Con la tecnologia di oggi, non è mai stato così facile accedere alle informazioni – sia sul passato che sul presente. Man mano che sempre più informazioni del passato diventano accessibili online e le persone di tutto il mondo diventano sempre più interconnesse, non possiamo fare a meno di chiederci esattamente chi siamo, da dove veniamo e com’era la vita per i nostri antenati.
Scoprire i membri della famiglia che ti hanno portato ad oggi è un’esperienza incredibile e affascinante. Se hai pensato a te stesso: “Com’era la vita 100 anni fa?” stai per scoprire alcune delle risposte – continua a leggere per conoscere gli eventi importanti e le innovazioni tecnologiche degli anni ’20.
Eventi degni di nota 100 anni fa
Quando pensiamo al passato, non sempre lo pensiamo nel contesto del presente. Che siano riferibili oggi o meno, gli eventi storici di 100 anni fa hanno plasmato la società come la conosciamo, e un parallelo in particolare potrebbe sorprenderti.
Il mondo stava affrontando una pandemia
Il mondo stava ancora soffrendo per la pandemia di influenza del 1918 (virus H1N1) 100 anni fa, una pandemia mortale e grave che ha ucciso circa 50 milioni di persone.
Simile al COVID-19, H1N1 non era ben compreso all’epoca. Senza un vaccino che proteggesse dall’infezione, le linee guida dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) erano quasi identiche nel 1918 come lo sono oggi. Gli sforzi di controllo non erano di tipo farmaceutico, come:
- Isolamento
- Quarantena
- Igiene personale
- Uso di disinfettanti
- Limitazioni alle riunioni pubbliche
Scuole e attività commerciali furono chiuse e la gente fu costretta a indossare maschere, poiché l’influenza era anche una malattia respiratoria diffusa da goccioline nell’aria. A volte chiamata influenza spagnola, si credeva che anche questa pandemia avesse origine dagli animali, e inconsapevolmente fece il salto all’uomo, infettando persone in tutto il mondo.
Arrivando a ondate, durò dal febbraio 1918 all’aprile 1920, infettando circa 500 milioni di persone, finendo solo quando la gente cominciò a sviluppare l’immunità.
Il proibizionismo mise fuori legge l’alcol
La Costituzione degli Stati Uniti fu emendata due volte nel 1920, la prima fu il 18° emendamento. Nel gennaio del 1920, il 18° emendamento entrò in vigore, mettendo fuori legge la produzione, la vendita e il trasporto di alcolici.
Conosciuto come Proibizionismo, la decisione finale di mettere fuori legge l’alcol ha avuto un impulso durante la prima guerra mondiale. I sostenitori sostenevano che i cereali usati per fare l’alcol potevano essere usati per nutrire i soldati americani, e dato che la Germania era percepita come un nemico all’epoca, l’industria tedesca della birra era vista come una minaccia.
Negli anni ’20, gli americani iniziarono a spendere più soldi che mai in alcol – dal mercato nero. Quando iniziò la Grande Depressione, divenne chiaro che le entrate fiscali derivanti dalle vendite di alcolici avrebbero aiutato l’economia, e il proibizionismo fu abrogato.
Le donne ottennero il diritto di voto
Il movimento per il suffragio femminile lottò per tutto il XIX secolo, ma fu solo quando il XIX emendamento fu approvato dal Congresso nel 1919 – e ratificato nell’estate del 1920 – che alle donne fu finalmente data la possibilità di votare negli Stati Uniti.
Nel febbraio del 1920, un’organizzazione chiamata League of Women Voters (LWV) fu fondata a Chicago, Illinois, da Carrie Chapman Catt. Il suo scopo era quello di incoraggiare le donne a mobilitarsi ed esercitare il loro ritrovato diritto di voto che il Congresso aveva approvato – 100 anni dopo, la LWV esiste ancora oggi.
Innovazioni tecnologiche e progressi medici
Tra le innovazioni tecnologiche che hanno portato a nuovi metodi di produzione e i progressi della medicina che hanno cambiato la vita, la vita di 100 anni fa ha avuto un grande impatto sul modo in cui le idee e le persone viaggiano e sulla nostra sicurezza generale.
Nasce la radio
Nonostante il fatto che le radio esistessero già da molti anni, le stazioni radio commerciali non hanno iniziato fino al 1920. La prima stazione radio commerciale negli Stati Uniti fu la KDKA di Pittsburgh, e grazie alla sua popolarità, nel giro di pochi anni c’erano più di 500 stazioni radio commerciali in tutto il paese.
L’industria automobilistica decollò
La nascita dell’industria automobilistica creò molti posti di lavoro nella produzione, che portò all’introduzione della catena di montaggio. Questo permise alle grandi compagnie automobilistiche di assumere manodopera meno costosa e con meno abilità tecnologiche, come le donne, come parte della loro forza lavoro.
Con l’aumento della produzione, iniziarono a svilupparsi nuovi macchinari innovativi.
Un’importante invenzione fu il bulldozer, che fu originariamente fatto per scavare canali. Fu realizzato anche il sistema convertibile hardtop retrattile, e anche se l’hardtop dell’auto doveva essere spostato manualmente, fu il primo del suo genere e fu accolto con entusiasmo. Ancora più importante, con così tante auto sulla strada (grazie al boom dell’industria automobilistica), arrivò l’invenzione del semaforo.
Sono stati fatti importanti progressi medici
Due importanti scoperte mediche furono scoperte 100 anni fa e sono ancora utilizzate oggi: insulina e penicillina.
Una delle più importanti invenzioni degli anni 20 fu una scoperta accidentale dello scienziato scozzese Alexander Fleming. Mentre studiava i batteri nella speranza di trovare antisettici che potessero essere usati durante la prima guerra mondiale, scoprì l’antibiotico salvavita, la penicillina.
Il medico canadese Federick Banting, con l’aiuto di fisiologi e biochimici dell’Università di Toronto, ha creato il primo trattamento efficace per il diabete – una scoperta monumentale considerando che i bambini con diabete raramente vivevano per più di pochi anni. I Connaught Laboratories in Canada e la Eli Lilly Company negli Stati Uniti ottennero i diritti di produzione del farmaco e presto produssero abbastanza insulina per soddisfare le esigenze dei diabetici di tutto il mondo, secondo The Pharmaceutical Century.
Conoscere la tua famiglia 100 anni fa
Ora che sai di più su come era la vita 100 anni fa, è il momento di capire dove la tua famiglia si inserisce nel quadro. Quando fai ricerche sulla tua famiglia di quest’epoca, i registri dei censimenti e gli archivi dei giornali sono un ottimo punto di partenza. Usando un servizio come GenealogyBank, puoi tracciare la storia della tua famiglia e conoscere la vita dei tuoi antenati. Con miliardi di documenti genealogici, il passato è a portata di clic.