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Einleitung

Joseph Conrad war ein polnischstämmiger englischer Dramatiker und Romancier. Das Buch „Herz der Finsternis“ gehört zu den größten Romanen in englischer Sprache. Es wurde 1899 geschrieben und 1902 zunächst als Sammlung veröffentlicht, dann aber 1942 eigenständig herausgegeben. Das Buch ist mehr oder weniger eine abenteuerliche Geschichte von Marlow, der als Dampfschiffkapitän ins Innere Afrikas (Kongo) geschickt wird, um einen belgischen Agenten Kurtz zu suchen. Die Geschichte handelt von seinen Begegnungen nicht nur in Afrika, sondern auch in seiner Heimat im Verhältnis zu seiner Familie. Obwohl es sich um eine abenteuerliche Geschichte handelt, ist es auch die Darstellung einer literarischen Reise eines Mannes, der entschlossen ist, sich selbst besser zu verstehen.

Zur gleichen Zeit fungiert Marlow, der sowohl Philosoph als auch Pragmatiker ist, als moralischer Wegweiser für den Leser, der mit den Heucheleien, Widersprüchen und Exzessen des Imperialismus des 19. Jahrhunderts konfrontiert wird. Jahrhunderts konfrontiert werden. Während Marlow im Laufe des Romans seine Geschichte entfaltet, erleben die Leser ihn als nachdenkliches und fürsorgliches Individuum, als scharfsinnigen und zuverlässigen Beobachter und als einen Mann, der von seiner Begegnung mit der paradoxen Figur Kurtz und dem „Horror“ des weißen Kolonialismus zutiefst betroffen ist.

Das „Herz der Finsternis“ ist eine Erzählung des Hauptprotagonisten Charles Marlow. Er schildert seine Erlebnisse als Kapitän eines Dampfschiffes der belgischen Handelsgesellschaft tief im afrikanischen Hinterland des Kongo. Hier begegnet Marlow drei Formen der Dunkelheit, während er seine Erlebnisse erzählt, die dem Leser die Möglichkeit geben, Marlow aus verschiedenen Perspektiven zu betrachten. Die drei Hauptdunkelheiten, denen er begegnet, sind die Dunkelheit der kongolesischen Wälder und Landschaften, die Dunkelheit der Gräueltaten, die von den belgischen Kolonialisten und Händlern im Kongo begangen werden, und die Eingeborenen, die tief in den kongolesischen Wäldern leben.

Von Anfang an wird Marlow dem Leser als ein junger Mann mit einer starken Persönlichkeit vorgestellt, der einen fürsorglichen Charakter hat und sehr nachdenklich ist. In einer Zeit, in der Frauen als zweitrangig oder abhängig von Männern angesehen werden, beschließt Marlow, seine Tante um Hilfe zu bitten, um sich eine Arbeit zu sichern. Dies ist für viele Männer der Zeit ungewöhnlich, da sie es nicht für angemessen hielten, dass Männer Hilfe von Frauen suchen. Dies zeigt, dass er sich um die Frauen und ihre Ansichten kümmert und auch nachdenklich ist, da er erkennt, dass die Männer ihm keine Hilfe anbieten werden, also beschließt er, Hilfe von den Frauen zu suchen, die sein Leben umgeben. Da Marlow jedoch keine andere Möglichkeit hat und sehr rücksichtsvoll ist, beschließt er, seine Tante um Hilfe zu bitten, da er nicht arbeitslos bleiben möchte (Conrad, 8). Sein starker Wille und sein Charakter erlauben es ihm, dies zu tun, um eine bessere Zukunft für sich selbst zu haben, da er noch ein junger Mann ist.

Aus der Art seiner Reise und seines Abenteuers können wir sehen, dass Marlow ein mutiger und wagemutiger junger Mann ist, der auch ein sehr scharfsinniger und zuverlässiger Beobachter seiner Umgebung ist. Angesichts des Schauplatzes des Romans war dies eine Zeit, in der Afrika noch sehr unzivilisiert war und in kleinen Subsistenzgesellschaften und -gemeinschaften lebte. Die Infrastruktur war schlecht, da viele Gemeinschaften Fernhändler waren. Außerdem besuchte Marlow einen Ort, der Tausende von Kilometern von seiner Heimat entfernt war, um nach jemandem zu suchen, von dem er nur in Erzählungen gehört hatte. Das bedeutete, dass er vorsichtig sein und sich seine Schritte merken musste, damit er sich in den dichten Wäldern des Kongo nicht verirrte.

Zudem würde er auf Menschen treffen, die eine fremde Sprache sprachen und eine andere Hautpigmentierung hatten. Marlow war sich nicht bewusst, wie die Menschen ihn behandeln würden, aber ungeachtet all dieser Herausforderungen akzeptierte er, auf diese Mission zu gehen. Dies zeigt eine mutige und wagemutige Person. Darüber hinaus hatte er auch nach einem Angriff auf sein Dampfschiff keine Angst, sondern wartete und reparierte es und fuhr mit seiner Aufgabe fort, Elfenbein zu kaufen und Mr. Kurtz zu finden.

Marlow war ein entschlossener junger Mann. Selbst nach einer Vielzahl von Rückschlägen war er entschlossen, seine Mission zu erfüllen und mit Mr. Kurtz nach Hause zurückzukehren. Viele Menschen hätten sich dafür entschieden, lieber in Sicherheit zu gehen, als in den Wäldern des Kongo in einem fremden und weit entfernten Land zu sterben. Aus der Erzählung sehen wir, dass Marlow drei Monate lang gewartet hat, um Ersatzteile für sein Dampfschiff aus Europa zu bekommen. Diese Handlung zeigt uns auch, dass Marlow entschlossen war, seine Ziele zu erreichen. Mit anderen Worten: Marlow war kein Drückeberger. Zum Beispiel, wenn er sich auf die Arbeit bezieht, sagt Marlow: „Ich mag die Arbeit nicht, niemand mag sie, aber ich mag das, was in der Arbeit ist, die Chance, sich selbst zu finden“ (Conrad, 99).

