Per più di 100 anni, il quartiere Five Points South di Birmingham ha fornito uno spazio per la crescita culturale e commerciale tra il centro e la base della Red Mountain, la casa di Vulcan. Formata dall’intersezione a cinque vie di 20th Street South con Magnolia e 11th avenues e risultante in una formazione a stella centrale, Five Points South e il suo quartiere residenziale circostante divennero un’opzione particolarmente conveniente per impiegati e studenti per vivere quando il campus della UAB si espanse verso sud.
Five Points South è ora sede di ristoranti di classe mondiale come Highlands Bar and Grill, nominato miglior ristorante in America dalla James Beard Foundation nel 2018, così come i preferiti locali come Charlemagne Records e Dave’s Pub, rendendolo uno dei quartieri di intrattenimento e vita notturna preferiti della città.
Molti degli edifici di Five Points South hanno visto la città trasformarsi da un’industria del ferro e dell’acciaio a sede di un centro medico accademico di livello mondiale con più di 22.000 studenti – alcuni seduti nello stesso posto da quasi 100 anni, se non di più.
Clicca sulle foto d’epoca qui sotto per conoscere la storia di cinque dei più vecchi edifici di Five Points South – e di cosa ospitano oggi.
Highlands United Methodist Church
Forse l’edificio più riconoscibile di Five Points South, Highlands United Methodist Church, precedentemente conosciuta come Five Points Methodist Episcopal Church, South e Highlands Methodist Church, è stata costruita nei primi anni del 1900 ed è mostrata sulla sinistra tra il 1909 e il 1921. La costruzione iniziò nell’aprile 1907 e la prima funzione nel nuovo santuario ornato fu celebrata il 14 marzo 1909. L’edificio educativo fu aggiunto nel 1924.
I figli del noto uomo d’affari di Birmingham Robert Munger, fondatore della Continental Gin Company e vice presidente della società di cotone Northington-Munger-Pratt di Birmingham, costruirono in seguito gli adiacenti Spanish Stores nel 1926 in un simile stile barocco spagnolo, completo di tetto in terracotta.
Oggi la chiesa tiene ancora servizi di culto e fornisce vari aiuti alla comunità transitoria di Birmingham.
Immagine storica per gentile concessione di UAB Digital Collections e Philip Thornton Marye.
I negozi spagnoli
Sull’angolo sud-est di Five Points South, a sinistra della Highlands United Methodist Church, si trovano gli Spanish Stores, una piccola fila di spazi commerciali costruiti nel 1926 dai figli di R.S. Munger. Gli edifici, che sono di stucco e con tetti in uno stile Revival spagnolo simile alle ultime tendenze di Hollywood, sono stati presentati in un numero del 1929 di “Southern Architecture and Building News.”
Gli Spanish Stores furono ampliati nel 1930, uno spazio ora parzialmente occupato da Highlands Bar and Grill, di proprietà del famoso chef Frank Stitt, che ha aperto lì nel 1982; la foto a sinistra mostra gli Spanish Stores negli anni ’80. Accanto a Highlands c’è Chez Fonfon, un bistrot francese anch’esso di proprietà e gestito da Stitt. Il locale storico di cibo soul The Preservery ha aperto in uno degli spazi d’angolo l’estate scorsa.
Immagine storica per gentile concessione degli archivi UAB.
Il Munger Building
Dalla 20a strada a sud dei negozi spagnoli si trova un’altra proprietàcostruito da Munger, giustamente chiamato Munger Building. La fila di vetrine occupa l’intero angolo, formando un triangolo poco profondo, ed è stata progettata in uno stile Art-Deco con chevrons, rosette e motivi floreali in rilievo dagli stessi architetti che costruirono gli Spanish Stores. La foto a sinistra mostra l’edificio nel 1928.
Il Munger Building ora ospita alcuni dei punti fermi preferiti di Five Points South: l’Original Pancake House occupa lo spazio più grande all’angolo, così come la caffetteria locale Filter Coffee Parlor e i rivenditori Alchemy 213 e iiis un negozio di ottica.
Immagine storica per gentile concessione di UAB Digital Collections e Miller and Martin 20C.
Terrace Court
In fondo all’isolato dal Munger Building e dal Five Points Star si trova il condominio Terrace Court, che è stato aperto nel 1907, il che lo rende vecchio di 110 anni. Originariamente ospitava più di 20 grandi appartamenti ed era costruito in stile Beaux Arts con mattoni pressati dorati e finiture in terracotta. La foto a sinistra mostra l’edificio ad appena un anno di vita nel 1908.
La proprietà è stata comprata, ristrutturata e venduta nel corso dei decenni, con molti sviluppatori che cercano di ripristinare alcuni dei suoi aspetti più storici. Lo spazio di vendita al dettaglio in basso a sinistra è occupato dal Dave’s Pub, mainstay di Five Points South, mentre lo spazio sopra Dave’s era una volta sede della Chaffin Carousel Carving School, gestita dallo scultore Ira Chaffin, che ha completato le sculture Charles A. McCallum e S. Richardson Hill nel campus della UAB. Gli appartamenti dell’edificio sono stati recentemente ristrutturati in unità in stile loft.
Immagine storica per gentile concessione di UAB Digital Collections e R.W. Massey.
The Medical Arts Building
The Medical Arts Building, conosciuto anche come Medical Arts Tower, è un edificio di otto piani che si trova appena fuori dall’incrocio con la stella Five Points, sul lato est della 20th Street South. Fu sviluppato da una società segreta di massoni chiamata Kamram Grotto nel 1931 come uffici medici ed è mostrato in una cartolina del 1930 sulla sinistra.
Il primo piano era originariamente occupato da un farmacista, continuando il concetto medico, e le porte dell’ascensore dell’edificio sono adornate con il bastone di Asclepio, il simbolo tradizionale associato con la guarigione e la medicina.
Nei tardi anni ’80, l’edificio per uffici è stato ristrutturato nel Pickwick Hotel, dal nome del lungo intrattenimento e sala da ballo, il Pickwick Club, che era anche situato in Five Points South prima di bruciare nel 1950. L’hotel faceva parte di un più grande spazio per eventi e vendite al dettaglio chiamato Pickwick Plaza, composto da una piazza di piastrelle che collegava l’hotel a un parcheggio e conteneva diverse sale riunioni e negozi
Il Pickwick Hotel è stato rinominato Hotel Highland nel 2007 e ribattezzato nel 2017 come Hotel Indigo.
Immagine storica per gentile concessione degli UAB Archives.
Usa la Google Map per vedere da solo questi edifici dei Five Points.
Curioso di come la facoltà UAB abbia fatto risparmiare agli studenti 1,5 milioni di dollari?
