Il catarro in gola è come la caccola nell’occhio: Non sai davvero come ci sia arrivato, ma rimuoverlo è un po’ disgustoso.
Mentre salveremo la nostra esposizione della caccola dell’occhio per un altro giorno, si scopre che il catarro in realtà serve uno scopo utile: la sostanza densa e fangosa – composta principalmente da acqua, sale e anticorpi – è progettata per aiutare a catturare e cancellare i batteri e altri microrganismi indesiderati dal naso e dalla gola, dice Brett Comer, M.D., un assistente professore nella divisione di rinologia, chirurgia del seno e allergia presso l’Università del Kentucky College of Medicine.
Anche quando ti senti bene, il tuo corpo produce naturalmente circa un quarto di catarro ogni giorno. Senza di esso, dice il dottor Comer, i germi e le sostanze irritanti nell’aria scivolerebbero facilmente nei polmoni attraverso i passaggi dell’aria.
E quando sei malato o soffri di allergie, il tuo corpo aumenta la sua produzione di catarro nel tentativo di eliminare i cattivi insetti che sa essere presenti, dice il dottor Comer.
Quindi ecco la grande domanda: Sputate o ingoiate il vostro catarro?
Anche se potrebbe avere un sapore sgradevole, “non c’è niente di male nell’ingoiarlo”, dice il dottor Comer. Infatti, questo è probabilmente ciò che il tuo corpo si aspetta che tu faccia, che è il motivo per cui il catarro drena naturalmente giù nella parte posteriore della tua gola.
Se scegli la strada della deglutizione, gli acidi dello stomaco e il sistema digestivo semplicemente sradicheranno il catarro e qualsiasi cosa dannosa che potrebbe aver catturato, dice il dottor Comer.
L’alternativa, naturalmente, è la caccia al muco.
Fallo nel modo giusto: Chiudi la bocca e aspira l’aria dal naso, consiglia il dottor Comer. Il tuo obiettivo è quello di usare il naso per tirare il catarro in eccesso verso il basso nella tua gola, dove la tua lingua e i muscoli della gola possono avere una buona presa su di esso.
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“Assicurati solo di non masticare nulla quando provi questo, o potresti risucchiare il cibo fino alla trachea”, avverte il dottor Comer. “Questo potrebbe richiedere un intervento chirurgico.”
Forma una forma a U con la lingua mentre forzi l’aria e la saliva in avanti usando i muscoli nella parte posteriore della gola. Quando hai il catarro in bocca, fallo cadere nel lavandino del bagno.
Una volta che è fuori, dai un’occhiata al catarro. Il colore potrebbe fornire importanti indizi sulla tua salute:
Se il tuo catarro è giallo/verde, probabilmente hai un’infezione virale. Questo colore è causato da un enzima prodotto dai tuoi globuli bianchi che stanno combattendo l’infezione.
Se il catarro spesso persiste più di una settimana, può indicare che l’infezione virale è progredita in un’infezione batterica, dice Erin K. O’Brien, M.D., rinologo presso la Mayo Clinic Rochester. Vedi il tuo medico per la diagnosi e il trattamento.
Se il tuo catarro è chiaro, probabilmente hai allergie. Le allergie innescano le tue membrane mucose a produrre istamine, che inducono le tue cellule a produrre ancora più catarro. L’assunzione di un antistaminico aiuterà a fermare la produzione di liquidi in eccesso.
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Se il tuo catarro è rosso (sanguinolento), è molto probabilmente causato dall’aria secca. Aumenta le tue fonti di umidità: Usa uno spray nasale salino, o prova a usare un umidificatore nella tua camera da letto.
Ma se vedi sangue tutto il tempo – soprattutto se sei un fumatore o un forte bevitore – potrebbe essere un segno di un problema più serio, compreso il cancro, dice il dottor Comer. Vedi il tuo medico, subito.
Informazioni aggiuntive di Emily Mitchell
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