Nota: Il monumento è attualmente chiuso in conformità alle norme del governo francese. Gli ultimi aggiornamenti possono essere trovati qui.
Situato contro la baia tentacolare dove la Bretagna e la Normandia si incontrano, Mont Saint Michel è facilmente uno dei luoghi più spettacolari della Francia.
Infatti, il terreno circostante è così piatto per miglia e miglia che quando si individua per la prima volta la fortificazione simile a un castello da lontano, sembra quasi un miraggio che sfida la gravità.
Appollaiata su un isolotto roccioso, questa isola di marea è coronata da un’abbazia benedettina eretta nel 708 su richiesta dell’Arcangelo Michele. A causa della sua posizione strategica, nel XIV secolo furono aggiunte merlature e fortificazioni.
Durante la guerra dei cent’anni, i monaci difesero l’abbazia così efficacemente che fu soprannominata “la fortezza imprendibile”.
Durante il periodo medievale, il santuario divenne un popolare luogo di pellegrinaggio e un villaggio si sviluppò all’interno delle mura fortificate. Oggi, Mont Saint Michel è classificato come patrimonio mondiale dell’UNESCO ed è uno dei siti turistici più visitati della Francia.
Sebbene la posizione remota dell’abbazia contribuisca alla sua mistica, è facilmente visitabile nell’ambito di un viaggio in Normandia o mentre ci si gode le località balneari della regione francese della Bretagna.
Come raggiungere Mont Saint Michel da Parigi
Da Parigi, il viaggio verso Mont Saint Michel è un po’ più lungo.
Tuttavia, è ancora possibile visitarlo con una lunga gita di un giorno o, meglio ancora, con un pernottamento. Ci sono tre modi principali per visitarlo da Parigi:
- Prendere il treno.
- Noleggiare un’auto e guidare.
- Prenotare un tour organizzato.
Ecco una panoramica di ciascuno:
Tempo necessario: 3 ore e 30 minuti.
Come arrivare a Mont Saint Michel da Parigi in treno
- Dalla Gare Montparnasse di Parigi
Prendi il treno TGV (Train A Grand Vitesse) per Rennes
- Dalla stazione ferroviaria di Rennes
Segui le indicazioni “Uscita Nord” e “Stazione degli autobus” per prendere un autobus Keolis per Mont Saint Michel.
- Comprare un biglietto dell’autobus
I biglietti costano 15 euro (solo andata) e gli autobus passano fino a quattro volte al giorno. Non è necessaria la prenotazione. Puoi acquistare il tuo biglietto sull’autobus dall’autista, alla stazione degli autobus o quando acquisti il biglietto del treno. Puoi controllare gli orari degli autobus qui.
Questo ti lascia un quarto di miglio a piedi per raggiungere l’isola (questa passeggiata è uno dei punti migliori per le foto!). Le navette funzionano tutti i giorni dalle 7:30 a mezzanotte.
Come arrivare a Mont Saint Michel in auto
Tempo necessario: 4 ore
Se si sceglie di guidare da Parigi, il viaggio dura circa 4 ore e i pedaggi sono di circa 20 euro lungo la strada. A differenza della guida in Irlanda, guidare in Francia non è diverso dalla guida in qualsiasi altro paese occidentale (a patto di evitare la città di Parigi!).
Leggi di più: Come sopravvivere alla guida in Irlanda (& Divertiti davvero!)
Per chi arriva in macchina (da Parigi o dalle città vicine), Mont Saint Michel ha un parcheggio dedicato sulla terraferma.
Al fine di preservare la bellezza marittima del sito, questo parcheggio si trova a 1,5 miglia dall’isola. Le tariffe del parcheggio variano a seconda della stagione, da EUR 9,10 in bassa stagione a EUR 14,20 in alta stagione.
Una volta parcheggiato, cammina per circa mezzo miglio per raggiungere Place des Navettes e salire sulla navetta gratuita.
Oppure…fai una visita guidata di Mont Saint Michel!
Tempo necessario: I tour di una giornata intera durano in genere 12-14 ore.
Se preferisci non avere a che fare con il problema di trovare il treno o noleggiare un’auto, ci sono tonnellate di opzioni di tour guidati disponibili da Parigi, Bayeaux, Caen o Rennes. I tour di solito partono da Parigi alle prime luci dell’alba, includono il pranzo e una visita guidata del monastero, e ritornano a Parigi in serata.