Eine andere Darstellung von Marlow

Eine andere Darstellung von Marlow in diesem Roman ist die, dass er ein sensibler und menschlicher Mensch ist. Zwei Hauptinstanzen lassen uns die humane Natur von Marlow erkennen. Im ersten Fall sehen wir, dass Marlow von Anfang an viele gute Dinge über Mr. Kurtz gehört hatte. Als er ihn aufsuchte, erwartete Marlow, einen sehr fleißigen, bescheidenen und friedliebenden Intellektuellen in der Wildnis des Kongo zu finden. Wir sehen jedoch, dass Marlow schon vor der Begegnung mit seinem Partner viele schlechte Dinge über Mr. Kurtz hört.

Ungeachtet dessen und selbst nachdem er weiß, dass Mr. Kurtz für den Angriff auf sein Dampfschiff verantwortlich war, macht er sich dennoch auf die Suche nach ihm tief im Dschungel. Er findet menschliche Skelette in der Nähe von Mr. Kurtz‘ Wohnsitz und erfährt, dass Mr. Kurtz für alle Gräueltaten verantwortlich ist, er hat Mitleid mit ihm und nimmt es dennoch auf sich, ihn nach Europa zurückzubringen. Marlow hatte die Gräueltaten der Elfenbeinhändler und von Mr. Kurtz miterlebt, aber er ist immer noch menschlich genug, um ihm sogar in seinen letzten Momenten zu helfen, da er sehr krank war. Mr. Kurtz hatte sich selbst zur Verkörperung eines Gottes gemacht und den Eingeborenen in Afrika großen Schaden zugefügt und Gräueltaten begangen.

In Bezug auf das Einfühlungsvermögen sehen wir, dass Marlow, als er Kurtz‘ Verlobte – die Beabsichtigte – trifft, einfühlsam ist, um ihr nicht das Herz zu brechen, indem er ihr mitteilt, dass Kurtz nicht mehr der bescheidene Mensch war, den sie kannte, sondern sich in eine Bestie verwandelt hatte und im Namen der Elfenbeinjagd alles getan hätte. Herr Kurtz hatte mehrere Raubzüge in verschiedenen Gemeinden angeordnet, bei denen viele Menschen auf der Suche nach Elfenbein starben. In Bezug auf Kurtz und alle Mitglieder der Elfenbeinfirma beschreibt Marlow die Situation bzw. ihr Vorgehen gegen die Eingeborenen: „It was reckless without hardihood, greedy without audacity, and cruel without courage“ (Conrad, 102). Trotz dieses Wissens beschließt Marlow, die Beabsichtigte einfach weiter um ihren verstorbenen Verlobten weinen zu lassen und sie nicht wissen zu lassen, dass Kurtz sich in eine andere und sehr grausame Person verwandelt hatte. Das zeigt, wie sensibel Marlow werden konnte, wenn es um Gefühle ging.

Im Roman wird auch deutlich, dass Marlows Charakter ein vorurteilsbeladener oder sexistischer Mensch ist. Wie viele der männlichen Kollegen im Roman stellt auch Marlow den Charakter einer sexistischen oder voreingenommenen Person dar. Wir sehen dies zuerst in seinem Hinweis auf seine Tante. Selbst nachdem er die Hilfe seiner Tante (einer Frau) in Anspruch genommen hat, erzählt Marlow später so, als ob er mit der Situation nicht glücklich war, es aber tat, weil er keine Alternative hatte. In einem früheren Gespräch sagte Marlow in Bezug auf seine Tante: „Sie war entschlossen, kein Ende des Aufhebens zu machen, um mich zum Kapitän eines Flussdampfers zu ernennen, wenn das meine Lust war“ (Conrad 8). Dies ist ein Hinweis darauf, dass Marlow die Hilfe seiner Tante nicht guthieß, sondern sie nur annahm, weil keine andere Hilfe in Aussicht war.

In Bezug auf den Beabsichtigten sagt Marlow: „Sie schien sich für immer zu erinnern und zu trauern…Für sie war er erst gestern gestorben“ (Conrad 74). Diese Aussage von Marlow ist in der Form von Abscheu und Abneigung, da er wusste, was für ein Mann Kurtz geworden war. Die Beabsichtigte tut jedoch so, als ob sie die Einzige ist, die Mr. Kurtz kannte. Diese Aktion zeigt die sexistische Natur von Marlow, wo er auf die Beabsichtigte herabzusehen scheint, da sie sich seiner Meinung nach sehr dumm verhält.

Fazit

Aus dem Roman sehen wir, dass es verschiedene Dimensionen gibt, durch die wir Marlows Charakter sehen. Doch unabhängig von seinem Charakter sollten wir das Hauptthema des Romans nicht verkennen, nämlich die Darstellung, wie sich Menschen und die Gesellschaft verändern und so grausam werden können, dass man sie mit der Dunkelheit selbst vergleichen kann.

Works Cited

Conrad, Joseph. „Heart of Darkness.“ Heart of Darkness: Norton Critical Edition. Ed. Paul B. Armstrong. Fourth Ed. New York: W. W. Norton, 2006. 5-77.