Se seguite questo blog non è un segreto che sono un fan delle attività secondarie come un modo per fare soldi extra e lavorare verso la libertà finanziaria. La mia esperienza personale con i side hustles è il motivo per cui raccomando questo approccio. Il mio business online è iniziato originariamente come un side hustle di design blogging (nel 2007), e in un anno e mezzo di sforzo costante, ha prodotto un reddito che mi ha permesso di lasciare il mio lavoro a tempo pieno.
Ma quell’esperienza del 2007-2008 non è quello di cui voglio parlare oggi. La storia che state per leggere è avvenuta qualche anno dopo.
Mentre gestivo il mio blog di design da diversi anni ho iniziato a interessarmi alla fotografia. Se avete qualche interesse nella fotografia probabilmente sapete che può essere un hobby costoso. Fotocamere, obiettivi, filtri, treppiedi, software… tutto si somma molto rapidamente.
Nel 2012 volevo aggiornare la mia fotocamera point-and-shoot e comprare una bella DSLR e alcuni obiettivi, ma non potevo davvero giustificare il prezzo di 5.000 dollari per l’attrezzatura che volevo.
Dopotutto, era solo un hobby.
Anche se all’epoca guadagnavo bene, ho deciso di iniziare un’attività secondaria legata alla fotografia per vedere se potevo guadagnare i 5.000 dollari. A quel punto, avevo bloggato e gestito i miei siti web a tempo pieno per circa 4 anni, quindi ero abbastanza sicuro che avrei potuto fare un po’ di soldi, ma non sapevo davvero se sarebbe stato molto o poco.
Come si è scoperto, ho fatto quei 5.000 dollari in pochi mesi, ho visto la possibilità di crescere molto di più, e nei successivi 6 anni ho finito per fare un totale di poco più di un milione di dollari. (Ho finito per prendere una macchina fotografica, ma alla fine ho deciso di spenderci meno di 3.000 dollari.)
Ci sono alcune ragioni per cui vi sto raccontando questa storia:
- Per mostrare il potere e il potenziale di un buon side hustle
- Per mostrare che non è necessario essere un esperto di un argomento per fare un po’ di soldi
- Per incoraggiarvi ad agire e iniziare il vostro side hustle
→ Lettura collegata: 40 Hobby Eccitanti Che Fanno Soldi
I dettagli, e come l’ho fatto accadere
Prima di dirvi di più su cosa ho fatto e come l’ho fatto, voglio sottolineare il fatto che ero un fotografo principiante nel 2012. Non sono ancora così bravo, ma allora stavo solo imparando le basi.
Voglio anche dirvi alcune cose che non ho fatto. Se sentite parlare di qualcuno che fa soldi con un side hustle fotografico, probabilmente avete alcune idee specifiche che vi vengono in mente.
- Non sono mai stato pagato per fotografare qualcuno (ritratti, matrimoni, neonati, ecc.)
- Non ho mai venduto o dato in licenza le mie foto su nessun sito di fotografia stock
- Non ho venduto stampe delle mie foto
- Le mie foto non sono mai state in una rivista o in una pubblicazione di alto profilo
- Non ho tenuto workshop di fotografia
Tutte queste cose sono modi perfettamente legittimi per fare soldi, e mi piacerebbe provare alcune di queste cose in futuro, ma non è questo l’approccio che ho adottato.
Invece, ho creato prodotti digitali e un blog di fotografia (trasformato in più blog, più avanti). Ho anche guadagnato un po’ di soldi dalle promozioni di affiliazione sui miei blog, ma la maggior parte delle entrate proveniva dalla vendita dei miei prodotti digitali.
Timeline
Come ho detto, ho iniziato questo progetto nel 2012. E’ iniziato con un semplice sito web e alcuni prodotti, ma si è espanso in più siti web nel corso degli anni.
Ecco una panoramica temporale:
- 2012 – Lanciato il sito web di fotografia #1 in autunno e ha avuto un certo successo abbastanza rapidamente.
- 2014 – Lanciato il sito web di fotografia #2 in autunno.
- 2015 – Lanciato il sito di fotografia #3 all’inizio dell’anno.
