I dinoflagellati fanno parte della comunità del plancton. Vengono anche chiamati “alghe”. I dinoflagellati PyroDino sono una specie conosciuta come Pyrocystis fusiformis. Sì, la nostra azienda (PyroFarms) ha preso il nome dai nostri ‘dinos’ e non solo dalla nostra propensione ad accendere fuochi. Se volete fare gli scienziati, i dinoflagellati sono fitoplancton marino (plancton simile alle piante). I dinoflagellati sono considerati piante perché usano la luce del sole come principale fonte di energia (fotosintesi).
Fotosintesi: I nostri dinoflagellati, o “Dinos” come li chiamiamo noi, usano la luce come principale fonte di energia. I dinosauri usano la luce del sole per sintetizzare gli alimenti dall’anidride carbonica (CO2) e dall’acqua. I dinosauri generano ossigeno (O2) come sottoprodotto. Così questi piccoli dinosauri, come parte della più grande comunità di plancton, ci forniscono ossigeno per respirare e aiutano a combattere il riscaldamento globale “fissando” il carbonio (CO2) rimuovendo la CO2 dall’atmosfera. Sapevi che il plancton fornisce più della metà dell’ossigeno che stai respirando in questo momento? Un grazie sarebbe gradito.
I dinoflagellati fanno parte della comunità del plancton e quindi sono la base della catena alimentare oceanica. Tutti i pesci e i mammiferi dell’oceano (comprese le balene & i delfini) dipendono dal plancton direttamente o indirettamente per la loro fonte di cibo ed energia. I dinosauri giocano un ruolo in questa catena alimentare convertendo l’energia luminosa in energia chimica (fotosintesi). Sfortunatamente questo li mette esattamente in fondo alla catena alimentare. Quindi salvate alcuni dinosauri tenendoli come animali domestici.
Mentre la fotosintesi costituisce la routine diurna di un dinoflagellato. La loro routine notturna (bioluminescenza) ottiene tutta l’attenzione. Questi dinosauri possono sia fotosintetizzare che produrre luce naturale. Tuttavia possono fare solo una di queste azioni alla volta e hanno un programma giornaliero che separa ciascuna di queste attività. I dinosauri hanno un orologio biologico interno chiamato ritmo circadiano che li guida verso il momento migliore per la fotosintesi e la bioluminescenza.
Il ritmo circadiano è definito come un cambiamento fisico e comportamentale che segue un ciclo quotidiano. Questo ciclo è programmato dai cicli di luce del giorno e dall’assenza di luce. Sapevi che anche tu hai un ritmo circadiano? Durante il ciclo diurno dei dinoflagellati l’unica azione che si svolge è la fotosintesi. Questo significa che i dinoflagellati non si “accendono” e non producono luce (bioluminescenza) durante il loro ciclo diurno. È interessante notare che il loro ciclo circadiano può essere modificato nel tempo (diversi giorni) fornendo luce di notte e tenendoli in una zona buia durante il giorno. Con il tempo (da alcuni giorni a una settimana) si adatteranno al loro nuovo ciclo di luce.
La bioluminescenza è probabilmente ciò per cui i PyroDinos sono più conosciuti. La bioluminescenza è la produzione di luce da parte di un organismo vivente e si verifica solo di notte, al buio, quando questi dinosauri vengono delicatamente agitati e mossi fisicamente. Molti altri organismi producono bioluminescenza. Alcuni esempi sono le lucciole, alcuni funghi e i batteri. Quando si vede la bioluminescenza in un organismo complesso (come un pesce angelo) è molto probabilmente da un batterio simbiotico che vive all’interno di quell’organismo.
La bioluminescenza è causata da una reazione chimica tra una molecola che emette luce e un enzima che sono genericamente indicati come luciferina e luciferasi. Durante e per tutto il ciclo notturno delle dinoflagellate vengono prodotte queste molecole che producono luce. Quindi, più lungo è il ciclo notturno, maggiore è il potenziale per la produzione di luce. Il modo migliore per vedere la bioluminescenza dei dinoflagellati è in una stanza molto buia ben dopo che il ciclo notturno è iniziato.
Così, oltre all’aria che respiriamo, al cibo che mangiamo e alla lotta contro il cambiamento climatico, questi piccoli ragazzi sono semplicemente divertenti da guardare di notte.
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