Knötchenstruma wird in der klinischen Praxis von Hausärzten, Endokrinologen, Chirurgen und HNO-Ärzten häufig angetroffen. Epidemiologische Daten deuten darauf hin, dass die Inzidenz solcher Struma in den USA bei etwa 0,1 bis 1,5 % pro Jahr liegt, was 250.000 neuen Knötchen pro Jahr entspricht. Noduläre Struma tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern, mit zunehmendem Alter und nach externer Bestrahlung. Diese Struma kann asymptomatisch sein, mit normalen TSH-Werten (nicht toxisch), oder sie kann mit systemischen thyreotoxischen Symptomen einhergehen (toxische MNG oder Morbus Plummer). Die diagnostische Bewertung von Patienten mit Knotenstruma besteht aus einer klinischen Bewertung, biochemischen Tests, FNA und bildgebenden Untersuchungen. Der Serum-TSH-Spiegel ist ein sensitiver und zuverlässiger Index der Schilddrüsenfunktion. Die Ergebnisse der FNA sind entscheidend für die Beurteilung des Krebsrisikos beim Patientenmanagement für prominente palpable und verdächtige Knoten. Brustradiographie, hochauflösender Ultraschall und Computertomographie helfen, die Größe und das Ausmaß einer Struma bei der Beurteilung von Kompressionssymptomen abzugrenzen. Zu den Indikationen für eine Behandlung von Patienten mit MNG gehören Hyperthyreose, lokale Kompressionssymptome, die auf die Struma zurückzuführen sind, Kosmose und die Besorgnis über Malignität aufgrund der FNA-Ergebnisse. Der Einsatz einer Levothyroxin-Suppressionstherapie zur effektiven Verringerung und Kontrolle der MNG-Größe ist umstritten. Schilddrüsenhormone sollten jedoch nicht bei Patienten mit supprimierten Serum-TSH-Werten eingesetzt werden, um die Entwicklung toxischer Symptome zu vermeiden. Das Management von toxischen MNG durch eine Operation ist gut etabliert. Radiojod ist ebenfalls eine effektive Therapie für viele dieser Patienten. Wenn eine Behandlung für nicht toxische MNG notwendig ist, wird die chirurgische Exzision bevorzugt. Unsere Empfehlungen lauten wie folgt. Bei Patienten mit kleinen, nicht-toxischen multinodulären Struma, die klinisch asymptomatisch sind, die biochemisch euthyreotisch gemäß Serum-TSH-Spiegel sind und die prominente tastbare oder verdächtige Knoten haben, die durch FNA gutartig sind, ist eine jährliche Bewertung mit Serum-TSH-Bestimmungen und Palpation der Schilddrüse ausreichend. Patienten mit bescheidener, aber stabiler MNG-Größe und normalen Serum-TSH-Werten können auch durch jährliche klinische Beobachtung behandelt werden. In dieser zweiten Gruppe ist eine Suppressionstherapie mit Levothyroxin oft erfolglos und birgt das Potenzial für unerwünschte Effekte einer exogenen Hyperthyreose. Bei großen, nicht toxischen multinodulären Struma mit lokalen Kompressionssymptomen ist die bevorzugte Behandlung die Operation. Bei Patienten mit toxischen MNG wird die Behandlung entweder mit einer Operation oder mit Radiojod empfohlen, obwohl Patienten mit großen Struma und großen, autonom funktionierenden Knoten nach einer Operation schneller euthyreot werden.