L’ultima cosa che vuoi è pubblicare il tuo primo album solo per scoprire che un’altra band o artista ha usato il tuo stesso nome in un’altra parte del mondo.
Peggio ancora, se l’altro artista sta guadagnando terreno prima di te, dovrai fare del lavoro extra per ottenere il riconoscimento della tua musica e del tuo marchio.
Nota: Questo articolo include link di affiliazione dove l’autore potrebbe ricevere una commissione.
Inoltre, se un altro artista registra il marchio prima di te, la tua musica potrebbe essere soggetta ad avvisi di takedown solo per aver usato il nome del marchio, anche se sei il proprietario delle canzoni.
Cambiare il tuo nome troppo tardi può essere costoso. Non solo dovrai cambiare il tuo nome e disegnare un nuovo logo, ma se hai già pubblicato singoli, dischi e merchandise, dovrai ripubblicarli con il tuo nuovo nome, e pagare qualsiasi tassa associata alla ridistribuzione della tua musica.
Copyright o marchio di fabbrica?
Quando si parla di copyright o marchio di fabbrica, è facile fare confusione.
Mentre questi termini sembrano intercambiabili, in realtà coprono diversi tipi di protezione della proprietà intellettuale.
Secondo lo United States Patent and Trademark Office (USPTO), il marchio protegge “la parola, il nome, il simbolo, il dispositivo, o qualsiasi combinazione, usata o destinata ad essere usata per identificare e distinguere i beni/servizi di un venditore o fornitore da quelli di altri, e per indicare la fonte dei beni/servizi.”
Un copyright, tuttavia, protegge le opere letterarie, drammatiche, musicali, artistiche e certe altre opere intellettuali.
Per i musicisti, questo significa che avrete bisogno del copyright sulle vostre canzoni per proteggerle, ma per proteggere il nome della vostra band o del vostro musicista, avrete bisogno del marchio di fabbrica.
Proteggere la vostra band, artista o nome d’arte – DIY vs. cercare un aiuto professionale
Mentre il copyright è un processo più diretto, il marchio può essere più complesso, quindi ti consiglio di assumere un avvocato di musica o di usare un servizio di registrazione del marchio online come quello offerto da LegalZoom per essere sicuro di fare bene la prima volta, perché un errore nella registrazione del marchio può essere costoso da correggere.
Non sono solo io, anche l’USPTO lo raccomanda.
Tuttavia, se vuoi fare da solo, o vuoi essere più informato sul processo, ecco i passi per registrare il nome di una band.
Trademark your Band Name Now
Il nome della tua band è già preso? Ecco come controllare
Il primo passo per registrare il nome della tua band è controllare se il nome della tua band è effettivamente preso – e registrato.
Non saltare questo punto. Se provi a registrare un marchio che è già stato preso, non solo non otterrai il marchio, ma le tasse di deposito non saranno rimborsate.
Per controllare se il nome della tua band è già stato preso, puoi cercare velocemente su Google i nomi della tua band proposta per vedere se appaiono siti web o profili di social media di artisti. Dal momento che la maggior parte dei profili e delle pagine dei social media appaiono su Google, questo può evitarti di cercare ogni social network individualmente.
Se una band non è abbastanza popolare e il suo nome è simile ad altri prodotti, servizi, attività, ecc, potrebbe non apparire ancora nei risultati di ricerca per il suo nome. Per aggirare questo problema, quando usi Google per vedere se il nome del tuo gruppo è già stato preso, includi parole come “band” e “music” dopo il nome del gruppo.
Se il nome del tuo gruppo è già stato preso, raccomando ancora di controllare se è registrato. Se qualcuno sta usando il nome del tuo gruppo ideale e non l’ha registrato, puoi ancora ottenere il marchio per quel nome per usarlo per il tuo gruppo. La protezione federale del marchio va alla persona o all’entità che lo registra per prima, non al primo che lo usa. Tuttavia, un’altra band può ancora avere la protezione del marchio nella sua area locale.
Se il nome della tua band non è preso, fantastico! Tuttavia, non hai ancora finito. Devi ancora controllare se il nome della band è protetto da un marchio.
Vai sul sito dell’USPTO e controlla i marchi registrati o in attesa di registrazione.
Se non trovi niente che assomigli al nome della tua band, sei a posto!
Assicurati di controllare i nomi simili e gli errori di ortografia. Scegliere un nome troppo simile a quello di qualcun altro può causare problemi.
Per evitare costosi conflitti di marchio prima di fare domanda, è importante che tu conduca un’adeguata ricerca del marchio. Se non ti senti a tuo agio a farlo da solo, puoi chiedere ad un avvocato di condurre la ricerca del marchio per te, o usare un servizio online come LegalZoom per la ricerca del marchio.
Considera a chi apparterrà il marchio
E’ importante essere preparati al peggio.
E se un membro della band lascia? Chi possiede il marchio?
Può essere una buona idea impostare la tua band come un’entità commerciale in modo da poter dare la proprietà del nome della band alla società piuttosto che ad un individuo.
Le società in nome collettivo (o le imprese individuali se sei un musicista solista) sono generalmente il primo tipo di struttura aziendale che viene in mente e sono formate più facilmente. Il problema con questa struttura, tuttavia, è che se ti trovi nei guai legali, sei personalmente responsabile per qualsiasi danno.
Le società agiscono come un’entità individuale per proteggerti dalla responsabilità personale se la band si trova nei guai legali, ma questa struttura è abbastanza costosa da impostare e mantenere.
Una Limited Liability Company LLC è la migliore scelta di struttura aziendale per i musicisti per una serie di motivi:
- Può proteggerti dalla responsabilità personale in controversie legali.
- Può fornire la struttura semplice di una partnership con i benefici di una società.
- I membri della band possono facilmente entrare o uscire senza interrompere il sistema.
- Le spese possono essere più facilmente scritte come spese aziendali.
Puoi creare una LLC velocemente e in modo relativamente economico attraverso LegalZoom.
Registra il tuo marchio – compila il modulo
L’USPTO ti permette di presentare facilmente la tua domanda online usando il Trademark Electronic Application System (TEAS), a cui puoi accedere dal loro sito web qui.
Ci sono tre diversi tipi di domande TEAS:
- TEAS Plus
- TEAS Reduced Fee
- TEAS Regular
L’USPTO ha messo insieme questo video per spiegare le differenze:
Pagare le tasse di deposito
Una volta compilato il modulo appropriato, basta pagare la tassa di deposito richiesta.
Le tasse di deposito sono le seguenti (aggiornate a febbraio 2017):
- TEAS Plus: $225
- TEAS Reduced Fee: $275
- TEAS Regular: $400
Sebbene sia possibile seguire il processo di registrazione da soli, è facile commettere errori. Come detto sopra, consiglio vivamente di consultare un avvocato dell’industria musicale o di usare un servizio online come LegalZoom per la registrazione del marchio per assicurarsi che le cose siano fatte correttamente. Le tasse di deposito sono abbastanza costose, e non vuoi doverle pagare di nuovo.
Oltre a registrare il nome della tua band, potresti anche voler registrare il logo della tua band o del tuo artista per proteggere il tuo intero marchio.