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Es gibt eine Menge Verwirrung über Luchse da draußen. Zum Beispiel ist der Fachausdruck für ihre großen Pfoten trotz einiger gegenteiliger Gerüchte leider nicht „riesige Schwabbel“ (wir wünschten, er wäre es!). Vielleicht ist Ihnen auch schon aufgefallen, dass Luchse den Rotluchsen sehr ähnlich sehen. Worin liegt der Unterschied? Keine Angst! Deshalb sind wir ja hier. Safari Ltd® hat das Wichtigste zu dieser ganzen Luchs-gegen-Luchs-Sache.

Die kurze Antwort ist, dass der Luchs ein Luchs IST… oder besser gesagt, eine Art von Luchs. Jede Katze aus der Gattung „Lynx“ ist technisch gesehen ein Luchs, aber alle Arten außer dem Rotluchs enthalten auch „Luchs“ in ihrem gemeinsamen Namen. Die vier Arten des Luchses sind der Eurasische Luchs, der Kanadische Luchs, der Iberische Luchs und der Rotluchs. Die Typusart, auch bekannt als der „ursprüngliche“ Luchs, ist der Eurasische Luchs (Lynx lynx), aber die Art, die am ehesten mit dem Rotluchs (Lynx rufus) verwechselt werden kann, ist der Kanadische Luchs (Lynx canadensis), da sich ihre Verbreitungsgebiete überschneiden.

Der Kanadische Luchs ist in weiten Teilen Kanadas und Alaskas sowie in einigen Teilen des Nordwestens der Vereinigten Staaten zu finden. Der Rotluchs hingegen ist in weiten Teilen der Vereinigten Staaten und in Mexiko zu finden, aber der oberste Teil seines Verbreitungsgebiets reicht bis nach Kanada, wo er sich den Lebensraum mit seinem kanadischen Verwandten teilt. Als Mitglieder der gleichen Gattung sind sie sich ziemlich ähnlich. Beide sind mittelgroße Wildkatzen mit zotteligem Fell und Ohren, die „büschelig“ sind, was bedeutet, dass jedes Ohr an der Spitze ein kleines zusätzliches Stück Fell hat.

Kanadischer Luchs	Bobcat

So, Sie reisen entlang der Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten und sehen eine mittelgroße, zottelige Wildkatze… Was ist es? Ein Luchs oder ein Rotluchs? Hier ist, was Sie beachten sollten:

• Kanadische Luchse sind im Durchschnitt größer als Rotluchse. Allerdings können große Rotluchse ähnlich groß sein wie Luchse, und sie neigen dazu, im nördlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets, wo sich die beiden Arten überschneiden, größer zu werden. Wenn Sie nicht beide gleichzeitig sehen, ist die Beurteilung nach der Größe wahrscheinlich nicht sehr hilfreich.
• Das Fell ist ein ziemlich eindeutiges Merkmal. Kanadische Luchse haben ein gelbliches Fell, manchmal mit einem grauen Rücken, meist ohne Markierungen. Ihre Beine können Streifen oder Flecken haben, aber das liegt normalerweise an der Art und Weise, wie sich ihr Fell am Bein bewegt, wodurch das dunklere Unterfell durchscheint. Bobcats hingegen haben meist ein braunes Fell mit variablen, aber gut sichtbaren Flecken, besonders an und um die Beine herum.
• Der Kopf und das Gesicht sind ein weiteres Erkennungsmerkmal. Beide Katzen haben Büschelohren, aber die des kanadischen Luchses sind länger als die des Rotluchses, und der Luchs hat auch ein zottigeres Gesicht. Das Fell um das Gesicht herum, die so genannte „Halskrause“, ist beim Luchs länger und neigt dazu, auf beiden Seiten nach unten zu hängen. Bobcats haben eine ähnliche Halskrause, die aber nicht so stark herunterhängt.
• Die Art, wie sie laufen, ist ebenfalls ein guter Indikator. Luchse haben längere Beine, vor allem die Hinterbeine. Das bringt ihre Hüften höher als ihre Schultern, wenn sie laufen. Bobcats haben einen viel flacheren Rücken, da ihre Beine kürzer sind und die Vorderbeine nur etwas kürzer als die Hinterbeine sind. Bobcats haben auch kleinere Pfoten (oder weniger große, weniger schwabbelige Pfoten, könnte man sagen).
• Schließlich, obwohl sich der Name des Bobcats auf seinen kurzen Schwanz bezieht, ist sein Schwanz tatsächlich länger als der des Luchses. Der Schwanz des Rotluchses ist gestreift mit einer Spitze, die oben schwarz und unten weiß ist, während der Schwanz des Luchses bis auf die schwarze Spitze unmarkiert ist.

Hoffentlich hilft Ihnen das in Zukunft bei der Identifizierung von Wildkatzen. Und denken Sie immer daran, wenn Sie eine dieser Kreaturen sehen, behandeln Sie sie mit dem Respekt, den sie und alle Wildtiere verdienen: Halten Sie Abstand, belästigen Sie sie nicht und lassen Sie sie in Ruhe ihren Tag verbringen.

Bernie’s Bonus Fun Fact: Die großen, flauschigen Füße der Luchse fungieren als Schneeschuhe und helfen ihnen, leichter über den Schnee zu laufen, während sie Beute jagen. Sie sind sogar an den Fußsohlen pelzig!