Heading

I timori del COVID-19 hanno portato a vendite di armi da record

Secondo i dati dell’FBI, Marzo 2020 ha stabilito il record di tutti i tempi per il numero di controlli NICS (National Instant Criminal Background Check System) dalla creazione del sistema oltre 20 anni fa. 1FBI, Controlli NICS sulle armi da fuoco: Mese/Anno, https://bit.ly/3eldbXB. Questi controlli sono associati all’acquisto di circa 2 milioni di pistole e armi lunghe nel marzo 2020. Dopo l’annuncio delle linee guida federali di allontanamento sociale a metà marzo,2CDC, “Resources for Large Community Events & Mass Gatherings,” March 16, 2020, https://bit.ly/39pffu6. Gli americani si sono precipitati nei negozi di armi. I cinque giorni che seguirono sono tutti entrati nella lista del maggior numero di controlli in un solo giorno, mai – nessun altro anno ha più di un giorno nella top 10, figuriamoci cinque in una settimana.3FBI, NICS Firearm Checks: Top 10 Highest Days/Weeks, https://bit.ly/2Rsk3J8. Alla fine di marzo, il NICS ha visto 3,7 milioni di richieste di controllo, 1,1 milioni in più rispetto allo stesso mese dello scorso anno.4FBI, NICS Firearm Checks: Month/Year, https://bit.ly/3eldbXB.

Sono stati eseguiti più controlli nel marzo 2020 che in qualsiasi altro momento dalla creazione del sistema di controllo dei precedenti.

Le scappatoie federali permettono agli acquirenti di armi proibite di scivolare attraverso le crepe

L’impennata delle vendite di armi mette un enorme sforzo sul sistema e aumenta il rischio che persone a cui dovrebbe essere negata una pistola scivolino attraverso le crepe. Mentre la legge federale richiede che i commercianti di armi con licenza eseguano controlli sul background di tutti i potenziali acquirenti di armi, a causa di una scappatoia del 1993, sostenuta dalla NRA, la vendita di armi può procedere per default dopo tre giorni lavorativi, anche senza un controllo completo del background. Ogni anno, questa scappatoia, conosciuta come “procedura predefinita” o “scappatoia di Charleston”, 5 ha permesso al tiratore della Emanuel AME Church di Charleston, SC, di ottenere l’arma da fuoco che ha usato per uccidere 9 fedeli il 17 giugno 2015. Il tiratore, a cui era proibito il possesso di armi da fuoco, ha potuto acquistare l’arma perché il periodo di 3 giorni era scaduto, e il commerciante ha effettuato legalmente la vendita senza un controllo completo dei precedenti. Nel 2019, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato una legislazione bipartisan che affronterebbe questa scappatoia, ma il Senato ha finora rifiutato di metterla ai voti. mette migliaia di armi da fuoco nelle mani di persone a cui è legalmente vietato il possesso.6FBI, NICS Operations Reports 2014-2018, https://bit.ly/2VgErOd. In un anno medio, 3.963 armi da fuoco sono trasferite a persone che sono acquirenti proibiti.

A causa di una scappatoia sostenuta dall’NRA nella legge federale, se un controllo dei precedenti richiede più di 3 giorni, la vendita può procedere senza un via libera.

Mentre la maggior parte dei controlli di fondo sono completati sul posto, in genere il 10 per cento di tutti i controlli federali – 1,2 milioni dei 3,7 milioni di marzo – richiedono un tempo supplementare e il 3 per cento sono in ritardo di più di tre giorni. Questo si traduce in almeno 35.000 potenziali “proventi di default” durante la sola frenesia dell’acquisto di armi di marzo.7Joshua Eaton, “FBI Never Completes Hundreds of Thousands of Gun Checks”, Roll Call, 3 dicembre 2019, https://bit.ly/2UEdsNM. Secondo i dati forniti, ci sono stati 43.464.647 controlli federali NICS NICS tra il 2014 e il 2018. Circa il 10% di tutti i controlli federali (4.639.397) sono stati ritardati oltre l'”immediato”, e si stima che il 30% di queste transazioni ritardate si traducano in una procedura predefinita. Almeno 523 sono stati trasferiti a persone proibite e, di questi, quasi un quarto è andato a molestatori domestici proibiti.8Ibid. Tra il 2014 e il 2018, circa il 30% dei controlli ritardati di più di tre giorni lavorativi è stato risolto prima di essere eliminato e nel 5% di queste transazioni, le armi da fuoco sono state trasferite a persone proibite. Tra il 2017 e il 2018, 8.824 armi da fuoco sono state trasferite ad acquirenti proibiti, il 22% delle quali a persone che hanno commesso abusi domestici. Date le risorse governative limitate in uno stato di emergenza, queste cifre sono probabilmente molto più alte.

