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Warum entscheidet sich eine Frau, das Baby einer anderen Frau auszutragen? Eine Antwort ist, dass es Zeiten im Leben gibt, in denen ein geliebter Mensch Hilfe braucht. Das passiert, wenn eine Schwester oder eine Cousine oder eine enge Freundin wiederholt Fehlgeburten erlitten hat, oder eine Krankheit oder eine Operation hatte, die eine Schwangerschaft unwahrscheinlich machte. In diesen Fällen ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Familienmitglied oder ein Freund vortritt und sagt: „Ich werde dein Baby austragen.“ Aber was ist mit der Frau, die entscheidet, dass sie für Fremde austragen möchte? Was veranlasst sie, in der Regel über eine Agentur, eine Einzelperson oder ein Paar zu suchen, das eine Tragemutter braucht?

Leihmutter oder Tragemutter?

Zunächst ein paar Definitionen. Die Begriffe Leihmutter und Schwangerschaftsausträgerin werden oft synonym verwendet. Man muss ein wenig die Geschichte der Reproduktionsmedizin kennen, um zu verstehen, warum. Vor dem Aufkommen der IVF im Jahr 1978 war es für eine Frau unmöglich, ein Baby zur Welt zu bringen, das nicht ihr genetischer Nachkomme war. Frauen, die sich damals für eine Leihmutterschaft entschieden, erklärten sich damit einverstanden, ein Kind mit ihren eigenen Eizellen und dem Sperma des Wunschvaters zu zeugen. Dies war die Art von Leihmutterschaft, die in die Luft flog und landesweit Schlagzeilen machte, als der Fall Baby M bekannt wurde. (Kurze Zusammenfassung einer sehr schmerzhaften Geschichte: Die Leihmutter änderte ihre Meinung, wollte das Baby, das ihr genetisches Kind war, selbst austragen und endete in einem langwierigen Rechtsstreit mit dem biologischen Vater und seiner Frau.)

IVF leitete eine neue Form der Leihmutterschaft ein, bei der eine Frau ein Baby austragen und zur Welt bringen konnte, zu dem sie keine genetische Verbindung hatte. Die Leihmutterschaft bot neue Hoffnung für Frauen, die ohne Gebärmutter geboren wurden, für Frauen mit medizinischen Problemen, die von einer Schwangerschaft abrieten, und für schwule Männer. Innerhalb kurzer Zeit ersetzte sie die frühere Form der Leihmutterschaft fast vollständig. Viele Menschen betrachteten sie als ethischer und emotional sicherer als die traditionelle Leihmutterschaft, die im Fall von Baby M die Herzen zerriss.

Wer wird ein Gestation Carrier?

So zurück zu meiner früheren Frage: Wer entscheidet sich, ein Gestation Carrier oder GC zu werden? Und warum trifft sie diese Wahl?

In My American Surrogate, einer Op-Doc der New York Times, erfahren wir von chinesischen Paaren, die für eine Leihmutterschaft in die USA kommen. Einige kommen aus medizinischer Notwendigkeit, aber andere suchen Babys mit US-Staatsbürgerschaft oder mögen die Idee, dass jemand anderes für sie schwanger ist, oder beides. Wenn man den Artikel liest oder das dazugehörige Video anschaut, kann man leicht zu dem Schluss kommen, dass es die finanzielle Belohnung ist, die die Frauen dazu bewegt, Leihmutter zu werden. Obwohl Anzeigen, die 50.000 Dollar aufwärts anbieten, einige Frauen verlocken, ist die Bezahlung nicht die primäre Motivation für die Frauen, die ich interviewt habe. Zum einen disqualifiziert finanzielle Not eine Frau im Allgemeinen von einer Leihmutterschaft. Zum anderen muss eine Frau eine ganze Menge durchmachen, bevor sie die Bezahlung erhält. Das Honorar, so habe ich herausgefunden, ist für die meisten ein netter Bonus, aber nicht das, was viele zu dem zieht, was sie „meine Leihmutterschaftsreise“ nennen.

Im Laufe der Jahre ist mir aufgefallen, wie ähnlich sich die Leihmütter sind. Ich habe beobachtet, dass sie Frauen sind, die es lieben, Mutter zu sein, und die die Familie als ihren größten Segen sehen. Die meisten genießen es auch, schwanger zu sein, obwohl das nicht immer der Fall ist. Ob sie nun gerne schwanger sind oder nicht, sie fühlen sich sicher in ihrer Fähigkeit, eine Schwangerschaft „gut zu machen“. Im traurigen Gegensatz zu vielen ihrer Wunscheltern haben sie das Gefühl, dass ihr Körper dafür gemacht ist, schwanger zu sein. Und sie fügen hinzu, dass sie ihre Grenzen als Eltern kennen: Die meisten fühlen sich in der Lage, zwei, vielleicht sogar drei Kinder großzuziehen.

Eine andere Perspektive auf die Leihmutterschaft

Obwohl die Leihmutterschaft in den letzten Jahren immer mehr Akzeptanz und Verständnis gefunden hat, ist sie immer noch Gegenstand einiger Kritik. Zusätzlich zu den Bedenken über die Bezahlung weisen Kritiker auf die unregulierte Natur der Leihmutterschaft hin und bemerken, dass sie die Frauen für Ausbeutung offen lässt. Sicherlich wäre es naiv zu leugnen, dass dies manchmal der Fall ist. Zwei online verfügbare Dokumentarfilme, Made in Boise und Breeders: A Subclass of Women? sprechen viele herausfordernde und zu Herzen gehende Themen rund um die Leihmutterschaft an.

Allerdings haben meine Erfahrungen mit Leihmüttern mein Verständnis und meine Wertschätzung für Leihmütter erweitert. Die Frauen, die ich kennengelernt habe, haben sich dafür entschieden, ein Baby für andere auszutragen, weil sie eine einmalige Gelegenheit sahen, etwas Bedeutendes in der Welt zu tun. Sie sehen die Leihmutterschaft als eine Möglichkeit, einen echten Unterschied im Leben einer anderen Familie zu machen. Viele sind inspiriert von der Tatsache, dass das Kind, das sie austragen, nicht nur ein lang ersehnter Sohn oder eine Tochter sein wird, sondern auch ein Geschwisterkind, ein Cousin, eine Nichte oder ein Neffe oder ein lang ersehntes Enkelkind. Es ist dieser Welleneffekt – und das Wissen, dass ihre Handlungen das Leben einer Familie für eine Generation verändern können -, der viele dazu veranlasst, sich auf eine Reise zu begeben, die andere vielleicht als seltsam und unerklärlich empfinden.