La Crossandra, popolarmente chiamata il fiore petardo, è un arbusto tropicale. I suoi fiori sono il vero spettacolo. Sono spesso salmone o albicocca, ma si possono trovare in tonalità di giallo, rosso o rosa. Il lussureggiante fogliame verde scuro fornisce uno sfondo che rende i fiori veramente brillanti.
Coltivata all’interno e all’esterno, questa pianta da clima caldo cattura veramente l’attenzione. Crossandra è una scelta eccellente come pianta da contenitore. Nei climi più caldi, può anche essere una bella bordura bassa. Può essere una perenne sempreverde o un’annuale a seconda delle vostre preferenze.
Perciò perché aspettare ancora? Esploriamo tutto ciò di cui questo fiore petardo ha bisogno per distinguersi e farsi notare!
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Guida rapida alla cura
| Nome/i comune/i: | Firecracker flower | |
| Nome scientifico | Crossandra infundibuliformis | |
| Famiglia: | Acanthaceae | |
| Zona: | 9-11 all’aperto, qualsiasi come una pianta d’appartamento | |
| Altezza & Diffusione: | 1-3′ di altezza, 1-2′ di larghezza | |
| Luce | Leggera, illuminazione indiretta, ombra parziale perfetta | |
| Suolo | Organicamente ricco e leggero, ben drenante | |
| Acqua: | Si preferisce un’umidità del terreno costante | |
| Pesti & Malattie: | Nessuna malattia grave, alcuni parassiti succhiatori occasionalmente |
Tutto sui fiori petardi
Una pianta da letto comune nelle regioni subtropicali, la crossandra è altrettanto buona in interni. Il suo fogliame può raggiungere un’altezza massima di un metro, ma spesso rimane intorno ai due metri in casa. Le foglie lucide con una struttura leggermente ondulata sono di forma ovale o a goccia. Le foglie possono raggiungere i cinque pollici di lunghezza!
Sopra questo bel fogliame verde intenso appaiono i fiori. Essi si attaccano ad uno stelo eretto che sporge dalle foglie. Ogni fiore è composto da cinque petali a forma di ventaglio che si sovrappongono l’uno all’altro. Questi non sono di forma uniforme, poiché la sovrapposizione è asimmetrica. La base del fiore è un tubo sottile.
I fiori sono più comunemente di colore salmone o albicocca. Alcune cultivar sono state allevate per produrre anche fiori gialli, rosa o rossi.
Ma il colore non dà a questa pianta il nome comune di “fiore petardo”. Il nome in realtà non ha niente a che fare con le splendide fioriture, ma con i baccelli dei semi. Una volta che i fiori si sono seccati e hanno formato i baccelli, sono delle piccole bombe a orologeria piene di semi. Un giorno di alta umidità fa scoppiare i baccelli con uno schiocco, inondando il terreno di semi.
Ha vinto l’Award of Garden Merit della Royal Horticultural Society, e per una buona ragione. I bei fiori che produce sono caratteristici, ed è una pianta facilissima da curare!
Cura della Crossandra
Non ci vuole molto per mantenere le vostre piante di petardi al loro pieno potenziale. Esaminiamo i nostri migliori consigli per assicurarvi di avere piante sane e felici!
Luce & Temperatura
L’ombra parziale è perfetta per le vostre piante di petardi. La luce solare brillante e indiretta è lo stile di illuminazione preferito. Mentre può sopportare occasionalmente la luce diretta del sole, può bruciarsi con il sole molto caldo.
I coltivatori indoor possono scoprire che una lampada da coltivazione di qualità li aiuterà a garantire una buona illuminazione. Anche posizionare la pianta vicino a una finestra luminosa è una buona scelta.
Questa pianta è abbastanza tollerante al calore, ma è sensibile alle temperature fresche. Mantenere la temperatura sopra i 55 gradi per evitare danni da freddo alle punte delle foglie.
Acqua & Umidità
Evitare di lasciare il terreno completamente asciutto durante la stagione di crescita. Un terreno costantemente umido è importante per la tua pianta crossandra. Queste piante non tollerano la siccità, e per questo dovrete assicurarvi che abbiano l’acqua che desiderano!
Nei mesi invernali, i coltivatori sia interni che esterni possono rallentare l’irrigazione. L’umidità del suolo non evapora così rapidamente in questi periodi. Pacciamare intorno alle piante per rallentarla ancora di più.
L’umidità può aiutare le piante. All’interno, una leggera nebulizzazione occasionale manterrà l’umidità intorno alla pianta. Metterla su un vassoio di ciottoli sopra l’acqua aumenterà anche l’umidità dell’aria. All’esterno, sarà sufficiente assicurarsi che sia ben annaffiata e pacciamata.
Terreno
I terreni ricchi e ben drenanti sono i migliori per il vostro fiore petardo. Le miscele che contengono molto compost e torba sono ideali. Entrambi questi componenti trattengono l’umidità mentre permettono all’eccesso di scorrere via. Potete usare un terriccio sabbioso come base mentre lo alleggerite con torba e compost. Se il vostro terreno è argilloso, rompetelo bene per evitare grossi grumi e modificatelo per mantenere il terreno argilloso separato.
