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Meine ersten Erinnerungen an Grau im Garten waren nicht die vielen kühlen, bewölkte Tage, die Gärtner in nördlicheren Breitengraden (Wisconsin) erleben, sondern die graublättrige einjährige Senecio cineraria und die mehrjährige Artemisia stelleriana, die beide allgemein als Dusty Miller bekannt sind, oder einer ihrer Cousins, Silver Brocade oder Silver Cascade. Normalerweise erregt sie meine Aufmerksamkeit spät in der Saison, wenn sie alleine in einem Topf steht, nachdem ihre Gefährten aus Vernachlässigung aufgegeben haben. Spindeldürr und klapprig aussehend, hat sie meine Vorstellung von grau und silber belaubten Pflanzen für viele Jahre beeinträchtigt. Man sollte meinen, ich hätte ihre Fähigkeit zu überleben feiern sollen. So groß war meine Vorliebe für Grün.

Viele assoziieren graues Laub sowohl mit hohen als auch mit niedrigen Wüstenökosystemen. Während viele Pflanzen mit silbernem Aussehen in trockenen Regionen beheimatet sind, ist die Flora mit grauen Blättern auch auf windgepeitschten, zerklüfteten Berggipfeln, in Steppen und an salzigen Küsten auf der ganzen Welt heimisch, vor allem im Mittelmeerraum. Für viele Gärtner, die ihre ersten Erfahrungen außerhalb des Südwestens gesammelt haben, ist graues Laub eher mit dem Reiz und der Romantik der mediterranen Küstengebiete verbunden. Erst in den letzten ein oder zwei Jahrzehnten hat unsere einheimische, trockene Flora ihren Weg in den Handel gefunden und ist für Gärtner weltweit verfügbar.

Da ich selbst aus einem reichhaltigen, grünblättrigen Land stamme, entwickelte sich eine Wertschätzung für die feineren Vorzüge von Pflanzen mit grüner Farbe, nachdem ich ihre trockenheitstoleranten Qualitäten zu schätzen wusste. Graue und silberne Blattpflanzen enthalten winzige Härchen, die die Sonnenstrahlung reflektieren, die Blattoberfläche um mehrere Grad abkühlen, Schutz vor dem Wind bieten und die Verdunstung verlangsamen. Da sie sich an extreme Wachstumsbedingungen angepasst haben, sind grau- und silberblättrige Pflanzen ausgezeichnete Begleiter in Gärten mit unseren Klima- und Bodenbedingungen.

In diesem Herbst kontrastierte eine Exkursion zum Great Sand Dunes National Park perfekt die negative Publicity, die mit der harten Realität der Wachstumsbedingungen der Grauen Materie verbunden ist, mit der schlichten natürlichen Schönheit ihrer Umgebung. In ihrer eigenen Umgebung, so wie sie ist, überleben diese Pflanzen nicht nur, sie gedeihen. Sie sind häufigen Winden, geringer Feuchtigkeit, sonnenverbrannten Tagen und kalten Wintern ausgesetzt. Grau- und silberblättrige Pflanzen gedeihen in einigen der schwierigsten Lebensräume. Vielleicht sind es die winzigen Härchen, die viele der Blätter dieser zähen und robusten Exemplare bedecken, die Wind und Sand ablenken, die Verdunstung verringern, Hitze und Sonneneinstrahlung reduzieren und vielleicht sogar dazu beitragen, die Blattoberfläche zu wärmen, wenn die Temperaturen sinken. Zusätzlich schrecken ihre haarigen oder wachsartigen Überzüge Pflanzenfresser ab.

Ein kurzer Besuch in unserem örtlichen Wintergarten brachte sogar eine Wachstumsbedingung ans Licht, die normalerweise nicht mit graublättrigen Pflanzen in Verbindung gebracht wird. Als ich auf der unteren Ebene eintrat, lebte direkt vor mir eine graue Tillandsie, ein Epiphyt. Normalerweise leben Epiphyten unter Baumkronen, aber graue Tillandsien findet man auch in tropischen Wüsten, Gebirgen oder tropischen Trockengebieten. Und wie viele Pflanzen mit grauen Blättern hat auch diese Tillandsie winzige Härchen, die die Blattoberfläche bedecken und eine helle Farbe zurückwerfen. In einem Wintergartengewächshaus, das von grünem Laub umhüllt ist, hat zumindest diese Tillandsie einen Weg gefunden, um bemerkt zu werden.

