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È ora di parlare del tempo: nello specifico, come scrivere i riferimenti alle unità di misura temporali. Questo post annoterà lo stile per gli incrementi da secondi a secoli.

Ora del giorno

Le ore del giorno imprecise sono generalmente scandite: “le sei”, “l’una e mezza”, “un quarto alle tre” e “le otto e mezzo”, così come “mezzogiorno” e “mezzanotte”, che sono preferibili a “12 pm” o “12 am”, perché tecnicamente, questi tempi non sono né post meridiem (“dopo mezzogiorno”) né ante meridiem (“prima di mezzogiorno”). Un’altra soluzione è scrivere “12 mezzogiorno” o “12 mezzanotte”, anche se quest’ultimo termine potrebbe riferirsi sia all’inizio che alla fine di un dato giorno.

Lo stile per l’ora precisa è “12:34”, anche se gli incrementi di un’ora possono essere scritti con o senza doppi zeri come segnaposto: Scrivere “1:00 p.m.” o “1 p.m.”, anche se il primo stile è spesso visto come puntiglioso.

La maggior parte del mondo usa un sistema di orologio a ventiquattro ore, così che la notazione statunitense “1:23” è resa quasi ovunque come “1323,” senza due punti. Questo sistema è usato occasionalmente negli Stati Uniti, come nell’uso militare e tecnologico.

Mesi e giorni e/o anni

I riferimenti a date che consistono nel mese e nel giorno non richiedono virgole (“Il 10 ottobre è domani”), ma un anno aggiunto con virgole (“Il 10 ottobre 1960, albeggiava chiaro e luminoso”). (Non abbreviare il nome del mese se non in matrici statistiche come grafici e tabelle o per conservare citazioni dirette.)

Una successiva menzione di un giorno del mese (in cui il mese è conosciuto ma non espresso di nuovo), tuttavia, dovrebbe essere scritto in forma ordinale (“L’11, al contrario, era scuro e grigio”); si noti che l’ordinale non dovrebbe essere stilizzato in forma di apice.

Omettere una virgola prima e dopo l’anno quando il mese ma non una data specifica lo precede: “Gennaio 2010 è stato un mese insolitamente umido.”

Una nota per gli scrittori di inglese americano: Tenete presente che gran parte del mondo usa la notazione giorno-mese-anno (“25 December, 2010,” e “25-12-10” come stenografia per quella data), quindi assicuratevi che i lettori internazionali siano chiari su quale notazione solo numerica usate.

Anni

Gli anni sono quasi sempre resi in numeri. Una grande eccezione onora la convenzione di non iniziare una frase con un numero, ma è meglio rifondere una frase piuttosto che scrivere: “Duemilaundici iniziò di buon auspicio”. Un altro modo per aggirare questo problema è far precedere l’anno all’inizio di una frase con la frase “L’anno”, ma questa strategia introduce una formulazione non essenziale e crea un’incoerenza se altri anni sono menzionati nello stesso contenuto.

Gli anni possono anche essere abbreviati (“lo spirito del ’76”, “il panico del ’29”), ma si noti che il marcatore di elisione è un apostrofo, non una virgoletta singola aperta.

Decadi

I decadi sono visualizzati in forma numerica o scritti. Tuttavia, nessun apostrofo è necessario nel primo stile (“2010s,” non “2010’s”), anche se alcune pubblicazioni mantengono questo arcaismo. Comunque, precedete la versione elisa di un decennio con un apostrofo, proprio come nei riferimenti informali ad anni specifici, come menzionato nel post precedente.

Frasi che includono più di un decennio generalmente usano numeri completi per tutti i decenni (“gli anni ’20, ’30 e ’40”)” ma l’elisione è accettabile nell’uso informale. Abbassare le versioni ortografiche (“gli anni novanta”) a meno che il numero non sia parte del significante di un’epoca culturale (“i ruggenti anni venti”).

Gli intervalli di dieci anni di decadi sono divisi in uno dei due modi: “2000-2009” (o “2000-09”), o “2001-2010” (o “2001-10”). Se il vostro progetto di scrittura include riferimenti multipli ai decenni e mescolate intervalli di decadi e nomi sillabati di decadi in tutto, rendete nota la vostra preferenza per quando un decennio inizia, e attenetevi ad essa.

Nota che i primi due decenni di ogni dato secolo non possono essere resi logicamente o graziosamente in numeri o parole: “1900s” si applica già all’intero secolo, e “1910s” è inelegante perché i numeri tra 10 e 20 non hanno gli stessi modelli di denominazione dei numeri più grandi; nel frattempo, “the oughts” (o “aughts”) e “the teens” sono ampiamente considerati soluzioni goffe.

Ere e secoli

Scrivere o usare i numeri per i nomi dei secoli in modo coerente a seconda dello stile che si usa per altri periodi di tempo, ma la parola secolo va scritta in minuscolo.

BCE e CE (“prima dell’era comune” e “era comune”) sono alternative secolari accettabili a AD (anno Domini, o “l’anno di nostro Signore”) e BC (“prima di Cristo”), ma le forme tradizionali prevalgono. Si noti che sintatticamente, AD precede l’anno, mentre BC lo segue. (Vedrete spesso queste abbreviazioni rese in maiuscoletto – versioni diminutive delle lettere maiuscole – ma questa pratica sta diminuendo di frequenza.)

Inoltre, anche se il secondo numero in un intervallo può essere di solito eliso a due cifre (“2001-10”), quando usato con BC o BCE, la forma completa dovrebbe essere usata per evitare confusione perché, in questi casi, l’intervallo scende piuttosto che salire. (In altre parole, “175-50 a.C.” è l’espressione completa di un intervallo di 125 anni, non di una singola generazione in cui il secondo numero viene eliso.)

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