantare
Perché sono sempreverdi, le camelie possono essere piantate in autunno, inverno o primavera. Il momento migliore per piantare dipende dal clima in cui vivi.
Se coltivi nelle zone 6 o 7 della USDA, dovresti piantare le camelie in primavera. Questo dà alle piante il tempo di stabilire il loro apparato radicale prima che arrivi il freddo.
Se state facendo giardinaggio nelle zone USDA 8-10, avete un po’ più di flessibilità. Puoi piantare le camelie in autunno, in inverno o in primavera, a seconda di ciò che funziona meglio per te e di quando le piante sono disponibili per l’acquisto.
Le giuste condizioni di crescita
Selezionare il sito giusto per coltivare le camelie è estremamente importante.
In natura, le camelie di solito crescono in penombra sotto la chioma di altri alberi, ed è importante imitare questo nel tuo giardino. Danno il meglio con il sole mattutino e pomeridiano e dovrebbero essere protette dall’ombra dal caldo sole pomeridiano.
Puoi provare a coltivarle sul lato nord della tua casa, sotto alberi che lasciano passare un po’ di luce solare, o accanto a qualche tipo di struttura che fornisca ombra pomeridiana.
Anche il terreno è una considerazione importante perché le camelie hanno bisogno di un terreno leggermente acido (pH 5,5-6,5) per crescere e faranno fatica in un terreno alcalino. Se il tuo terreno non ha naturalmente un pH basso, puoi renderlo più acido con emendamenti come il muschio di torba.
Il luogo di impianto scelto è probabilmente il fattore più importante per stabilire se le piante cresceranno bene o male. Un terreno ben drenato e leggermente acido è fondamentale, così come l’ombra pomeridiana.
Oltre all’acidità, le piante di camelia hanno bisogno di un terreno ben drenato per evitare che le radici marciscano. Non amano avere i piedi fradici e probabilmente faranno fatica in un terreno argilloso pesante, a meno che non siano piantate su un pendio.
Se il vostro terreno non drena bene, potete modificarlo con materiale organico come compost e/o muschio di torba.
Piantare le camelie
Un po’ di attenzione nel piantare le camelie le porterà al successo.
Proprio come per gli altri arbusti, inizia a scavare una buca profonda quanto la zolla della tua pianta e larga circa il doppio. Riempi la buca con qualche centimetro di terra, poi togli la tua pianta dal suo contenitore e mettila nella buca.
Vuoi che la parte superiore della zolla sia appena sopra il livello del suolo ma non più di 4 pollici sopra il terreno. Alle camelie non piace essere piantate troppo in profondità, quindi non saltate questo passaggio.
Poi, potete riempire di nuovo la buca con il terreno che avete scavato. Inclinare delicatamente il terreno sui lati della zolla, ma non coprire la parte superiore.
La pacciamatura aiuta a mantenere l’umidità nel terreno, ma troppo pacciame, specialmente ammucchiato contro il fusto delle piante, può essere dannoso e portare al marciume delle radici.
Coprire la parte superiore della zolla con un leggero strato di pacciame (circa 1 pollice di profondità), ma assicurarsi di non ammucchiare il pacciame contro il tronco o il collo della pianta. Coprire troppo profondamente il punto in cui lo stelo incontra il sistema radicale è una ricetta per il marciume che potrebbe uccidere la tua pianta.
Acqua bene le tue nuove piante dopo averle piantate.
Crescita in contenitore
Le camelie crescono molto bene in contenitore. Anche le varietà che normalmente crescono grandi si adatteranno al piccolo spazio di coltivazione.
I contenitori sono la scelta migliore se vivete in un posto troppo freddo per le camelie ma volete coltivarle comunque. Potete portare i contenitori all’interno durante l’inverno in una serra o in una stanza con molta luce solare.