Die Farbe des Laubs ist in der Tat meist auf die Dichte, Farbe und Länge der Haare auf dem Blatt zurückzuführen. Unter dem grauen oder silbernen Aussehen befindet sich meistens ein grünes Blatt. Das Chlorophyll in den Blättern gibt den Pflanzen die grüne Farbe. Graue und silberne Blattpflanzen enthalten Chlorophyll, wie fast alle Pflanzen. In einigen Fällen kann die tatsächliche Farbe des Blattes (ohne Haare) variieren, wie es in der typischen grünen Welt der Fall ist.

Graue Materie, eine intelligente Wahl

Nach mehr als einem Jahrzehnt des Anbaus von grau- und silberblättrigen Pflanzen habe ich gelernt, ihre helle Farbe, ihr dünnes, wispiges Aussehen, ihre raue, haarige (tomentose) oder glatte, glauköse (graugrüne) Oberfläche und ihren rauen Individualismus in ihrer heimischen Umgebung zu lieben, während ich gleichzeitig ihre Vielseitigkeit und Kompatibilität mit Blumen aller anderen Farben schätze.

Zur neutralen grauen Farbe gehören, wie im wirklichen Leben, viele Schattierungen von Grau – stumpfes Grau bis zu glänzendem Silberweiß, Schattierungen von Blaugrün und graugrün gefärbten Blättern. Es gibt sie in allen Größen, von dünn und winzig (Cerastium tomentosum, Schnee im Sommer), bis groß, fadenscheinig (Salvia argentea, Silbersalbei), zäh und fleischig (Stachys byzantina, Lamm-Ohr) und dick sukkulent (Agave parryii, Parrys Agave und Echinocereus reichenbachii albispinus, Weißstacheliger Spitzenkaktus), sowohl glatt als auch stachelig. Ungeachtet der Form und des Aussehens sind silber- und graublättrige Pflanzen, die in der Natur vorkommen (im Gegensatz zu weißen, hybridisierten Varianten), in der Regel trockenheitstoleranter und sonnenanpassungsfähiger als ihre grünen Verwandten.

Grau, durchsetzt mit grünlaubigen Pflanzen, erhöht das Interesse an einem Beet oder einer Rabatte, obwohl alle silber- oder graublättrigen Gärten langweilig, düster und unattraktiv sein können. Dem Beispiel der Natur zu folgen, ist oft eine sichere Sache. Selbst in Wüstengemeinden ist die Kombination von Grün mit Grau üblich. Nur in extremeren Umgebungen, vor allem in stark salzigen oder kalkhaltigen Bodengemeinschaften, scheint Grau zu überwältigen, zumindest mit unserem grün-geschulten Blick.

Eine der am häufigsten gesehenen Farbkombinationen ist Grau oder Silber mit gelben Blüten. Wüsten-Ringelblume, Graue Santolina, Wüsten-Springkraut, Algerita, Papierblume sind nur einige zur Auswahl. Blaue, weiße, malvenfarbene und violette Blüten sind häufig grau. Wie auch immer gepaart, die grauen Blätter geben der Kombination den gewissen Pfiff.

Pflanzen mit grauem und silbernem Laub passen besonders gut zu den pastelligen und kräftigen Farben ihrer grünblättrigen Verwandten. Monet liebte in seinem Garten in Giverny die Farbkombination Silber, Rot und Grün und Silber, Rot, Grün und Rosa. In unserem Klima kann man diese Kombinationen erreichen, indem man Salvia „Raspberry Delight“ mit den mauvefarbenen Blüten des grau kriechenden Keimlings verwendet, die mit dem grünen Laub der Salvia und dem Graugrün des Keimlings harmonieren. Oder pflanzen Sie eine rote Yucca aus Texas mit Artemisia versicolor ‚Sea Foam‘; das dunkle Grün und die lang blühenden roten Blüten der roten Yucca passen zu dem silbergrauen Laub und den undeutlichen Blüten der Artemisia.

