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Im Gefängnis begann der Tag gegen 7.45 Uhr, wenn die Türen aufgeschlossen wurden.

Jeder, der entlassen, „gegeistert“ (wo ein Insasse in ein anderes Gefängnis mit wenig oder ohne Vorankündigung verlegt wird) oder zum Gericht gebracht wurde, hätte seine Türen um 7.30 Uhr geöffnet, so dass es keine Vermischung gab.

Wie es wirklich ist, offen schwul im Gefängnis zu sein

Die Arbeit begann um 8.30 Uhr.

Sie arbeiteten etwa sechs Stunden am Tag für etwa 10 Pfund Lohn pro Woche.

Die Art der Arbeit variierte, und es gab eine Reihe von Möglichkeiten.

Abgesehen von der grundlegenden Sicherheit des Gefängnisses, wird so ziemlich alles andere von Insassen erledigt. Dazu gehören Putzen, Streichen, Kochen, Wäsche waschen und die Gefängnisindustrie, die ein kleines Einkommen für das Gefängnis einbringt.

Die Gefängnisindustrie konnte alles sein, von der Herstellung von Kleidung, über Artikel für Wohltätigkeitsorganisationen bis hin zum Zerkratzen von CDs – das Zerstören von unverkauften Kopien von Alben.

Die Arbeit war sehr alltäglich und entsprach im Allgemeinen, soweit ich gesehen habe, nicht den üblichen Gesundheits- und Sicherheitsrichtlinien.

Die Arbeit hatte ihre Vorteile – es war etwas zu tun, und selbst die niederen Arbeiten halfen, die Zeit zu vertreiben.

Besorgniserregender war für mich, dass die Insassen bestraft wurden, wenn sie nicht arbeiten wollten; Zwangsarbeit ist angeblich etwas aus der Vergangenheit, aber sie ist heute in unseren Gefängnissen lebendig.

Die morgendliche Arbeitssitzung dauerte bis etwa mittags, dann wurden wir zurück in die Trakte geschickt, um das Mittagessen zu holen.

Dann wurden wir für etwa zwei Stunden eingeschlossen, damit das Personal sein eigenes Mittagessen einnehmen konnte.

Gegen 14 Uhr wurden wir wieder aufgeschlossen und bis etwa 17 Uhr zur Arbeit geschickt

Nach der zweiten Schicht wurde uns das Abendessen serviert – oder Tee, wie es in Gefängnissen heißt.

Das Abendessen musste in der Zelle gegessen werden.

Es war nicht so schlimm, wenn man die untere Koje hatte – man konnte dort sitzen und essen – aber wenn man in der oberen Koje lag, war es viel einfacher, mit dem Abendessen auf dem Knie zu essen, während man auf der Toilette saß.

Das Essen im Gefängnis war von sehr schlechter Qualität und es wurde nur durch die verfügbare Auswahl unterstützt.

In der Regel standen fünf oder sechs Hauptgerichte zur Auswahl, und es gab immer eine vegetarische Option.

Menüblätter wurden eine Woche im Voraus ausgegeben, damit man sich sein Essen aussuchen konnte.

Wenn man das Formular nicht an den Flügelpfleger zurückschickte, hatte man das Standardessen, das immer die vegetarische Option war, für die nächste Woche.

Das Menü war jede Woche anders, aber alle vier Wochen gleich, so dass nach ein paar Monaten die Optionen sehr banal wurden.

Es gab auch fettarme Optionen, aber diese wurden nur an Insassen ausgegeben, die ein Attest vom Arzt hatten. Diese Mahlzeiten waren separat verpackt und mit dem Namen des Insassen versehen.

Die Mahlzeiten waren in der Regel Eintöpfe und Currys – alles, was in einem großen Topf zubereitet werden konnte. Und sie waren sehr kohlenhydratreich – mehr sättigend als nahrhaft – und Nudeln, Kartoffeln, Reis usw. waren die Basis der meisten Mahlzeiten.

Ich holte einmal meine Mahlzeit ab und fragte eine Offizierin, was sie dachte, was es war – sie sagte mir, sie sei sich nicht sicher, aber es sah aus, als hätte es schon jemand gegessen.

Das Frühstück wurde am Vorabend abgeholt, während man sich den Tee holte.

Das war eine kleine, einzelne Portion Müsli, eine kleine Tüte H-Milch, vier Teebeutel, ein paar Tütchen Marmelade und ein paar Stückchen Butter.

Mittagessen war ein Sandwich, normalerweise Käse, und eine Packung Chips.

Ein paar Mal in der Woche bekamen wir eine halbe Schweinefleischpastete, die scherzhaft Schweinefleischpastete genannt wurde, da sie normalerweise noch gefroren war.

Während des Ramadan gab es für muslimische Insassen ein spezielles Menü.

Dieses wurde spät abends in jede Zelle geliefert, um über Nacht gegessen zu werden. Das Essen war von viel besserer Qualität als die übliche Kost und wurde manchmal von einem professionellen Koch zubereitet, der ins Gefängnis gebracht wurde.

Es gab sogar ein Verbot für Insassen, im Vorfeld des Ramadan zum Islam zu konvertieren, weil es üblich war, dies nur wegen des Essens zu tun, das oft gehandelt wurde.

Ein Paar Flip-Flops ist ein wesentlicher Teil der Gefängnisausrüstung. Sie müssen gekauft werden, aber die Investition lohnt sich.

Einmal pro Woche gab es einen „Ausrüstungswechsel“, bei dem Kleidung und Bettzeug gegen saubere Sachen ausgetauscht werden konnten.

Bei dieser Gelegenheit konnten auch andere Dinge wie Toilettenartikel – Duschgel, Rasiergel, Zahnpasta und Toilettenpapier usw. – erworben werden.

Das Duschgel war in Einwegbeuteln, mit maximal drei Beuteln für die Woche.

Es war vollkommen ausreichend, aber ich zog es vor, täglich zu duschen, also war es für mich knapp.

In der wöchentlichen Kantine – einem Einkaufsservice für sorgfältig ausgewählte „lebenswichtige Dinge“ – war es möglich, Marken-Duschgel, Shampoo, Rasierschaum und Deoroller zu kaufen.

Aerosoldosen waren streng verboten.

Bei einem Gefängnislohn von etwa 10 Pfund pro Woche und der überwiegenden Mehrheit der Gefangenen, die rauchen, wurde das meiste verfügbare Geld für Tabak und damit verbundene Produkte ausgegeben; Toilettenartikel waren ein Luxus.

Ich habe nicht viel vermisst, während ich im Gefängnis war, abgesehen von meinen Freunden und meiner Familie natürlich.

Das einzige materielle Ding, nach dem ich mich jemals sehnte, war ein Glas eiskalte Milch – da das Frühstück am Abend vorher abgeholt wurde und die Zellen keine Kühlschränke haben, war es nie ganz kalt.

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