- 2016 – Venduto il sito #1 e #2 insieme per 500.000 dollari.
- 2018 – Venduto il sito web #3 per $216,000 ($194,400 dopo le spese di intermediazione).
Ripartizione dei numeri
Come potete vedere sopra, ora ho venduto tutti i miei siti di fotografia. Il denaro proveniente dalle vendite dei siti web è incluso nel totale menzionato nel titolo dell’articolo. Ecco una ripartizione di come sono arrivato a questa cifra:
- 694.400$ totali per la vendita dei 3 siti web (questo è il totale dopo le commissioni di intermediazione)
- 555.826$ reddito combinato per la gestione dei 3 siti dal 2012 al 2018
Che arriva ad un totale di 1.250.226$. Le mie spese relative alla gestione dei 3 siti dal 2012 al 2018 hanno totalizzato 111.616 dollari, portando l’importo netto a 1.138.610 dollari.
Il mio approccio per fare soldi con un hobby
Non ho intenzione di elencare i domini dei siti web o elencare i prodotti specifici che ho venduto. Quello che spero che tu prenda da questo articolo non ha nulla a che fare con la fotografia o l’industria. Lo stesso approccio che ho usato potrebbe essere usato in qualsiasi settore o nicchia. Voglio spiegare i passi fondamentali che ho fatto in modo che possiate vedere come è possibile prendere qualcosa che è un hobby e trasformarlo in un reddito decente.
Vi starete chiedendo quanto tempo ho messo in questi siti web, e questa è una domanda valida. All’inizio, erano solo poche ore a settimana perché avevo altri siti web che gestivo a tempo pieno. Per circa un anno e mezzo (2014 – 2015) i siti web di fotografia sono stati il mio obiettivo principale, ed è stato sicuramente più coinvolto di un’attività secondaria a quel punto. Ma nel 2015 io e mia moglie abbiamo iniziato un’attività Amazon FBA che ha occupato circa la metà del mio tempo, quindi i siti di fotografia sono tornati ad essere un progetto part-time. Proprio all’inizio del 2016, ho venduto 2 dei 3 siti di fotografia per liberare più tempo per il business Amazon. Il sito di fotografia #3 è sempre stato un progetto part-time, tranne che per un periodo di un mese o due nel 2017 quando ho dedicato più tempo alla creazione di prodotti digitali. In generale, è iniziato come un’attività secondaria e non si è trasformato in qualcosa di più di questo fino a quando non stava facendo diverse migliaia di dollari al mese.
Se sei un lettore abituale potresti ricordare il mio articolo Come ho fatto più di 1 milione di dollari con il blog. Per la massima trasparenza, c’è una certa sovrapposizione e questi blog di fotografia erano inclusi in quello. Tuttavia, il mio reddito generale da blogger include anche blog su altri argomenti come il design e i viaggi che non sono rilevanti per questo articolo.
Ora che abbiamo coperto le basi, guardiamo i dettagli di come sono riuscito a trasformare un hobby in una fonte di reddito.
Ho visto un’opportunità
Quando ho iniziato a interessarmi alla fotografia e a visitare siti e blog sull’argomento, ho notato che c’era un grande mercato per i prodotti digitali scaricabili relativi alla fotografia. Ho visto un sacco di siti web che li vendevano e sembrava che ci fossero molte persone interessate ad acquistarli.
Anche se c’erano molti siti che vendevano prodotti scaricabili ai fotografi nel 2012, ora c’è una concorrenza esponenzialmente maggiore. È pazzesco quanti siti stiano vendendo questi tipi di prodotti ora. Se hai appena iniziato e stai cercando un modo per fare soldi da un hobby, non ti consiglierei di seguire la stessa strada che ho preso io perché è estremamente competitiva. Invece, applica i principi che condividerò ad un altro hobby, o adotta un approccio diverso per fare soldi con la fotografia (come offrire servizi).