Eine meiner Lieblingsfarbkombinationen, die ich als Zen-Grau bezeichnet habe, sind die Farben Schwarz, Grau und Gelb. Jede Kombination von silbern oder grau gefärbten Pflanzen, begleitet von Pflanzen mit gelben Blüten, die mit glatten und polierten schwarzen Flusssteinen gemulcht werden, stellt eine zeitgenössische und südwestliche Interpretation östlicher Gärten dar.

Mediterrane Gärten mit Lavendel, Germander, den grauen oder silbernen Thymianen, Rosmarin, Currykraut (Helichrysum italicum), Salbei (Salvia officinalus), grauer Santolina, griechischer und serbischer Schafgarbe waren meine erste Einführung in die evokative Anziehungskraft von grauem Laub. Ob ferne Kulturen oder abgelegene Landschaften, mit der richtigen Kombination von Design, Pflanzen und Akzenten fügen graues Laub Pflanzen natürlich Stil zur Substanz in jedem Garten oder jedem Gefäß hinzu.

Gray by Any Other Name

Beim Lesen von Pflanzenkatalogen gibt uns manchmal der botanische lateinische Name einen Hinweis auf die Blattfarbe oder das haarige Aussehen (aber manchmal bezieht sich der Name auf andere Pflanzenteile). Hier sind ein paar Präfixe und Suffixe oder Gattungs-/Artennamen, auf die Sie achten sollten, die für grau, silber, weiß oder behaart stehen.

• alb, albi, albo – bedeutet weiß;
• albescens – weißlich, weiß werdend
• albopilosus, albispinis – mit weißen Haaren; mit weißen Stacheln
• arachnoides – spinnenartig, mit langen und struppigen Haaren bedeckt, spinnwebartig
• argent, argentus, argenteus, argenteoe – bedeutet Silber
• argyro, argrophyllus – silber; silberblättrig
• asper – rau; asperifolius – grobblättrig
• caesius – bläulich grau, hellgrau
• cadicans – weiß, wollig
• cineraceus – aschfarben, mit grauen Haaren bedeckt; cinerariaefolius – mit wolligen Blättern
• comosus – mit langen Haaren, haarig
• eri, erio – wollig
• floccosus – wollig, wie verfilzte Wolle
• glaucous, glaucifolius – matt graugrün oder blau, mit Blättern, die grau, graugrün sind
• griseus – grau
• incana, incanus – heiser, hellgrau
• hirtus, hirsutus, hirsutulus – behaart; mit behaarten Stängeln oder Stielen; mit groben Haaren bedeckt
• laevis – glatt; frei von Haaren oder Rauheit
• lanatus, lanosus, lanuginosus – wollig, oder flaumig
• leuc – bedeutet weiß, (vom griechischen leukos, weiß und phyllos bedeutet Blatt) wie in Leucophyllum minus, Big Bend Barometer Bush)
• polio, poliofolius – mit weißen oder grauen Blättern
• subcanus – etwas reif oder gräulich weiß
• tomentosus, tomentosa – filzig, dicht wollig
• trychophyllus – haarig belaubt

(From Gardener’s Latin, a Lexicon by Bill Neal, Algonquin Books of Chapel Hill, 1992)

Fifty Shades of Gray

Zum Glück für uns Gärtner, die wir am Tor zum Südwesten in den windgepeitschten Ebenen mit reichlich Sonneneinstrahlung und minimaler Bewölkung leben, gedeihen grau- und silberblättrige Pflanzen gut in unseren kompostarmen, aber mineralreichen Böden. Wenig Wasser und wenig Pflege sorgen dafür, dass diese helleren Pflanzen nicht nur überleben, sondern auch gut gedeihen. Hier sind Fifty Shades of Gray, mehr oder weniger, die in Ihren Gärten glänzen werden, in der Sonne oder im Mondlicht.

