L’ananas matura dopo essere stato raccolto? No. Una volta staccato dalla pianta dell’ananas, questo frutto non continuerà a maturare. Tuttavia, mentre la sua dolcezza non aumenta e il suo sapore non migliora nel tempo, la sua consistenza cambia – la polpa dell’ananas continua ad ammorbidirsi dopo la raccolta. Questa non è maturazione, però; tecnicamente, è l’inizio del processo di marcescenza, ma l’ananas non è certamente rovinato o pericoloso da mangiare nelle prime fasi di ammorbidimento.
Poche parole su maturazione, ammorbidimento e conservazione
Perché il tempo di maturazione dell’ananas è finito una volta raccolto, i coltivatori sono attenti a non raccoglierlo finché non è maturo; spesso, i livelli di zucchero sono testati per la certezza. Le scorze vanno dal verde al giallo, e gli ananas possono essere maturi in qualsiasi punto durante queste fasi di colorazione. Se ne scegliete uno con una crosta uniformemente gialla, non c’è altro da fare che scendere dopo molti altri giorni al suo apice.
Invece, se ne scegliete uno con una crosta verde, avete un po’ di controllo sulla velocità con cui diventerà giallo e il frutto diventerà un po’ più morbido – ma di nuovo, non più dolce o più maturo. Questo processo di ingiallimento e ammorbidimento avviene più velocemente se si conserva l’ananas intero a temperatura ambiente piuttosto che in frigorifero, ma tenendolo sul bancone se ne accorcia anche la durata.
Una volta che la scorza passa dal giallo al dorato o al marrone, il frutto sta marcendo e deve essere scartato. Un ananas fresco e intero conservato a temperatura ambiente dura in genere da due a tre giorni. La conservazione in frigorifero, che rallenta l’ingiallimento della scorza e l’ammorbidimento della polpa, prolunga generalmente la sua vita a più di quattro o cinque giorni.
Suggerimenti per selezionare i migliori ananas
Oltre a cercare una scorza verde o gialla ed evitare qualsiasi ananas che sta già diventando dorato o marrone, altri modi per scegliere i migliori ananas più freschi e gustosi sono:
- Assicurarsi che l’ananas sia sodo ma non solido come una roccia. Dovrebbe cedere un po’ con una stretta, ma non dovrebbe essere molle o molliccio.
- Il fondo dell’ananas dovrebbe avere un odore gradevole e leggermente dolce. Se non ha alcun odore, o se c’è un odore acetoso o comunque poco appetitoso, non portatelo a casa.
- Tutte le foglie che spuntano dalla cima dovrebbero essere sane, sode e verdi, non marroni, secche o appassite. Anche se non dovrebbero cadere, è un mito che si possa determinare la maturità o la qualità di un ananas dalla facilità con cui si strappano le foglie.
- Rifiuta qualsiasi ananas con danni visibili, macchie marce o lividi, crescita di muffa o escrezioni liquide.
- Scegli l’ananas più grande che supera l’ispezione. Le dimensioni non sono un’indicazione di maturità, dolcezza o qualità, ma più è grande, più la carne è commestibile.
Conservare l’ananas tagliato
Come accade di solito con la frutta e la verdura fresca, gli ananas resistono più a lungo se lasciati intatti. Una volta tagliati, i pezzi rimanenti devono essere conservati in un contenitore ermetico in frigorifero. Dureranno tre o quattro giorni, ma inizieranno a diventare marroni. È possibile rallentare un po’ questo processo, chiamato imbrunimento enzimatico, ricoprendo leggermente i pezzi di ananas con succo d’arancia o di limone.
L’ananas tagliato può essere congelato, ma quello intero no. Il cibo congelato rimane sicuro da mangiare a tempo indeterminato, ma la sua qualità diminuisce, quindi usa preferibilmente pezzi di ananas congelati in meno di sei mesi.
Se non vuoi ritrovarti con un unico grande pezzo di ananas congelato, stendi i pezzi su una teglia da forno in un unico strato senza che nessun pezzo si tocchi. Congelateli prima così, e poi confezionate i pezzi congelati in un contenitore ermetico o in un sacchetto per il congelatore. Se è possibile sigillare sottovuoto, è sempre bene, o premere quanta più aria possibile dal sacchetto mentre lo si chiude.