Il test PSA ha lo scopo di controllare il cancro alla prostata misurando l’antigene prostatico specifico (PSA), una proteina spesso elevata negli uomini con cancro alla prostata.
Ma solo circa il 25 per cento degli uomini con elevazioni lievi e moderate potrebbe effettivamente avere il cancro alla prostata. Invece, quei livelli elevati potrebbero essere dovuti a problemi come un ingrossamento della prostata (che si verifica con l’invecchiamento), un’infezione della prostata, una recente attività sessuale o anche un recente lungo giro in bicicletta, dice Scott Eggener, M.D., co-direttore del programma sul cancro alla prostata presso l’Università di Chicago.
Questi passi possono fare in modo che i risultati siano il più accurati possibile:
Aspettare dopo un’infezione del tratto urinario. Se hai avuto una recente infezione delle vie urinarie o un catetere, sospendi il test per qualche mese. Entrambi possono causare un’infiammazione della prostata che può elevare artificialmente i livelli di PSA.
Astenersi dal sesso. L’eiaculazione fino a 72 ore prima del test potrebbe aumentare i livelli di PSA di una quantità minima.
Fate l’esame digitale rettale dopo il test del sangue. Come parte di un esame del cancro alla prostata, il medico può eseguire questo test, che viene utilizzato per controllare le dimensioni della ghiandola prostatica e per cercare protuberanze anormali o altri cambiamenti. Ma se lo fai prima di fare il test del PSA, potrebbe causare il rilascio di PSA nel flusso sanguigno e possibilmente portare ad un falso risultato positivo.
Ripetere se i risultati sono alti. “Il PSA è noto per rimbalzare molto, e può anche fluttuare dal 10 al 20 per cento a seconda del test utilizzato in laboratorio”, dice Eggener. Quindi aspetta da quattro a otto settimane per rifare il test.