Acantholimon hohenakeri, stachelige Dianthus, immergrünes blaugrünes Laub, rosa Blüten im Frühling. Niedrig wachsende, kompakte und hügelige Form, stachelig, nicht für den Vordergrund von Rabatten, bis zu 8-12″ hoch. Eine Steingartenpflanze.

Achillea ageratifolia, Griechische Schafgarbe, hellgraugrünes, immergrünes Laub, niedrig wachsende weiße, gänseblümchenähnliche Frühjahrsblüte.

Achillea serbica, Serbische Schafgarbe, graugrünes, immergrünes Laub, niedrig wachsende weiße, gänseblümchenähnliche Frühjahrsblüte bis 6″ T. Bildet eine niedrige, sich ausbreitende Matte für heiße und trockene Gebiete.

Achillea x ‚Moonshine‘, Schafgarbe, silbergraues Laub mit zitronengelber Blüte im späten Frühjahr bis Sommer, trockenheitstolerant 18’B x 24 „T.

Agastache ruprestris, Ysop, hellgraugrünes Laub, orangefarbene Blüte im Hochsommer bis Herbst bis 36 „T, alle zwei Wochen gießen.

Agave parryi, Parry’s Agave. Graugrüne, dicke, glatte, sukkulente Blätter, die eine Rosette von bis zu 2 ½ Fuß bilden. Winterhart bis Zone 6.

Alyssum wulfenianum, Wulfen’s Madwort, niedrig wachsend, grau belaubt mit gelben Frühlingsblüten bis zu 6″ hoch.

Argemone albiflora, Weißer Stachelmohn, Blausterniger Stachelmohn. Heimisch im Süden, silberblaue Blätter, weiße Blüten im Frühjahr bis in den Sommer. Argemone polyanthemos, Silberblaue Blätter, Weißer Stachelmohn, einheimisch, weiße Blüten im späten Frühjahr.

Artemisia filifolia, Sand Sage, einheimisch im Westen, wächst auf der trockenen Seite für besseres Aussehen. 3-6′ hoch.

Artemisia frigida, Fransen-Salbei. Niedrig wachsender 1,5′ x 1,5′ silbriger Strauch, wächst von 3000′ – 11.000′. Heimisch im Südwesten.

Artemesia ludoviciana, White Sagebrush, silbernes Laub, heimisch in den meisten Teilen der USA, fast jeder Boden/Zustand.

Artemisia x Powis Castle, große, hügelige Staude mit farnartigen, silbernen Blättern. Bildet großen runden Hügel 3’T x 4’W.

Artemisia schmidtiana ‚Silver Mound‘, kleiner Hügel mit silbernen Blättern, etwa 12″ x 12″.

Artemisia stelleriana, Dusty Miller, Old Woman, Beach Wormwood. Die in Japan und Kamtschatka beheimatete Staude hat sich an der Atlantikküste eingebürgert. Silberweiße Blätter mit blassgelben Blüten. ‚Silver Brocade‘ ist eine oft gepflanzte Namenssorte.

Artemisia versicolor ‚Seafoam‘. Geschnörkelter Salbei, gelbe Blüten mit ungewöhnlich silbernem Laub. Hügeliger Strauch, 18-24′ T x 3′ B.

Atriplex canescens, Vierflügeliger Salzstrauch, Chamiso, 1-6′ x 4-8′, salz-, hitze- und trockenheitstolerant. Mager behandeln. SW-heimischer Strauch.

Atriplex confertifolia, Shadscale, silbergraue, halbimmergrüne Blätter. 2 x 2′, gartentauglich, wächst aber gut unter extremen Bedingungen. SW-heimischer Strauch.

Baileya multiradiata, Wüsten-Dotterblume, einjährig oder zur Wiederaussaat. SW-einheimisch mit silbernen Blättern und gelben, gänseblümchenähnlichen Blüten.

