Manchineel, auch Poison Guava genannt, (Hippomane mancinella), Baum der Gattung Hippomane, aus der Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae), der für seine giftigen Früchte bekannt ist. Die Manchineel ist vor allem an Sandstränden der Karibik und des Golfs von Mexiko heimisch. Seine attraktiven, einzeln oder paarweise angeordneten, gelb bis rötlichen, süßlich duftenden, apfelähnlichen Früchte haben schon spanische Eroberer, schiffbrüchige Seeleute und heutige Touristen vergiftet. Der Manchineel ist ein stattlicher, rundkroniger Baum, der bis zu 12 m hoch wird und einen 60 Zentimeter dicken Stamm hat. Er hat langstielige, glänzende, ledrige, elliptische, gelb-grüne Blätter. Der Manchineel ist so giftig, dass der Rauch seines brennenden Holzes die Augen reizt und der Milchsaft seiner Blätter und Rinde Hautentzündungen verursacht. Kariben-Indianer benutzten den Saft, um ihre Pfeile zu vergiften. Die Frucht enthält einen harten Stein, der sechs bis neun Samen umschließt. Das Holz des Baumes lässt sich gut polieren und wird für die Herstellung von Möbeln verwendet.
W.H. Hodge
