Cos’è il tono muscolare?

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Che cos'è il tono muscolare?

Molte persone spesso confondono il tono con la forza muscolare.

Ecco una panoramica semplificata e una breve descrizione del tono muscolare normale, alto e basso e del loro effetto sul movimento.

  • Normale
  • Alto
  • Basso
  • L’effetto del tono basso su un bambino
  • Attività utili

Stolov, 1966, ha definito il tono del muscolo come “la resistenza del muscolo all’allungamento passivo o allo stiramento” (1).

In altre parole, è lo stato di tensione muscolare all’interno di un muscolo o di un gruppo muscolare quando è a riposo.

Tono normale

Tono normale significa che c’è la giusta quantità di “tensione” all’interno del muscolo a riposo, e che il muscolo è intrinsecamente in grado di contrarsi a comando.

In parole povere, puoi “dire” al tuo muscolo di fermarsi e iniziare e lui fa quello che vuoi, quando vuoi, con la quantità di forza appropriata.

Ecco un esempio quotidiano di come il tono dei tuoi muscoli ti influenza quando prendi una tazza di caffè!

Immagina di essere seduto sulla tua poltrona, con le braccia appoggiate sulle ginocchia (i muscoli delle braccia sono “a riposo”). Decidi di bere un sorso del tuo caffè, che è sul tavolo accanto a te. Con il tuo normale tono muscolare, allunghi il braccio, la tua mano si connette con la tua tazza di caffè, la afferri con la giusta quantità di pressione, e la porti alla bocca. Niente fuoriuscite, niente confusione!

I tuoi muscoli hanno fatto esattamente quello che volevi che facessero, esattamente alla giusta velocità, con la giusta quantità di forza, senza sprecare energia o sforzo.

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Tono alto

Tono alto significa che c’è troppa tensione nel muscolo a riposo. In altre parole, il muscolo è stretto e teso anche se non sta facendo nulla.

Un bambino con paralisi cerebrale spastica può avere un tono alto, che fa sì che le braccia e le gambe siano strettamente contorte. Quando le braccia e le gambe non vengono regolarmente allungate e mosse attraverso la terapia fisica, allora possono verificarsi delle “contratture”, il che significa che è possibile sempre meno movimento.

Prendere una tazza di caffè:

Nell’esempio di tutti i giorni che ho fatto sopra, se avete un tono elevato nei vostri muscoli, dovrete concentrarvi molto duramente e spendere molto sforzo per superare la tensione nel vostro bicipite per allungare il braccio.

Potresti finire per muovere tutto il corpo verso il caffè per cercare di raggiungerlo, poiché la tensione nei muscoli del braccio è troppo alta per essere superata con facilità. È anche probabile che i tuoi movimenti siano a scatti e incontrollati, con conseguente rovesciamento del caffè.

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Tono basso

Tono basso significa che non c’è abbastanza tensione nel muscolo quando è a riposo.

Il muscolo può avere una sensazione leggermente molle o floscia, e c’è una mancanza di controllo graduato del muscolo quando viene usato (controllo graduato significa che viene usata la giusta quantità di movimento e di sforzo appropriata al compito da svolgere).

Per prendere una tazza di caffè:

Per usare ancora l’esempio del caffè, quando si decide di bere un sorso di caffè, non c’è abbastanza tensione nei muscoli a riposo. Quindi usi un po’ di slancio in più, magari lanciando il braccio in fuori!

Si urta un po’ la tazza, si mettono le dita intorno al manico e poi la si trascina indietro, ma la tazza è pesante, e si usa troppo slancio all’inizio (per superare la mancanza di “tensione” nei muscoli) con il risultato che il caffè esce. Il tuo basso tono muscolare ha portato alla goffaggine e alla mancanza di controllo nel fare ciò che volevi fare.

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È importante ricordare che il tono muscolare è su un continuum – puoi avere un tono muscolare normale che è un po’ basso o un po’ alto.

L’effetto di un basso tono muscolare

Il tono dei muscoli influenza il controllo posturale e la stabilità posturale.

Il controllo posturale e la stabilità posturale vi danno il controllo “di fondo” del vostro corpo che è necessario per aiutarvi a rimanere in posizione eretta e per stabilizzarvi durante il movimento.

I bambini con un basso tono muscolare possono fare fatica a stare seduti in posizione eretta per qualsiasi periodo di tempo, e possono accasciarsi come il bambino in questa foto.

Possono anche mancare di resistenza nelle attività motorie grossolane e fini e possono lottare con giochi che richiedono movimenti coordinati e controllati.

La stabilità posturale deve svilupparsi in 3 aree principali:

  1. Muscoli del collo
  2. Muscoli del cingolo scapolare
  3. Muscoli del core (muscoli del tronco)

Se il vostro bambino non ha una buona stabilità posturale, allora la motricità grossolana, la motricità fine e le capacità di coordinazione possono essere influenzate.

Si prega di contattare il vostro professionista della salute se avete qualsiasi preoccupazione circa il tono muscolare del vostro bambino, il controllo posturale o qualsiasi altro aspetto dello sviluppo. Questa pagina web serve a informare, non a fare diagnosi.

Attività utili

Se stai cercando attività per aiutare tuo figlio a svilupparsi in modo ottimale per essere pronto per la scuola, allora puoi dare un’occhiata a queste pagine del mio sito per alcune facili idee di attività per rafforzare le abilità di tuo figlio:

Grazie per la visita!

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Fonti:

1) Mathiowetz e Haugen. Valutazione del comportamento motorio: Viste tradizionali e contemporanee. Terapia occupazionale per le disfunzioni fisiche, Baltimora: Williams & Wilkins, 1995.

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