Berberis trifoliata (Mahonia trifoliata), Agarita, oder B. haematocarpa, auch Algerita genannt. Westlicher einheimischer Strauch, graublaue immergrüne Blätter und stachelig, wächst bis zu 8 Fuß. Macht einen guten Sichtschutz.

Bukiniczia cabulica, früher Aeoniopsis cabulica, kleine Steingartenpflanze, zweijährig, die nachsät. Trockenheitstolerant. Blaugrüne Rosetten mit gesprenkelten Blättern, kleine rosa Blüten im zweiten Jahr. Ungewöhnlich mit einem lustigen Namen.

Cerastium tomentosa columnae, Schnee im Sommer, kleine weiße gänseblümchenähnliche Blüten, sommerblühend, niedrig wachsend und sich ausbreitend.

Chrysothamus nauseosus nauseosus, Zwerg-Chamisa, Silbergrüne Blätter und Stängel, 2 ft. hoch, blassgelbe Blüten im Sommer. SW einheimischer Strauch.

Echinicereus reichenbachii albispinus, Weißstacheliger Spitzenkaktus, attraktiver klumpenförmiger Säulenkaktus mit leuchtend rosa Blüten. Die weißen Stacheln sind so dicht, dass der Kaktus weiß aussieht.

Eriogonum umbellatum, Schwefelblume, graugrünes Laub mit auffälligen schwefelgelben Blüten im späten Frühjahr bis Frühsommer. SW-heimisch.

Eschscholzia californica, Kalifornischer Mohn, einjährig; Nachsaat einjährig. Fein geschnürte, blaugraue Blätter. Gelbe, schalenförmige Blüten im Frühjahr.

Heterotheca canescens, Graue Goldaster, silbernes Laub, gelbe, einheimische Wildblume, im Sommer bis Herbst blühend.

Krascheninnikovia lanata, (früher Ceratoides lanata), Winterfett, 1-3′ x 2-4′, schöner Winterschmuck. Einheimischer Strauch im Südwesten und Westen der USA.

Lavendula, Lavendel. Mehrere Arten und viele Sorten wachsen in gut drainiertem Boden, mittlerer Wasserbedarf. Hellgrau-grüne Blätter mit weiß-blauen, violetten und rosa Blüten, je nach Sorte. Spanischer Lavendel (Lavendula stoechas) ist im Texas Panhandle in der Regel nicht winterhart.

Leucophyllum minus, Big Bend Barometer bush, 3’T x 2’W, Sommerblüte nach Regen, silbergraue Blätter. Möglicherweise das einzige Leucophyllum, das im Texas Panhandle zuverlässig winterhart ist.

Nepeta x faassenii ‚Select Blue‘ & ‚Walkers Low‘, blaue Katzenminze, graugrüne Blätter, Blüte im späten Frühjahr bis Herbst, geringer Wasserbedarf, horstbildend.

Oenothera caespitosa, Weiße Büschel-Nachtkerze, trockenheitstolerant, graugrünes Laub, weiße Blüten. SW-heimisch. Oenothera macrocarpa ssp. incana, Silberrandige Missouri-Nachtkerze, heimischer Sommer mit silberblauem Laub, lange gelbe, kelchförmige Blüten.

Orostachys iwarenge, Dunce caps. Sukkulente aus Japan, kleine, niedrig wachsende, graue Rosetten, Dunce Caps im Spätsommer.

Perovskia atriplicifolia, Russischer Salbei, blaugraue Blätter, blau blühender Sommerstrauch, geringer Wasserbedarf. Ausbreitender Strauch 3-3 ½‘ T x 3’4’W bei Reife.

Poliomintha incana, Minzbusch, graue gefrostete Minze oder hoary rosemary mint. Im Südwesten heimischer Strauch mit blaugrauen Blättern und lavendelweißen Blüten im Frühjahr. Wächst bis zu 3 ½ – 3 Fuß hoch und breit.

Psilostrophe tagetina, Papierblume, mehrjährige krautige einheimische Pflanze, graugrünes Laub mit gelben Blüten im Frühling und Sommer.

