Il cavolfiore, membro della famiglia dei cavoli, è un vegetale croccante e divertente… o, almeno, dovrebbe essere tutte queste cose. Le verdure marce, compreso il cavolfiore crudo rovinato, tendono ad essere un po’ a corto sia di croccantezza che di croccantezza – e di divertimento. Per evitare un’esperienza alimentare poco appetitosa e persino una potenziale intossicazione alimentare, è importante poter riconoscere facilmente quando una testa di cavolfiore è andata a male. E sapere come selezionare e conservare il cavolfiore fresco ti aiuterà a prevenire qualsiasi spreco.
Identificare il cavolfiore andato a male
Le macchie marroni sul cavolfiore che iniziano abbastanza pallide e continuano a scurirsi sono tipicamente la prima indicazione che la testa ha iniziato a rovinarsi. All’inizio, va bene tagliare queste macchie e usare il resto delle cimette non colpite. Quando c’è della muffa sul cavolfiore, però (che spesso è di una qualche tonalità di verde, grigio o nero, e può avere un aspetto sfocato), è passato il punto di mangiare; buttalo.
Altri segni che il cavolfiore fresco è andato a male e non dovrebbe più essere mangiato sono:
- Significativo o diffuso scolorimento
- Macchie molli o poltiglia
- Una sensazione di viscido sulla superficie
- Un odore sgradevole
- Spread e separazione delle cimette
- Foglie appassite
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Selezionare la migliore testa di cavolfiore
Per la massima freschezza, sapore e durata, prenditi un minuto o due al negozio di alimentari o al mercato contadino per esaminare le teste di cavolfiore e fare una selezione informata. Esaminate bene la testa e assicuratevi che le cimette abbiano una consistenza bianca uniforme e cremosa. Oppure, se stai comprando un cavolfiore viola o di un altro colore, controlla che la colorazione sia uniforme.
Evitare teste con macchie marroni, macchie molli o mollicce, altri segni di danni o muffe. La testa deve essere soda, robusta per le sue dimensioni e avere cimette densamente imballate con cagliata compatta. Inoltre non dovrebbe avere un cattivo odore o un odore particolare. Le foglie dovrebbero essere di un verde vibrante, saldamente attaccate, e non mostrare segni di appassimento o essiccazione.
Come conservare il cavolfiore fresco
Con una corretta conservazione, ci si può ragionevolmente aspettare che una testa di cavolfiore fresca e intera duri fino a circa una settimana. C’è una buona possibilità che vi ritroviate con qualche piccola macchia marrone da rimuovere prima di allora, però. Se compri un sacchetto di cimette di cavolfiore pretagliate, o se tagli la tua testa prima del tempo, di solito dura solo due o tre giorni.
Refrigerare il cavolfiore fresco nel cassetto delle verdure per massimizzare la sua durata. Tienilo in un sacchetto di plastica non sigillato per evitare l’accumulo di umidità (il che spesso significa rimuoverlo dall’involucro sigillato usato nei negozi di alimentari). L’umidità accelera la putrefazione e promuove la crescita di batteri e muffe, quindi non lavare il cavolfiore finché non hai intenzione di usarlo. Conservalo con un tovagliolo di carta avvolto intorno per assorbire l’umidità.
Conserva il cavolfiore cotto in un contenitore ermetico in frigorifero per un massimo di due giorni.
Congelamento del cavolfiore fresco
Se non riesci a consumare una testa di cavolfiore in tempo, il congelamento è un’opzione per una conservazione prolungata. Come per la maggior parte delle verdure fresche, è necessario sbollentarle prima di congelarle. La sbollentatura si riferisce alla cottura parziale del prodotto per disattivare alcuni enzimi coinvolti nel suo processo di degradazione. Sebbene sia possibile congelare il cavolfiore senza sbollentarlo, sarà molliccio e avrà un colore e un sapore sgradevole quando lo utilizzerete.
Per sbollentarlo, portate a ebollizione a fuoco vivo acqua leggermente salata sufficiente a coprire completamente tutto il cavolfiore. Mentre l’acqua si scalda, taglia la testa del cavolfiore in singole cimette e riempi una grande ciotola o pentola con acqua ghiacciata e mettila nel lavandino. Fate bollire le cimette per 3 minuti; poi scolatele immediatamente e immergetele nel bagno di ghiaccio per evitare un’ulteriore cottura.
Quando le cimette sono completamente asciutte, mettetele in un sacchetto da congelatore con circa ½ pollice di spazio in testa, premendo fuori quanta più aria potete mentre sigillate il sacchetto; l’esposizione all’aria porta a bruciature da congelamento. Se è possibile sigillare il cavolfiore sottovuoto, questa è l’opzione migliore. Per evitare un’eccessiva perdita di qualità, usa il cavolfiore congelato entro un anno, ma preferibilmente entro sei-otto mesi.