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Il 18 marzo 1314, Jacques de Molay fu messo al rogo. Era il 23° Gran Maestro dei Cavalieri Templari, un guerriero esperto e un uomo di settant’anni. Ma anche se era vecchio, la sua voce aveva forza, e mentre il suo corpo martoriato si scioglieva tra le fiamme, lanciò una maledizione che sarebbe stata soddisfatta in pochi mesi.

Templari in fiamme al volgere del secolo

I Templari, un ordine monastico di cavalieri che erano LA forza combattente dell’epoca, erano diventati una potenza combattiva e finanziaria da tenere in considerazione. Avevano una forza che era stata coltivata nel corso dei precedenti duecento anni ed era una forza che veniva con una reputazione temibile.

Hanno anche coltivato alcuni nemici temibili, però, e nel 1314 questo includeva il re Filippo IV di Francia e il papa Clemente V. Attraverso il loro successo durante le crociate e le loro attività commerciali accumulate, non solo sono diventati una forza con cui fare i conti, ma un’istituzione monastica che era matura per essere rovesciata.

Philip cominciò a esercitare il suo straordinario potere

All’inizio del XIV secolo, anche se i Templari non controllavano più nessuna parte della Terra Santa, le voci sulla loro ricchezza si estendevano fino a quelle che dicevano che avevano scoperto il tesoro di re Salomone; voci che arrivavano anche alle orecchie del re di Francia. Per varie ragioni, decise di prendere in prestito del denaro dai Templari, una somma sostanziosa, e così iniziò l’inizio della loro rovina. È improbabile che Filippo abbia mai avuto l’intenzione di ripagare ciò che doveva, ma essere in debito con i Templari non sarebbe stata una cosa di cui avrebbe goduto.

Per preparare la scena… Avendo già deposto vari papi, Filippo aveva trasferito il papato di Clemente V a Poitiers, in Francia. Aveva anche cercato di unificare i Templari con gli Ospitalieri – un ordine rivale il cui compito era quello di curare i pellegrini malati in Terra Santa. La fusione avrebbe portato l’ordine unito praticamente sotto il potere di Filippo, e questo a sua volta avrebbe reso l’annullamento del suo debito una cosa facile da organizzare, oltre a renderlo quasi invincibile. Questo era qualcosa a cui Jacques de Molay aveva fortemente resistito.

L’opposizione di de Molay ai piani di Filippo avrebbe segnato il suo destino. Ulteriori voci crescenti di comportamenti inappropriati da parte dei Templari diedero a Filippo la scusa di cui aveva bisogno per mettere in azione il suo papa fantoccio. Clemente V annunciò che avrebbe intrapreso un’indagine sulle accuse e l’orologio cominciò a ticchettare.

Rastrellamenti all’alba e imprigionamento

Fu un progetto straordinariamente ben organizzato e organizzato in silenzio. Fu scelta una mattina particolare all’alba e i piani furono fatti con meticolosità. Il 13 ottobre 1307, i cavalieri templari di tutta la Francia si trovarono arrestati e accusati di un misto di corruzione e comportamento immorale. Una combinazione inebriante che avrebbe assicurato la distruzione della loro reputazione e la confisca delle loro ricchezze.

De Molay, ormai sulla sessantina, fu interrogato. La sua tortura sarà stata brutale; gli interrogatori erano molto orgogliosi di provocare la massima angoscia senza la morte. In breve tempo, de Molay confessò gli atti di eresia che si supponeva fossero stati commessi dai Templari, atti come la negazione di Cristo, l’abuso del crocifisso in modo sacrilego, l’attività omosessuale e l’idolatria di un corpo mummificato a forma di gatto. Se la “rotazione” era riconosciuta a quei tempi, queste accuse riguardavano sicuramente la “rotazione”. Per la popolazione largamente analfabeta, crimini complessi riguardanti le finanze erano al di là di loro, ma le atrocità religiose catturavano perfettamente lo zeitgeist. Anche se poteva essere semplicemente una diceria, l’eresia era come veniva bollata, metaforicamente e probabilmente anche letteralmente. E come si fa a confutare una cosa del genere? Solo Dio conosce la risposta… Il destino dei Templari era assicurato.

De Molay, un uomo convinto

Il processo fu lungo, durò oltre cinque anni. E l’incubo non era finito per loro quando il 22 marzo 1312 fu annunciato un decreto papale che aboliva l’Ordine dei Templari. Molti degli arrestati, tra cui de Molay, furono imprigionati per tutto il tempo, e spesso sottoposti alla ruota e ad altri orribili metodi di tortura.

La confessione originale di de Molay lo perseguitava, tuttavia. E forse gli anni di sofferenza in prigione con i suoi compagni cavalieri hanno indebolito il suo corpo ma indurito la sua determinazione. Dopo sette anni, dopo essere marcito giorno per giorno, revocò la sua confessione. Furono chiamati i ragazzi pesanti e l’interrogatorio fu intensificato, ma questa volta de Molay rimase fermo. Per la cronaca, rifiutò di accettare di essere colpevole, e altri maestri che marcivano accanto a lui trovarono ispirazione dalla sua forza e ritrattarono anche loro le loro confessioni. C’era solo una risposta che Filippo aveva per questo: che fossero bruciati sul rogo. Non fu necessario nessun altro processo o udienza.

La maledizione dei re

18 marzo 1314, de Molay e altri tre maestri furono portati sull’Ile des Juifs, una piccola isola nella Senna. Le pire erano state preparate, e si dice che quella di de Molay avesse avuto particolare attenzione per quanto riguarda la lentezza della sua combustione. Si dice anche, però, che non mostrò paura e resistette al dolore, ma negli ultimi minuti prima della sua morte, si sentì la sua voce invocare una maledizione su Filippo e Clemente V. Invocò Cristo affinché provasse l’innocenza dei Templari portando il giudizio di Dio sui loro persecutori. Entro un anno e un giorno, gridò, che Filippo e il papa siano entrambi morti, e che la stirpe di Filippo non regni più.

La risposta da brivido del karma

Si può credere o meno a tali pratiche superstiziose. Comunque, entro trentatré giorni, Papa Clemente V era morto di una malattia non specificata. Ed entro sette mesi, Filippo era caduto vittima di un ictus terminale mentre era a caccia. La clausola aggiuntiva di De Molay riguardante la linea di sangue di Filippo richiese un po’ più di tempo per essere soddisfatta… ma fu soddisfatta. Negli anni successivi anche la sua dinastia capetingia, i Re Maledetti, come vennero chiamati, scomparve perché ogni monarca morì senza figli.