Domanda: “Cos’è la Chiesa Presbiteriana d’America (PCA), e in cosa crede?”
Risposta: La Chiesa Presbiteriana d’America, o PCA, è una denominazione principale nella tradizione riformata e calvinista. La Chiesa Presbiteriana d’America è una delle denominazioni conservatrici all’interno del Presbiterianesimo. La loro sede è ad Atlanta, Georgia, e la denominazione ha oltre 1.450 chiese e missioni negli Stati Uniti e in Canada.
Tutte le chiese presbiteriane, compresa la Presbyterian Church of America, hanno le loro radici nella Riforma protestante del XVI secolo, in particolare l’opera di John Knox in Scozia e John Calvin.
La Presbyterian Church of America fu organizzata nel dicembre 1973 quando un gruppo di presbiteriani conservatori si staccò dalla Presbyterian Church in the United States (Southern). Il problema era il liberalismo teologico del gruppo più grande, in particolare la negazione della divinità di Gesù Cristo e l’inerranza della Bibbia. A quel tempo, la nuova denominazione era conosciuta come National Presbyterian Church, ma cambiarono il nome nel 1974 in Presbyterian Church in America (PCA). Nel 1982, la Chiesa Presbiteriana Riformata, Sinodo Evangelico, si unì alla Chiesa Presbiteriana in America. Fin dalla sua fondazione, la Chiesa presbiteriana d’America ha cercato di essere “fedele alle Scritture, fedele alla fede riformata e obbediente alla Grande Commissione” (“A Brief History of the Presbyterian Church in America”, http://www.pcanet.org/history/, accesso 9/13/16).
La Chiesa presbiteriana d’America è guidata dalla Bibbia, dalla Costituzione della Chiesa presbiteriana in America, dalla Confessione di fede di Westminster e dal Libro dell’ordine della Chiesa. La costituzione della chiesa è “soggetta e subordinata alle Scritture dell’Antico e del Nuovo Testamento, la Parola inerrante di Dio” (“Cosa crediamo”, http://www.pcanet.org/beliefs/, visitato il 13/09/16). Il Libro dell’Ordine della Chiesa include statuti che dettagliano la forma di governo della chiesa e altre aree dell’organizzazione della chiesa.
Come altre chiese presbiteriane, la Chiesa presbiteriana d’America pratica una forma rappresentativa di governo della chiesa: i membri eleggono presbiteri (anziani) che formano presbiteri regionali e partecipano a un’Assemblea generale.
La Chiesa presbiteriana d’America è un esempio di cristiani impegnati che praticano la separazione ecclesiastica. Quando la loro denominazione madre andò alla deriva nel liberalismo teologico e persistette nella sua negazione della verità biblica, i fedeli credenti lasciarono e formarono la propria denominazione. Così facendo, hanno mantenuto la loro connessione al presbiterianesimo storico, hanno onorato la teologia riformata, hanno combattuto per la fede (Giuda 1:3) e hanno preservato la loro buona coscienza. A volte il popolo di Dio deve “uscire da loro ed essere separato” (2 Corinzi 6:17), e questo è ciò che la Chiesa Presbiteriana d’America ha fatto.