La gelosia non è necessariamente un problema, ma potrebbe essere un segno di un problema all’interno di una delle tue relazioni
Da una prospettiva evolutiva, lo scopo della gelosia è sempre stato quello di motivarci ad agire per contribuire ad assicurare la nostra sopravvivenza e quella della nostra prole, dice Baland Jalal, un neuroscienziato della Cambridge University School of Clinical Medicine. (Jalal è coautore di un documento che esamina l’attuale comprensione delle basi evolutive della gelosia e dell’invidia, pubblicato nel 2017 sulla rivista Frontiers in Psychology.)
I nostri amici e i nostri compagni ci aiutano a sopravvivere, a riprodurci e a fare ciò che vogliamo fare nella nostra vita quotidiana. Sentirsi gelosi è un segnale che qualcun altro potrebbe mettere a rischio una relazione che hai e su cui fai affidamento – e potresti aver bisogno di fare qualcosa al riguardo per salvare quella relazione o trovare ciò che stai ottenendo da quella relazione da qualche altra parte.
“La gelosia è cablata in tutti noi”, dice Jalal.
Può essere utile se riconosci il sentimento e rispondi in un modo che ti aiuta ad affrontare un problema o qualcosa con cui stai lottando in una relazione, dice Stern.
Diciamo che il tuo partner ha passato più tempo in ufficio con i colleghi. Stai capendo che c’è qualcosa che non va tra voi due. Forse c’è un motivo per cui sei geloso, o forse ti senti così perché le ore più lunghe che il tuo partner passa in ufficio hanno tagliato il tempo che tu e il tuo partner passavate facendo un hobby insieme (e la perdita di quel tempo sta prendendo un pedaggio sulla vicinanza tra te e il tuo partner).
Riconoscere e riconoscere questi sentimenti ti aiuterà a prendere provvedimenti per identificare effettivamente ciò che è sbagliato o ti fa sentire turbato – e potrebbe aiutare te e il tuo partner ad affrontarlo, spiega Stern.
Ma l’eccessiva gelosia può essere angosciante e distruttiva – per tutte le persone coinvolte
Un certo grado di gelosia può essere un utile promemoria che non si dovrebbe dare una persona cara o un amico per scontato, spiega Daniel Freeman, PhD, professore di psicologia clinica presso l’Università di Oxford, che ha fatto ricerche su argomenti di salute mentale tra cui deliri e paranoia. “E per alcune persone, un partner leggermente geloso è un partner che si preoccupa.”
La gelosia diventa tossica per le relazioni, tuttavia, se non controllata, aggiunge Freeman. La fiducia è una componente chiave di ogni relazione sana e di successo. La gelosia genera sospetti, dubbi e sfiducia, che possono trasformarsi in emozioni e comportamenti piuttosto intensi, dice. Possiamo preoccuparci della paura del tradimento. Potremmo iniziare a controllare il nostro amico o partner costantemente, cercando di “prenderli”. Potremmo diventare possessivi nei confronti di quella persona.
“Ciò che è iniziato come una partnership tra pari può degenerare in una relazione infelice di guardia e carceriere”, dice Freeman.
A volte sentire una fitta di gelosia è un segno che c’è qualcosa su cui si deve lavorare in una relazione o qualche aspetto di quella relazione non sta andando come si vuole che vada.
Succede perché i centri delle emozioni del cervello (quelli che ci fanno sentire gelosi) sono cablati separatamente dai centri di ragionamento del cervello, spiega Jalal. E questo significa che le nostre emozioni possono scavalcare la razionalità e la logica.
“Per esempio: So che è sciocco per me sentirmi geloso del fatto che il mio partner passi del tempo con un membro del sesso opposto sul lavoro, ma non riesco a trattenermi”, dice Jalal.
A un certo punto della nostra storia evolutiva, essere scatenati dalla gelosia in maniera estrema potrebbe essere stato importante per la nostra sopravvivenza. Ma oggi, quel tipo di risposta aggressiva è una sorta di disadattamento, nota Jalal. Causa stress e di solito non è il modo migliore per affrontare il problema.
7 modi migliori per gestire i sentimenti di gelosia
Cosa si dovrebbe fare per affrontare meglio le fitte di gelosia in modo produttivo quando si presentano? Ecco alcuni passi da provare.
Fai attenzione a quello che ti stai dicendo
Fai un passo indietro e pensa a quello che ti stai dicendo sulla situazione, dice Stern. Sei al cinema e vedi il tuo migliore amico con un altro amico. Ti autorizza davvero ad essere geloso della persona che il tuo migliore amico ha invitato al posto tuo? È un segno che il tuo amico non vuole uscire con te? O è solo che il tuo amico sapeva che non volevi vedere quel film?
“Le cose che racconti a te stesso spesso guidano le emozioni che provi”, dice Stern.
Trasforma l’attenzione verso l’interno
La gelosia si scatena perché senti che la tua relazione potrebbe essere a rischio. Piuttosto che supporre che qualcun altro stia istigando quella minaccia, rimanete nella vostra relazione, dice Stern. Forse il vostro amico sta passando più tempo con un altro amico perché voi siete stati più occupati, ed è un segno che avete bisogno di dedicare più tempo a quell’amico.
Focalizzarsi sulla vostra relazione con quella persona vi aiuta ad affrontare qualsiasi cosa possa essere sbagliata, piuttosto che pedalare in una spirale verso il basso di colpa e sentimenti feriti.