È anche più facile controllare l’acidità e la consistenza del terreno nei contenitori perché è molto più facile modificare una piccola quantità di terreno che una grande area di piantagione. Se avete un terreno con scarso drenaggio o avete avuto difficoltà a coltivare le camelie in passato, il giardinaggio in contenitore potrebbe risolvere i vostri problemi.
Assicuratevi che i contenitori che scegliete abbiano dei fori di drenaggio sul fondo. Pianta in vasi di almeno 12 pollici di diametro e di almeno 18 pollici per le camelie più grandi.
Le camelie funzionano bene come piante in contenitore. Si adattano facilmente alla piccola area di coltivazione e possono essere più facili da mantenere se coltivate in vaso. Tieni presente che i contenitori devono essere annaffiati più spesso delle piante in terra.
Usa un terriccio di buona qualità e del muschio di torba per dare alle piante l’acidità di cui hanno bisogno. Innaffia bene dopo aver piantato.
Cura dei fiori di camelia
Le maggiori preoccupazioni di manutenzione per la camelia sono tre: l’irrigazione, la concimazione e la potatura.
Requisiti dell’acqua
Le camelie hanno bisogno di un buon apporto di acqua mentre si stabiliscono, specialmente durante il caldo dell’estate.
L’acqua piovana è ideale perché è naturalmente leggermente acida, qualcosa che le camelie preferiscono. L’acqua del rubinetto va bene per l’irrigazione supplementare durante i periodi di siccità, ma potresti considerare l’installazione di alcuni barili di acqua piovana in modo da avere una fornitura gratuita di acqua da usare per le tue piante.
Se vivi in un posto con lunghi periodi di siccità durante l’estate e/o hai intenzione di piantare un bel po’ di camelie, installare l’irrigazione a goccia ti farà risparmiare un sacco di tempo e lavoro.
I sistemi di irrigazione possono essere programmati per entrare e uscire in determinati momenti. L’irrigazione a goccia porta l’acqua direttamente alle radici delle piante, che è esattamente dove volete che vada.
Sia che vogliate innaffiare a mano o con un sistema, assicuratevi di dare alle radici delle vostre piante un buon bagno ogni volta che innaffiate. Innaffiare solo la parte superiore del terreno non servirà a nulla. Devi innaffiare abbastanza da scendere fino alle radici delle piante.
Innaffia le tue piante in profondità secondo necessità, specialmente mentre si stabiliscono e durante i periodi di siccità. Dopo che le piante sono cresciute per qualche anno, avranno un apparato radicale più profondo e avranno bisogno di meno innaffiature.
Se non l’avete fatto mentre piantate, aggiungere uno strato di pacciame vi aiuterà a mantenere l’umidità nel terreno più a lungo. Assicurati solo di non ammucchiare il pacciame contro gli steli delle piante.
Fertilizzante
In generale, le camelie hanno bisogno di poco fertilizzante e la sovralimentazione può ucciderle. Tuttavia, le camelie appena piantate possono utilizzare un fertilizzante applicato con cura per stabilirsi e mettere fuori una nuova crescita.
Utilizzare un fertilizzante acido, uno fatto specialmente per azalee, camelie e altre piante che amano l’acido. Applicare in primavera dopo che le piante hanno finito di fiorire e di nuovo a metà estate.
Non applicare il fertilizzante in autunno (dopo agosto). Le piante entrano in un periodo di dormienza in cui la crescita rallenta, e non hanno bisogno di essere concimate.
Pruning
Pruning può essere fatto sulle vostre camelie per togliere i rami morti o deboli e per sfoltire la crescita densamente affollata. Puoi anche lavorare per modellare gli arbusti nella forma che desideri.
Dovresti fare la potatura dopo che le piante hanno finito di fiorire. Il periodo dell’anno dipende dal periodo di fioritura della varietà che state coltivando.
La potatura regolare aiuterà a mantenere le camelie in salute e a ridurre le possibilità che siano infastidite da insetti o malattie.