Come gli esperti avvertono che il rifugio COVID-19 sul posto può esacerbare il rischio di violenza domestica, è in gioco un’altra scappatoia del controllo dei precedenti: la scappatoia del fidanzato. La legge federale proibisce agli autori di violenze domestiche di comprare una pistola solo se sono stati specificamente sposati con la loro vittima, hanno condiviso la casa o hanno condiviso un figlio con essa. In parte perché gli investigatori devono determinare questa relazione, i controlli dei precedenti che rivelano condanne per violenza domestica richiedono in genere più tempo di altri controlli.9 Dal 2006 al 2015, il 30% dei dinieghi NICS per reati di abuso domestico ha richiesto più di 3 giorni lavorativi per essere determinato, il che significa che, durante quel periodo, i rivenditori autorizzati erano legalmente autorizzati dalla legge federale a trasferire armi a 18.000 persone vietate. US GAO, “Gun Control: Analyzing Available Data Could Help Improve Background Checks Involving Domestic Violence Records”, luglio 2016, https://bit.ly/2CkTs94.

I controlli dei precedenti che richiedono più di 3 giorni hanno 4 volte più probabilità di risultare in un rifiuto.

Un ritardo, in particolare uno superiore ai tre giorni, è una forte indicazione che il potenziale acquirente potrebbe alla fine risultare interdetto dal possesso di armi. Infatti, i controlli di fondo che richiedono più di tre giorni hanno quattro volte più probabilità di risultare in un rifiuto.10Joshua Eaton, “FBI Never Completes Hundreds of Thousands of Gun Checks”. Di tutti i controlli federali NICS tra il 2014 e il 2018, l’1,2% è stato negato, e dei controlli ritardati oltre i 3 giorni lavorativi, il 5,1% è stato negato. Inoltre, i regolamenti dell’FBI richiedono che tutti i record di controllo dei precedenti ritardati devono essere eliminati dal sistema entro 90 giorni, completati o meno.1128 CFR § 25.9(b)(1)(ii). Ogni anno, centinaia di migliaia di controlli dei precedenti ritardati vengono cancellati prima di essere completati.12Joshua Eaton, “FBI Never Completes Hundreds of Thousands of Gun Checks”. Di tutti i controlli federali NICS tra il 2014 e il 2018, circa 200.000 controlli sono stati eliminati dall’FBI ogni anno.

L’aumento degli acquisti di armi, insieme alle pericolose scappatoie dei controlli di background che mettono le armi nelle mani di chi non dovrebbe averle, creano una tempesta perfetta per peggiorare la nostra già terribile crisi di salute pubblica.

Cosa possono fare i legislatori in questo momento

Dare agli investigatori abbastanza tempo per completare i controlli sul background
I leader eletti federali e statali dovrebbero agire per estendere il tempo che gli investigatori hanno per completare i controlli sul background per garantire che nessuna arma da fuoco sia venduta senza uno.1319 Alcuni stati (CA, CO, CT, DE, DC, FL, HI, IL, MA, MD, MN, NC, NJ, NY, PA, RI, TN, UT, WA, WI) e DC hanno già affrontato questa lacuna del controllo dei precedenti. I governatori possono anche considerare di prendere azioni temporanee di emergenza per affrontare immediatamente questa crisi. Più di recente, il governatore del Rhode Island ha adottato un’azione di emergenza temporanea come parte della risposta dello stato al COVID-19 per estendere la finestra di controllo dei precedenti da sette a 30 giorni.14 Ordine esecutivo del Rhode Island 20-07, 20 marzo 2020. https://bit.ly/2V5SwiT.

Mantenere i registri dei controlli dei precedenti ritardati fino al loro completamento
Il Congresso dovrebbe garantire che l’FBI mantenga i registri dei controlli dei precedenti ritardati per il tempo necessario a completare ogni controllo. Specialmente in mezzo all’impennata delle vendite di armi COVID-19, le forze dell’ordine non dovrebbero cancellare i registri dei controlli di background prima che siano completati.