für Verluste in dieser Saison.
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Die Green Bay Packers verpflichteten am vergangenen Wochenende All-Pro Left Tackle David Bakhtiari mit einer Vertragsverlängerung über vier Jahre und 103,5 Millionen Dollar. Der Deal beinhaltet einen 30-Millionen-Dollar-Bonus und 61,5 Millionen Dollar an garantiertem Geld.
Aber er hat seinen Preis.
Der Salary Cap der NFL wird voraussichtlich von 198,2 Millionen Dollar im Jahr 2020 auf 175 Millionen Dollar im Jahr 2021 sinken, da die COVID-19-Verluste wegfallen. Das bedeutet, dass mehrere Teams – darunter auch Green Bay – versuchen werden, unter die Gehaltsobergrenze zu kommen.
Die Packers haben derzeit nur 39 Spieler unter Vertrag für 2021, und diese Gruppe lässt ihnen nur 2,166 Millionen Dollar an Spielraum. Wenn man Bakhtiari dazuzählt – der in der nächsten Saison mit etwa 11,1 Millionen Dollar zu Buche schlagen wird – springt Green Bay auf etwa 10 Millionen Dollar über das Cap.
Die Offseason-Caps basieren auch auf den 51 teuersten Verträgen. Wenn die Packers ihren Kader auffüllen, werden sie laut Overthecap.com 16,4 Millionen Dollar über dem Cap liegen.
Green Bay wird außerdem etwa 8 Millionen Dollar benötigen, um ihre Draft-Klasse für 2021 unter Vertrag zu nehmen, was bedeutet, dass sie mehr als 24 Millionen Dollar einsparen müssen.
Das bedeutet, dass es für die Packers extrem schwierig werden wird, einen ihrer verbleibenden freien Spieler zu verpflichten – eine Gruppe, die Running Back Aaron Jones, Center Corey Linsley und Cornerback Kevin King umfasst. Die Packers werden mit ziemlicher Sicherheit auch einige hochpreisige Spieler entlassen müssen, um unter dem Cap zu bleiben.
„Wir würden niemals irgendeine Art von Beschränkung aufstellen. Ich denke, es gibt Möglichkeiten, einige Deals abzuschließen“, sagte Packers-General Manager Brian Gutekunst nach der Verpflichtung von Bakhtiari. „Wir müssen irgendwie abwarten und sehen, wie das läuft.
„Jede Situation ist ein bisschen anders, aber die ’21 Cap-Situation ist wiederum problematisch. Jeder versucht, eine Lösung zu finden und herauszufinden, wie sie das in Zukunft lösen werden.“
Green Bay ist sicherlich nicht allein. Overthecap.com prognostiziert, dass 13 Teams im Jahr 2021 über dem Cap liegen werden.
Sollten die Packers tatsächlich Spieler entlassen müssen, um unter die prognostizierte Gehaltsobergrenze zu kommen, sind dies die drei wahrscheinlichsten Ziele.
Preston Smith, OLB
2021 Einsparungen: 12 Millionen Dollar
Analyse: Die Packers verpflichteten Smith im März 2019 für einen Vier-Jahres-Vertrag über 52 Millionen Dollar, der einen garantierten Signing-Bonus von 16 Millionen Dollar beinhaltet.
Smiths Cap-Zahl liegt bei 16 Millionen Dollar im Jahr 2021. Das beinhaltet ein Grundgehalt von 6,85 Millionen Dollar, einen Roster-Bonus von 4 Millionen Dollar, einen anteiligen Bonus von 4 Millionen Dollar, einen Trainingsbonus von 650.000 Dollar und einen Roster-Bonus von 500.000 Dollar pro Spiel.
Wenn Green Bay Smith vor Beginn des neuen Ligajahres im März 2021 entlässt, würde nur sein anteiliger Signing-Bonus von 4 Millionen Dollar auf den Cap angerechnet. Das bedeutet, dass die Packers 12 Millionen Dollar für das nächste Jahr einsparen würden.
In Anbetracht der Tatsache, dass Smith nur 1,5 Sacks und 3,5 Tackles for Loss hat, sollte dieser Schritt ein Kinderspiel sein.
2. Rick Wagner, OT
2021 Einsparung: 4,25 Millionen Dollar
Analyse: Wagner trägt eine Salary-Cap-Nummer von 6 Millionen Dollar für die nächste Saison. Wenn die Packers ihn vor Beginn des neuen Ligajahres entlassen würden, wären die einzigen Kosten sein anteiliger Bonus von 1,75 Millionen Dollar.
Damit hätte Green Bay eine Ersparnis von 4,25 Millionen Dollar.
Als die Packers Wagner im März für zwei Jahre und 11 Millionen Dollar verpflichteten, erwarteten sie, dass er einen Startplatz in ihrer Offensive Line bekommt. Das ist nicht passiert, und obwohl Wagner eine solide Reserve war, braucht Green Bay den Platz mehr als einen Backup-Offensive-Liner.
3. Adrian Amos, SS
Ersparnis für 2021: $7,3 Millionen
Analyse: Ähnlich wie Preston Smith hat Amos einen Vertrag, der es Green Bay erlaubt, nach zwei Saisons mit einer begrenzten Menge an totem Cap-Geld weiterzumachen.
Amos trägt 2021 eine Salary Cap-Zahl von 10,05 Millionen Dollar. Wenn Green Bay ihn vor dem neuen Ligajahr entlässt, ist sein anteiliger Signing Bonus von 2,75 Millionen Dollar alles, was gegen die Gehaltsobergrenze des nächsten Jahres zählen würde.
Das würde 7,3 Millionen Dollar an Cap Space freisetzen.
Diese Entscheidung wird allerdings nicht einfach sein.
Green Bays Sicherheitssituation war ein Chaos, bevor Amos im März 2019 ankam. Und während Amos nicht auffällig ist, ist er klug, beständig und ein Anführer in der jungen Secondary der Packers.
Während Amos nicht billig ist, wäre er schwer zu ersetzen.
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