Fertilizzante
Una somministrazione mensile di un fertilizzante granulare equilibrato è consigliata per la primavera e l’estate. In autunno e in inverno, ridurre la frequenza a circa ogni due mesi.
Se si usa un fertilizzante liquido, diluirlo a metà forza. Somministrare ogni due settimane durante la primavera e l’estate, e ogni mese in autunno e in inverno.
Propagazione
I metodi di propagazione della crossandra includono talee di stelo o semi. Tagliala appena sotto un nodo fogliare, poiché le radici si svilupperanno dal nodo. La crescita fresca in primavera è di solito la migliore per far sviluppare le tue talee.
Immergere l’estremità tagliata in acqua, poi in un ormone radicante in polvere prima di metterla nel terreno preparato. Metti la tua talea su un tappetino riscaldante per piantine per fornire calore al fondo, in quanto questo aiuterà la formazione delle radici. Aspetta che appaia una nuova crescita sulla talea, perché questo indica che ha messo radici.
I semi possono essere piantati in casa in qualsiasi momento. Spargete i vostri semi sul terreno preparato, poi copriteli molto leggermente. Mantieni il calore del terreno alto usando un tappetino riscaldante, e mantieni le condizioni umide.
Formazione
Taglia le tue piante di crossandra in primavera proprio prima che inizino la crescita attiva. Questo incoraggia la pianta a sviluppare nuovi e sani steli. Potete usare gli steli tagliati per la propagazione, se volete.
Ritagliare i fiori di petardo una volta che iniziano a sbiadire per mantenere la fioritura della pianta. Se volete evitare i semi (specialmente in casa), tagliate le spighe prima che i semi si formino completamente. Questo impedisce loro di scoppiare in casa!
Risoluzione dei problemi
I parassiti sono piuttosto rari e le malattie sono essenzialmente inesistenti. Troverete questa pianta abbastanza resistente! Ma, per sicurezza, ecco alcuni consigli da usare in caso di difficoltà.
Problemi di crescita
Le condizioni di freddo causano problemi alle vostre piante di petardi. Temperature inferiori ai 55 gradi possono causare lo scolorimento delle foglie. Troppo freddo e le foglie muoiono. Non è affatto resistente al gelo. Per prevenire questo problema, portate le piante al chiuso in un clima più caldo. Una cornice fredda può aiutare a mantenere la temperatura sopra i 55 gradi anche in inverno.
Se la vostra pianta è ancora esposta a temperature più fredde, potrebbe morire al suolo. Assicuratevi che le radici siano mantenute calde in inverno con una pesante pacciamatura intorno alla vostra pianta. Questo le dà maggiori probabilità di ricrescere in primavera.
Le foglie secche possono anche essere causate da altri motivi. Troppa luce solare diretta può causare scottature sulle foglie. Se non c’è abbastanza acqua o l’umidità è troppo bassa, le foglie della tua pianta iniziano a seccarsi ai bordi. Cercate di assicurarvi che l’esposizione diretta al sole della vostra pianta sia al mattino presto, e fate ombra durante il calore del giorno. Mantenete un regime di annaffiature regolare.
I parassiti
Sebbene i problemi di parassiti sulle vostre piante crossandra non siano incredibilmente comuni, possono verificarsi. Tuttavia, dovrebbero essere più lievi in termini di danni rispetto alle piante commestibili. Esaminiamo i parassiti più comuni e come sbarazzarci di loro se dovessero comparire.
Gli afidi sono abbastanza comuni in tutti i giardini, e appariranno anche sulla vostra pianta di petardi. Per prevenirli, spruzzate la pianta con olio di neem. Un sapone insetticida ucciderà tutti gli sbandati.
Le mosche bianche sono facilmente identificabili. Se vedete un mucchio di piccoli insetti bianchi che volano in giro, è un’ipotesi sicura che le uova saranno sulle vostre piante vicine. Trattate come fareste con gli afidi per liberarvene.
La cocciniglia dalla coda lunga è un altro parassita che potreste scoprire. Come altre forme di cocciniglie, si attacca a foglie e steli. Perfora la superficie e succhia la linfa. Il Neem è un buon preventivo anche in questo caso. Per piccole infestazioni, usate un batuffolo di cotone immerso nell’alcol per rimuoverle.
Infine, gli acari possono essere trovati sia all’interno che all’esterno. Anch’essi sono parassiti succhiatori e possono causare ingiallimenti puntuali delle foglie. Per questi, la prevenzione è l’opzione più semplice. Spruzza la tua pianta ogni 7-14 giorni per tenerli a bada. Uno spray a base di piretrina ucciderà tutti quelli che possono apparire.
Malattie
Le crossandre tendono ad essere resistenti alla maggior parte delle malattie. Non dovreste avere grossi problemi di malattie delle piante.
Domande frequenti
Q. La crossandra è una perenne?
A. A seconda di come le coltivi, possono essere annuali o perenni. Evitare temperature inferiori a 55 gradi per lunghi periodi di tempo. Se vivi in una zona dove il gelo è comune, considera di svernare in casa.
Q. Ai colibrì piacciono i fiori di petardo?
A. Molto. I colibrì e le farfalle sono naturalmente attratti dai fiori luminosi e allegri!
Q. Crossandra è sicura per i miei animali domestici?
A. Sì! Questa pianta è considerata non tossica per cani e gatti.