Ho avuto una precedente esperienza nella vendita di prodotti scaricabili nella nicchia del web/design grafico, così ho pensato che avrei potuto usare parte di quell’esperienza per aiutarmi nella vendita di prodotti ai fotografi. Ho anche visto che c’erano un sacco di siti web e blog esistenti che avevano un pubblico consolidato e liste di e-mail, e se avessi potuto collaborare con queste persone e far loro promuovere i miei prodotti avrei potuto potenzialmente iniziare a fare soldi anche senza il mio pubblico.
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Ho agito
Uno dei maggiori ostacoli per molte persone che vogliono iniziare un’attività secondaria o un business online è semplicemente iniziare. Molte persone hanno idee e buone intenzioni, ma non riescono mai ad andare avanti e iniziare davvero.
Ho creato prodotti
Nel mio caso, ho iniziato creando alcuni prodotti da vendere. Ho visto questi prodotti iniziali come una sorta di test. Speravo di essere in grado di venderli e fare abbastanza soldi per comprare la fotocamera e l’obiettivo che volevo, e se fosse andata bene, avrei continuato a creare altri prodotti in futuro.
Ho creato il mio sito web
Una volta che i prodotti erano pronti ho creato un sito web di base con funzionalità di e-commerce per raccogliere i pagamenti e consegnare i prodotti ai clienti. Ho usato SendOwl per configurarlo (allora si chiamava Digital Delivery App). Raccomando vivamente SendOwl per la vendita di prodotti digitali perché è estremamente facile da usare, ha un sacco di caratteristiche fantastiche e fornisce anche un’ottima esperienza per i tuoi clienti.
Ho contattato potenziali partner
Siccome non avevo un mio pubblico, ho deciso di contattare altri che pensavo potessero essere interessati a promuovere i miei prodotti al loro pubblico in cambio di una quota delle entrate. In alcuni casi si trattava di una tipica relazione di affiliazione in cui usavano un link di affiliazione e inviavano traffico al mio sito web. In altri casi i miei prodotti sono stati effettivamente venduti sui loro siti web. In questi casi l’altro proprietario del sito raccoglieva il pagamento, consegnava i prodotti ai clienti, e poi mi pagava per la mia quota delle entrate.
Questo è un punto davvero fondamentale, e il motivo è che questi tipi di partnership ti permettono di fare soldi con il tuo prodotto anche se non hai il tuo pubblico. Se hai considerato la vendita di prodotti digitali ma il tuo problema è “non ho un pubblico”, ci sono modi per aggirarlo. Naturalmente, quando sei in partnership con altri dovrai condividere il denaro, quindi non potrai tenerlo tutto, ma è un ottimo modo per iniziare. Non volevo passare un anno di duro lavoro cercando di costruire un pubblico, volevo testare i miei prodotti subito e vedere se c’era domanda.
Quando stai cercando siti con cui collaborare hai alcune opzioni. In primo luogo, si può guardare a siti di deal come Ultimate Bundles, o siti di deal specifici di nicchia che raggiungono il tuo pubblico di riferimento. Con la popolarità dei siti di deal come Groupon, una manciata di siti di deal specifici di nicchia sono spuntati qualche anno fa. Alcuni sono ancora in giro, ma altri sono morti. A parte i siti di affari si può anche raggiungere i blogger nella vostra nicchia. Vorrei raccomandare di guardare per vedere quali blogger sono attivamente la promozione di prodotti di affiliazione perché possono anche essere interessati a promuovere il vostro prodotto. Quando hai appena iniziato potresti aver bisogno di offrire una commissione più alta per convincere i blogger a promuovere i tuoi prodotti. Un’altra opzione è quella di vendere in marketplace come Etsy o altri marketplace che sono rilevanti nella tua nicchia.
Inizialmente, ho iniziato in piccolo in termini di partner che ho contattato. Non ho cercato di ottenere nessuno dei siti leader nella nicchia per promuovere i miei prodotti. Ho contattato alcuni siti più piccoli perché sapevo di avere una migliore possibilità di ottenere effettivamente la promozione dei miei prodotti, e volevo anche imparare dal processo prima di avvicinarmi a qualsiasi sito più grande.
