ByDarlene Huang | Leave a Comment
Facevo il cameriere. Ho iniziato da adolescente nei ristoranti della mia famiglia prima che le leggi sui luoghi di lavoro senza fumo spazzassero la nazione. Come la maggior parte dei ristoranti a quel tempo, avevamo una sezione fumatori, e spesso mi veniva assegnata. Ero entusiasta quando la città alla fine ha adottato un’ordinanza per l’aria interna pulita, e pochi anni dopo sono seguite le protezioni a livello statale. Di conseguenza, la mia esposizione al fumo passivo al lavoro è diminuita sostanzialmente, ma non del tutto. Ero ancora esposto dai colleghi che fumavano fuori al cambio di turno e alle pause. A quel tempo, il tasso di fumo tra i lavoratori della preparazione degli alimenti e dei servizi era il secondo più alto di tutti i gruppi di occupazione al 30% (rispetto al 19,6% di tutti gli adulti che lavorano). L’analisi più recente dell’uso del tabacco tra gli adulti che lavorano mostra qualche progresso con una diminuzione al 25,1%, ma gli addetti alla preparazione degli alimenti e ai servizi continuano ad avere il secondo più alto tasso per occupazione.
Come si collega questo alle sigarette American Spirits? Ricordo le conversazioni con due diversi colleghi su di loro. A quel tempo ero stato coinvolto nella programmazione del controllo del tabacco attraverso il centro sanitario del mio college (ho già confessato di essere un nerd totale!) e avevo un mentore che mi ricordava spesso che la prospettiva e l’esperienza delle persone che fumano dovrebbero sempre far parte degli sforzi per il controllo del tabacco. Così ho chiacchierato con i colleghi che erano disposti a parlare del loro fumo. Erano sempre conversazioni illuminanti, ma ricordo di essermi trovata insicura su come affrontare la retorica “organica”, “naturale” e “senza additivi” di American Spirits con questi due particolari colleghi.
Erano entrambi a conoscenza della miriade di conseguenze negative per la salute causate e associate al fumo di sigaretta, ma non superavano la loro mentalità del “ma potrebbe non succedere a me” e le varie forme di “godimento” più immediato che traevano dal fumo. E mi dicevano sempre di non preoccuparmi perché fumavano sigarette organiche, naturali, senza additivi, il che sembrava implicare che le ritenessero in qualche modo meno nocive. All’epoca ero scettico sul fatto che le American Spirits fossero “più sane” di qualsiasi altra sigaretta, e vorrei sapere allora quello che so adesso: non erano soli nelle loro percezioni errate (nel 2013-2014, la maggioranza dei fumatori di sigarette American Spirits (55-67%) ha detto che la loro marca “potrebbe essere meno dannosa” di altre marche), e c’è una mancanza di prove per dimostrare che le American Spirits sono più sane o meno dannose di altre sigarette e alcune prove del contrario.
Alcune di queste prove sono presenti nel numero speciale ad accesso aperto di luglio 2019 di Tobacco Regulatory Science. Gli articoli dimostrano le continue convinzioni imprecise su American Spirits e altre sigarette pubblicizzate come “naturali”. Dalla caratterizzazione chimica che mostra che i costituenti chiave del fumo nocivo sono presenti nelle sigarette American Spirits a livelli paragonabili o superiori a quelli di altre marche, compresi i livelli medi aumentati di nicotina nel fumo (3,3 mg/sigaretta rispetto a 2.4), ai dati sui biomarcatori nei fumatori American Spirits che confermano una maggiore esposizione alla nicotina per sigaretta rispetto alle altre marche, e da un quarto a quasi la metà dei giovani adulti che vedono le vecchie e nuove pubblicità di American Spirits che percepiscono il prodotto come meno dannoso delle altre sigarette, le prove suggeriscono che le sigarette American Spirits possono creare più dipendenza delle altre marche di sigarette e che continuano a violare le restrizioni del Family Smoking Prevention and Tobacco Control Act federale sulle indicazioni di rischio modificato e il divieto di pubblicità false e fuorvianti.
Sono chiaramente necessari più sforzi per correggere queste percezioni errate. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha preso i primi provvedimenti contro il produttore di American Spirits, il che ha provocato una nuova (ma ancora fuorviante) pubblicità dei prodotti nel 2017. I gruppi hanno criticato l’accordo della FDA come “del tutto inadeguato” e “un regalo all’industria del tabacco, permettendo … la pubblicità altamente fuorviante”. Eppure, se oggi potessi parlare con quei colleghi di 15 anni fa, troverei certamente il modo di menzionare le azioni della FDA e le crescenti prove scientifiche che sostengono la causa in corso contro i produttori di American Spirits su questa stessa cosa. E poi spererei che avremmo un’altra serie di conversazioni ponderate che suscitano sentimenti di reciproco beneficio, o meglio ancora, che mi sarei reso ridicolo perché non sarebbero più “credenti” o fumatori di American Spirits.