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Il quadrato di trave è progettato per sfruttare le leggi geometriche del triangolo rettangolo. Per esempio, il triangolo rettangolo ha, per definizione, un angolo di novanta gradi. L’angolo in cui la lama e la lingua di un quadrato di trave si incontrano è anche un angolo di novanta gradi. Quindi, se si posiziona la squadra con una gamba a livello, l’altra è sempre a piombo. Nella costruzione di una struttura rettilinea, questa semplice costante ha molte applicazioni.
Una è la pianificazione e la disposizione delle travi.
Il passo del tetto non è tradizionalmente specificato in gradi (come in “Questo è un tetto di quarantacinque gradi” o “Questo è un passo di trenta gradi”). Piuttosto, l’inclinazione di un tetto è specificata da un rapporto, vale a dire, il rapporto tra la sua salita e la sua corsa.
Qualunque sia l’inclinazione di un tetto, essa è specificata come unità di salita (verticale) su unità di corsa (orizzontale). La pendenza è sempre di dodici pollici; l’aumento è determinato dal costruttore o dall’architetto sulla base del gusto (si preferisce il profilo del tetto alto o basso?) e di considerazioni pratiche (un tetto ripido fa cadere la neve in modo più efficiente ma è più pericoloso da lavorare). Quindi una pendenza del tetto è espressa da rapporti come dodici su dodici o sei su dodici, il che significa che in ogni dato piede di distanza orizzontale il tetto con una pendenza di dodici o sei salirà di dodici o sei pollici, rispettivamente.
Se conoscete la pendenza e la corsa unitaria del tetto che state sistemando, allora potete determinare la lunghezza della trave usando le tabelle delle travi stampate sulla faccia della piazza. Per esempio, se il vostro tetto è un dodici su dodici (cioè, ha un passo piuttosto ripido di quarantacinque gradi), allora la lunghezza unitaria della trave si trova sulla faccia del quadrato sotto il segno di dodici pollici sulla sua lama. Per ogni piede di salita o corsa, la trave è lunga 16,97 pollici.
Se tutto questo vi fa girare la testa, consolatevi con questo: il quadrato della trave è molto meno complicato della teoria che lo fa funzionare. Questo è il bello. Per disporre una trave, infatti, basta sapere il rapporto del passo. Poi si posiziona la squadra sulla trave in modo che il segno dei dodici pollici si allinei con il bordo inferiore della trave; si fa ruotare la squadra su quel punto in modo che il punto in cui la lama e la trave si intersecano sia uguale al rialzo del tetto; e, grazie alla magia delle antiche figure geometriche, si ha il taglio a piombo.
Puoi usare il trave per segnare il tuo taglio a piombo (dove il trave tocca la tavola di colmo), la “bocca dell’uccello” (il taglio angolato dove il trave morde il muro), e il taglio della coda (l’estremità inferiore del trave). E un semplice tetto a capanna è improvvisamente alla tua portata. Progetti di tetti più complicati che coinvolgono anche e valli e tagli ad angolo composto non sono troppo difficili. Quando compri una nuova squadra, ti arriverà un libretto che ti guiderà attraverso i vari passi di questi processi.