Come coltivare e curare l’achillea, un’erba perenne versatile e sorprendente. Ogni giorno, quando passo davanti alla bellezza dell’achillea, mi meraviglio del suo colore giallo vibrante, sembra che sia incandescente. Il suo nome ‘Moonshine’ è molto appropriato.
Ci sono circa 100 specie di achillea o formalmente conosciuta come Achillea millefolium, che vanno in quasi tutti i colori che si possono desiderare.
L’achillea comune è un’erba cosmopolita originaria dell’Europa e dell’Asia occidentale. Oggi cresce nelle regioni temperate di tutto il mondo. Negli Stati Uniti si trova in aree disturbate, sulle strade, nei prati e nei campi dal Texas alla Florida e a nord del Canada meridionale.
In Europa, l’achillea è raramente ammessa vicino a giardini rispettabili. Oh, ma non qui in Nord America, la amiamo!
L’achillea è una pianta molto poco esigente che cresce in quasi tutte le condizioni del terreno, purché sia in pieno sole. Anche se un terreno ben drenato vi darà più fioriture.
Il tempo di fioritura varia a seconda della cultivar, in qualsiasi momento tra la primavera e l’autunno. La decapitazione dei fiori incoraggerà una seconda fioritura e chi non vorrebbe vedere una ricomparsa di questa bellezza nel proprio giardino! Se è felice dove cresce, dovrete dividerla ogni due anni per prolungarne la vita.
Se guardate oltre il suo bel viso, è una pianta molto varia. È un’erba con molte proprietà medicinali, anche se la maggior parte di noi la coltiva per i suoi bellissimi fiori, che fanno ottime composizioni fresche o secche. Se si desidera essiccare i fiori e mantenere il loro colore è necessario essiccarli in gel di silice.
Nella mitologia greca, il centauro Chirone, trasmise i segreti delle erbe ai suoi allievi umani. Uno di questi allievi era Achille che si dice l’abbia usato per fermare le ferite sanguinanti dei suoi soldati. Probabilmente avete notato che il genere Achillea deriva da Achille. L’achillea è stata anche usata nella guerra civile degli Stati Uniti ed era conosciuta come erba delle ferite del soldato.
Diverse tribù di nativi americani usavano (e probabilmente continuano ad usare) l’achillea comune per scopi medicinali. I Pawnee usavano il gambo per alleviare il dolore. I Chippewa usavano le foglie per il mal di testa inalando il vapore. Masticavano anche le radici e applicavano la saliva sulle loro appendici come stimolante. I Cherokee bevevano un tè di achillea comune per ridurre la febbre e favorire un sonno ristoratore. I Navajo la masticavano per il mal di denti e usavano un infuso per trattare il mal d’orecchi.
Colori vivaci, proprietà medicinali, fiori secchi per composizioni questo bellissimo fiore può fare tutto!
Dite, avete visto la mia bella Sandy,
che i pastori mi dicono vera?
La notte scorsa mi ha lasciato in preda alla disperazione,
e, sospirando, ha detto addio.
O dove può vagare, il bel ragazzo,
Ritorna il mio bel midollo,
e riempi questo cuore dolorante di gioia,
Tu dolce flusso di achillea.
Al chiaro di luna nell’idromele
abbiamo gentilmente vagato in due;
allora dolcemente sulla sua canna d’avena
ha tubato così bene e con allegria;
E spesso sotto l’albero ombroso
mi accolse il suo bel midollo,
e promise che mi sarebbe stato fedele per sempre,
il più dolce fiore di achillea.
Addio, ninfe e sciamani dei boschi,
ogni valle, conca e boschetto,
ogni verde prato e ogni pianura,
dove eravamo soliti vagare:
Questa triste storia qualche ragazza pensierosa
può raccontare con poco dolore,
come Maria nella polvere è deposta,
per il più dolce flusso di achillea.