Ho scalato
Dopo aver avuto successo con alcune piccole promozioni (facendo alcune centinaia di dollari con ogni promozione) mi sentivo sicuro che c’era abbastanza domanda e potenziale per mettere più tempo, sforzo e denaro in questo progetto. Ho assunto altri per creare alcuni prodotti per me, che temporaneamente mi ha fatto tornare indietro nella mia ricerca di fare 5.000 dollari per la macchina fotografica, ma ho sentito che era una buona mossa nel lungo periodo. Ho anche creato più prodotti da solo. Il mio piano era quello di avere un sacco di prodotti diversi in modo da poter potenzialmente allineare un sacco di promozioni diverse con partner e affiliati.
Ho creato omaggi
In aggiunta ai prodotti in vendita, ho anche creato alcuni prodotti che ho deciso di dare via gratuitamente. Gli omaggi avevano principalmente lo scopo di far crescere la mia lista di email e di attirare il traffico verso il sito. Ho usato OptinMonster per creare moduli optin per offrire gli omaggi ai visitatori in cambio del loro indirizzo email. Questa lista di email mi ha aiutato a fare molte vendite nel corso di alcuni anni.
Ho ottenuto link da altri siti web
La maggior parte dei link che ho ottenuto da altri siti web puntavano agli omaggi sul mio sito. All’inizio c’è voluto del lavoro per ottenere questi link (contattando proprietari di siti web e blogger). Ma dopo un po’ gli omaggi hanno avuto abbastanza esposizione che altre persone hanno iniziato a linkarli senza alcuno sforzo da parte mia. Questo ha portato a più traffico, più iscritti all’email e più vendite.
Ho pubblicato contenuti sul mio blog
Ho usato un blog sul mio sito allo scopo di attrarre traffico. Gli articoli erano per lo più articoli generali relativi alla fotografia, non solo focalizzati sui prodotti che vendevo. Gli articoli hanno attirato più traffico verso il sito e mi hanno anche dato dei contenuti da condividere con gli abbonati all’e-mail, in modo da poter dare loro dei contenuti utili, piuttosto che solo costanti promozioni di vendita.
Ho lanciato un secondo sito
Dopo il successo del mio primo sito di fotografia ho deciso di lanciare un secondo sito che avrebbe anche venduto prodotti scaricabili. Ho preso fondamentalmente lo stesso approccio con il 2° sito e ho avuto buoni risultati fin dall’inizio.
E ho lanciato un 3° sito
All’inizio del 2015 ho lanciato un 3° sito legato alla fotografia. Anche se ho venduto prodotti sul terzo sito, questo era più un sito incentrato sui contenuti e i prodotti erano secondari.
Ho venduto i siti
Più della metà dei soldi che ho fatto con questi siti di fotografia proveniva dalla vendita dei siti. L’importo che si può ottenere per un sito web varia, ma in questo momento da qualche parte intorno ai 30 mesi di profitto è molto comune. Ho scelto di vendere e passare a qualcos’altro. Vendere è bello per una somma forfettaria, ma naturalmente, si perde quel reddito continuo.
Vendere un sito web può sembrare intimidatorio, ma fortunatamente, ci sono un sacco di broker là fuori che vi aiuteranno a trovare un acquirente (per una percentuale del prezzo di vendita). Puoi leggere di più sulla vendita di siti web qui.
Punti chiave
Qui c’è un rapido riassunto dell’approccio che ho usato per passare da un hobby a oltre 1 milione di dollari. Gli stessi principi possono essere applicati a molti altri argomenti o settori.
- Utilizzare gli omaggi per far crescere una lista di email, e ottenere altri siti/blog per collegarsi a questi omaggi
- Creare prodotti digitali di qualità, prodotti scaricabili di qualità che il tuo target vuole
- Partner con altri che promuoveranno il tuo prodotto al loro pubblico
- Acquista vendite consistenti dalla tua lista di email e dal traffico verso il tuo sito
- Vendi il sito web quando sei pronto per essere finito
E tu?
Se attualmente non hai un’attività secondaria ti incoraggerei ad iniziare. Personalmente, mi piace usare un hobby come side hustle perché è molto più divertente lavorare su qualcosa che ti piace. Se sei interessato a questo approccio, controlla Hobby to Pro.