Ruschia pulvinaris, strauchartige Eispflanze. Klein und niedrig wachsend, mit blaugrauen, sukkulenten Blättern, winzige magentafarbene Blüten bis 6″. Attraktiv für den Steingarten.

Salvia argentea, Silbersalbei, zweijährige Blattpflanze mit silbrig-grünen Blättern mit lästigen klebrigen schmutzig-weißen Blüten am Stiel. Die Blätter sehen zäh wie Lamm-Ohren aus, reißen aber leicht ein und werden durch Hagel leicht beschädigt.

Salvia chamaedroides, New Mexican Salbei, Schöner Strauch mit graugrünen Blättern mit blauer Sommerblüte, 2′ x 2′. Heimisch in den oberen Chihuahuan-Wüsten.

Salvia daghestanica, Zwerg-Silberblättriger Salbei. Xerisch, 10″ x 12″, violettblau, blüht für 3 – 4 Wochen, spätes Frühjahr.

Salvia dorrii, klein, xerisch, 12″ x 12″, silberne Blätter mit violetten Blüten. SW-heimisch.

Salvia officinalis, der Kräutersalbei. Graugrüne Blätter mit blauen Blüten im Frühjahr. Geringer Wasserverbrauch.

Salvia pachyphylla, Mohave Sage, xerisch, 30″ x 30″, ungewöhnlicher Salbei, silberne Blätter mit atemberaubenden violetten, klebrigen Blüten.

Santolina chamaecyparissus, grauer Santolina mit kleinen gelben Blüten. Graues Laub, bodendeckend und ausladend. Um das Wachstum zu kontrollieren, nach der Blüte zurückschneiden.

Senecio cineraria, (jetzt Jacobaea maritima) Dusty Miller oder Silber-Ragwurz. Mehrjähriger, im Mittelmeerraum beheimateter Unterstrauch mit gelben, gänseblümchenähnlichen Blüten und weißlich-silbernen Blättern, der als einjährige Pflanze wächst. Kältebeständig in den Zonen 8-10. Senecio flaccidus, Fadenblättriges Kreuzkraut, einheimische Staude, silbrig-blaugrüne Blätter mit gelben, gänseblümchenähnlichen Blüten, kann bis zu 2’T x 2’B wachsen.

Shepherdia argentea, Silberbüffelwurz, wächst zu 6-18’T x 4-15’B. Graugrüne Blätter. Winterhart bis -30. Die Blüten sind unauffällig, aber im Juli sind die weiblichen Sträucher mit roten Früchten gefüllt.

Sphaeralcea angustifolia, Kugelmalve, hellgraugrünes Laub, hellrosa Blüten den ganzen Sommer und Herbst über, heimisch in den Davis Mountains. Sphaeralcea coccinea, Kali-Malve, silbergraues Laub, im Frühjahr orange- und orangerote Blüten, einheimische Staude. (Auch S. ambigua und Sphaeralcea grossulariifolia, Stachelbeerblättrige Kugelmalve, rot, heimisch im Südwesten, xerisch.)

Stachys byzantina, (früher Stachys lanata) Lammohren und ‚Helen von Stein‘ ‚Silver Carpet‘ u.a., Lammohren, zähe, aber weiche, graue, filzige Blätter mit rosa duftenden Blüten.

Tanacetum niveum, Weißer Rainfarn, silbergraue Blätter, kleine weiße, gänseblümchenartige Blüten im späten Frühjahr.

Teucrium aroanium, Grauer Kriechender Keimling, graugrünes, immergrünes Laub, tief lavendelrosa duftende Blüten im Sommer.

Thymus pseudolanguginosus, Wolliger Thymian, kleine graue Blätter, ein bodennaher Bodendecker. Blüht selten.

Veronica incana, Silber-Ehrenpreis, silbergraue Blätter mit blauen Blüten an Rispen Sommer lang.

Veronica pectinata, Wolliger Kriechender Ehrenpreis, wollig graugrüne immergrüne Blätter, blaue Blüten, trockenheitstoleranter Bodendecker.

Ursprünglich als GardenNotes veröffentlicht. Angie Hanna, 17. Oktober 2013