Se non sei contrario ai tour di gruppo, è sicuramente il modo senza stress per visitare MontSaint Michel da Parigi. Ecco alcune buone opzioni:
Dove alloggiare vicino a Mont Saint Michel
Mentre Mont Saint Michel può sicuramente essere visitato in giornata, se volete vederlo senza le folle, passateci la notte.
È l’unico modo per godersi l’isola prima e dopo la ressa dei gruppi turistici ogni giorno.
Sì, puoi rimanere sull’isola!
Se decidi di passare la notte, ti consiglio vivamente di alloggiare in uno dei pochi hotel situati direttamente sull’isola.
Sebbene le opzioni sull’isola siano un po’ più costose, c’è qualcosa di molto speciale nell’avere accesso 24 ore su 24 alle tranquille e strette strade di questa isola unica. Ti permette di apprezzarla in un modo che la stragrande maggioranza dei turisti non fa mai.
Ecco le mie due opzioni preferite sull’isola:
Hotel La Mere Poulard – Situato appena dentro il cancello dalla strada rialzata, l’accesso all’hotel è solo con il bus navetta (forniscono un parcheggio fuori dall’isola). Il ristorante dell’hotel è famoso in tutto il mondo come il creatore originale delle due specialità culinarie dell’isola – omelette giganti e soffici e biscotti al burro.
Le Mouton Blanc – Situato alla base dell’abbazia, le camere sono accoglienti (cioè piccole), ma confortevoli. Dei tre edifici che compongono l’hotel, uno ha camere in stile medievale, mentre un altro offre una vista su Mont Saint Michel.
Fuori dall’isola, ma comunque vicino:
Se hai un budget limitato, stare appena fuori dall’isola ti farà risparmiare un po’ di soldi e ti permetterà comunque di goderti la sera e le prime ore del mattino quando i turisti sono pochi. Ecco due buone opzioni sulla terraferma, entrambe con facile accesso alla navetta:
Hotel Mercure Mont Saint Michel – Dispone di camere eleganti e confortevoli e servizi come un ristorante completo e un bar. È disponibile anche un parcheggio gratuito.
Hotel Vert – Una grande opzione per i viaggiatori economici, le camere qui possono spesso essere avute per meno di EUR 130/notte. Le camere sono semplici ma moderne e pulite. I viaggiatori estivi dovrebbero notare che questo hotel non dispone di aria condizionata.
Quando visitare Mont Saint Michel
Il culmine dei mesi estivi da maggio ad agosto è considerato alta stagione. Quindi, a meno che non amiate mescolarvi ai gruppi di turisti, questo non è il momento ideale per visitarlo. Piuttosto, la primavera e l’autunno sono le stagioni ideali per pianificare una visita quando il tempo è ancora stagionale e le folle sono molto più leggere.
Per catturare l’immagine iconica del riflesso dell’isola sul mare, è necessario consultare il calendario delle maree e puntare a una visita intorno alla marea più alta del giorno. Ho fallito in questo in entrambe le visite recenti, da cui le foto di bassa marea. Questo è un altro motivo per cui un pernottamento è una buona idea. In questo modo si possono apprezzare le magnifiche viste ai due estremi, alta e bassa marea.
Cosa vedere a Mont Saint Michel
Nonostante la silhouette drammatica dell’isola da lontano, la cosa principale da vedere sull’isola è l’abbazia. Gli orari estivi (2 maggio – 31 agosto) sono 9:30-19:00. Il resto dell’anno chiude un’ora prima, alle 18:00. Gli ultimi biglietti vengono venduti un’ora prima della chiusura.
Nota che l’abbazia è chiusa ai visitatori il 1° gennaio, il 1° maggio, il 25 dicembre e nei pochi giorni dell’anno con maree estremamente alte che rendono l’isola inaccessibile. I biglietti d’ingresso costano 11 euro e possono essere acquistati online in anticipo o al centro visitatori.
Non perdetevi una passeggiata intorno ai bastioni del quindicesimo secolo per una vista incredibile sulla baia. E assicuratevi di deviare dalla strada principale e salire una o due delle strette rampe di scale per esplorare un po’. Scoprirete probabilmente case affascinanti, giardini nascosti e ancora più punti di vista panoramici.
Perché visitare Mont Saint Michel?
C’è una ragione per cui quest’isola drammatica è stata meta di pellegrinaggio per secoli. Sia l’isola che il paesaggio di marea e l’ecosistema circostante sono un’esperienza affascinante.
Pertanto, vale la pena fare lo sforzo di raggiungere la posizione un po’ remota di Mont Saint Michel, sia per una gita di un giorno che per un pernottamento.