Una volta o l’altra, probabilmente hai sentito un cane ringhiare e istintivamente sai di mantenere le distanze. La maggior parte delle persone considera il ringhiare nei cani come un avvertimento, e lo è. È una buona idea per i proprietari di cani avere una comprensione più profonda del ringhio nei loro cani in modo da sapere come affrontarlo correttamente.
Perché i cani ringhiano?
Il ringhio è un modo in cui il tuo cane comunica con te. Ringhia per farti sapere che ha paura, soffre o ha bisogno che tu ti allontani dalle sue cose o dal suo territorio. Spesso il tuo primo istinto è quello di scappare da un cane che ringhia o di punirlo per questo. Poiché il ringhio può essere il primo segno di un’aggressione più seria, è importante gestire un cane che ringhia in modo appropriato.
Il tuo cane sta cercando di dirti qualcosa quando ringhia. Il ringhio è un segno di un problema di fondo. Piuttosto che insegnare al tuo cane a non ringhiare, è fondamentale che tu determini il motivo per cui il cane sta ringhiando e affronti quel problema. Una volta che il problema di fondo è stato affrontato, è probabile che il ringhio venga ridotto o eliminato del tutto.
Dolore
Diverse situazioni possono causare il ringhio del tuo cane. Se il tuo cane sta ringhiando come reazione al dolore o alla malattia, potresti notare che ringhia solo quando gli vengono toccate certe parti del corpo. Il cane potrebbe anche mostrare altri sintomi di malattia o infortunio, come diminuzione dell’appetito, letargia, perdita di peso, mordere o leccare aree specifiche del corpo o perdita di pelo. La soluzione al problema di un cane che ringhia a causa del dolore o della malattia è chiamare immediatamente il veterinario. Il trattamento medico adeguato dovrebbe alleviare il dolore, che dovrebbe diminuire o fermare il ringhio.
Paura
Se il tuo cane tipicamente ringhia agli estranei, a persone specifiche, come bambini o uomini, o quando il cane è in un luogo non familiare, i ringhi sono molto probabilmente dovuti alla paura. Un cane può anche ringhiare in situazioni che scatenano paure, come durante i temporali o i fuochi d’artificio. Alcuni cani aggressivi possono essere malati e soffrire di un disturbo d’ansia. Se è possibile determinare la causa della paura, la linea d’azione naturale è quella di eliminarla (se possibile) dalla vita del cane. Se determinare la causa o rimuovere la causa sembra impossibile, rivolgetevi ad uno specialista del comportamento per un aiuto.
Territorialità
Un esempio di questo è il cane che ringhia al postino o al fattorino o a qualsiasi altra persona che il cane pensa non appartenga alla sua proprietà. Se un cane ringhia come conseguenza dell’aggressione territoriale, si può anche notare che ringhia per altri territori, come il suo posto sul divano o il suo posto sul letto. Il cane può ringhiare ogni volta che sente che qualcuno sta invadendo il suo territorio percepito. Questo “qualcuno” potrebbe essere un estraneo o anche un membro della famiglia. Questo tipo di comportamento può essere modificato ed è meglio che sia determinato e aiutato da uno specialista.
Aggressione da possesso
Questo è anche indicato come guardia alle risorse. Un cane che mostra aggressività da possesso può ringhiare quando qualcuno gli si avvicina mentre sta mangiando, giocando con certi giocattoli o masticando un osso o una biada. Questa reazione può essere evitata con un programma di addestramento che aiuterà il cane a capire le reazioni appropriate.
Divertirsi
Alcuni cani ringhiano naturalmente quando si stanno divertendo. Questo ringhio si verifica spesso quando due (o più) cani stanno giocando tra loro o se il gioco è associato a giochi di tiro. Di solito si tratta di un’innocua espressione di sentimenti. Dovrebbe essere monitorato da vicino, però, soprattutto con i cuccioli, poiché il comportamento ringhioso può evolvere rapidamente verso l’aggressione.
Come fermare il ringhio
Come proprietario di un cane, probabilmente ti arrabbi quando il tuo cane ringhia. La tua prima reazione potrebbe essere quella di sopprimere il ringhio sgridando o punendo il cane. Questa non è mai una buona idea. Insegnando al vostro cane che ringhiare non è un comportamento accettabile, gli state togliendo la capacità di avvertirvi che potrebbe mordere. Potreste aver sentito storie di cani che mordono senza preavviso. Ma, in molti casi, questo è dovuto al fatto che i proprietari hanno addestrato i loro cani a non emettere prima un ringhio di avvertimento.
La chiave per far smettere un cane di ringhiare non è quella di sopprimere i ringhi, ma piuttosto di affrontare il problema sottostante. Una volta che il dolore, la paura, l’aggressione da possesso o la territorialità sono stati affrontati, il cane non avrà più bisogno di ringhiare.
Addestramento approfondito
Territorialità, aggressione da possesso e paura sono gravi problemi di comportamento. A seconda del grado del problema comportamentale, il cane può rispondere bene a un programma di addestramento o può avere bisogno di un programma di modifica del comportamento molto più approfondito. Un addestratore di cani o un comportamentista animale può aiutarvi a valutare il cane e a determinare la migliore linea d’azione per affrontare questi problemi. Quando lavori con questo tipo di addestratore, sii il più specifico possibile su ciò che pensi abbia scatenato il ringhio. L’addestratore probabilmente lavorerà con il cane per condizionarlo lentamente ad accettare il fattore scatenante e a non ringhiare in sua presenza.
Passi successivi
Mentre stai lavorando per determinare la causa del ringhio, non ignorarlo o è probabile che peggiori. Fai attenzione al tuo cane finché non capisci perché sta ringhiando. Inoltre, potresti voler aiutare il tuo cane a modificare il suo comportamento finché la situazione non sarà sotto controllo. Ad esempio, se il tuo cane ringhia sempre al postino, chiudi le tende delle finestre ed elimina qualsiasi visuale mentre lavori sul problema. Se possibile, elimina i fattori scatenanti, evita situazioni stressanti e avvisa gli altri (sia cani che umani) di mantenere le distanze per evitare un morso di cane. Per esempio, potresti non voler presentare il tuo cane a nuovi cani, portarlo in un parco per cani o organizzare una festa rumorosa fino a quando non ottieni aiuto.