Utilizza cesoie affilate o altri attrezzi che siano stati disinfettati con candeggina o qualcosa di simile. Se stai togliendo interi rami, pota sempre indietro fino al ramo principale di alimentazione o al tronco e non lasciare nodi sporgenti.
Altrimenti, fai i tuoi tagli proprio sopra una foglia e/o un bocciolo di fiore in modo che la nuova crescita spunti proprio sotto il punto in cui hai potato.
La potatura regolare aiuterà le tue camelie ad essere più sane e a tenere lontani alcuni parassiti come le cocciniglie.
Parassiti e malattie
Ci sono diversi parassiti e malattie che possono colpire le camelie:
- Scaglie di tè – Le scaglie sono insetti che si nutrono della parte inferiore delle foglie, e questa è la forma più comune di attacco alle piante di camelia. La prevenzione consiste nel potare regolarmente le piante in modo che ci sia un buon flusso d’aria. Per un’infestazione esistente, l’olio orticolo è di solito l’opzione migliore.
- Foglie ingiallite- Le foglie possono iniziare ad ingiallire per diversi motivi. Una ragione è che il pH del suolo è troppo alto e un’altra è che le piante non ricevono abbastanza luce solare. Le foglie gialle possono anche essere causate da una carenza di ferro, che può essere risolta regolando il pH se è superiore a 6,5 e aggiungendo ferro al terreno.
- Peronospora- La peronospora dei petali della camelia è una malattia fungina che causa lo sviluppo di macchie o punte marroni nei fiori. Se notate fiori che imbruniscono senza alcuna causa evidente, è probabile che si tratti di peronospora dei petali. Il miglior metodo di controllo è rimuovere tutte le foglie e i petali che sono caduti a terra e distruggerli (non compostarli).
I fiori della camelia dovrebbero essere colorati e sani. Se si notano macchie marroni che si sviluppano e si diffondono sui petali, potrebbe trattarsi di peronospora della camelia.
- L’afta e il dente di leone – Queste sono gravi malattie fungine che tendono a svilupparsi maggiormente sulle camelie coltivate nel sud-est dove il clima è caldo e umido durante gran parte dell’anno. I primi segni sono i nuovi ramoscelli che muoiono improvvisamente seguiti dall’imbrunimento delle foglie e dal deperimento dei ramoscelli e dei rami più vecchi. L’igiene e un buon flusso d’aria sono le migliori misure preventive, e i rami morti dovrebbero essere potati 6 pollici al di sotto del deperimento e distrutti.
- Il marciume radicale uccide comunemente le camelie che sono piantate in aree senza un buon drenaggio o che sono pacciamate troppo pesantemente. Una corretta piantagione è la migliore prevenzione.
- Bruciature solari- Se notate la comparsa di macchie gialle o bronzee sulle foglie delle vostre piante, potrebbe trattarsi di una scottatura solare. Spostare le piante in una zona più ombreggiata o aggiungere qualche tipo di ombra per proteggerle durante la parte più calda della giornata.
Si può coltivare la camelia per le foglie di tè?
Anche se le camelie sono più spesso coltivate per i loro bellissimi fiori, si potrebbe chiedere se è possibile coltivare le proprie piante di tè.
La risposta è sì, ma è necessario vivere in zone USDA 7-9 o avere una serra disponibile in climi più freddi. Se si vive più a nord e sono per un po ‘di lavoro, si può crescere le piante di tè in contenitori che vengono portati in una zona riscaldata durante l’inverno.
Tenete a mente che la pianta foglie di tè provengono da, Camellia sinensis, non ha fiori vistosi e non è molto ornamentale.
La Camellia sinensis può essere coltivata come le altre camelie, con l’eccezione principale che può sopportare più luce solare e dà il meglio in pieno sole o in ombra parziale.
Non importa quale specie scegliate, con un po’ di cura potrete godere dei bei fiori della camelia per gli anni a venire. Provate ad abbinarle ad aceri decorativi, felci, erbe ornamentali, azalee, ortensie o magnolie.
