Einführung
Die FDA erhält viele Anfragen und Kommentare aus der Öffentlichkeit über die Chemie von Maissirup mit hohem Fructosegehalt (HFCS) im Vergleich zu anderen Süßungsmitteln wie Haushaltszucker und Honig und ob HFCS sicher zu essen ist.
Woher kommt HFCS?
HFCS wird aus Maisstärke gewonnen. Stärke selbst ist eine Kette von Glukosemolekülen (ein Einfachzucker), die miteinander verbunden sind.
Wenn Maisstärke in einzelne Glukosemoleküle aufgespalten wird, ist das Endprodukt Maissirup, der im Wesentlichen aus 100 % Glukose besteht.
Zur Herstellung von HFCS werden dem Maissirup Enzyme zugesetzt, um einen Teil der Glukose in einen anderen Einfachzucker namens Fruktose umzuwandeln, der auch als „Fruchtzucker“ bezeichnet wird, weil er natürlicherweise in Früchten und Beeren vorkommt.
HFCS ist im Vergleich zur reinen Glukose, die im Maissirup enthalten ist, „reich“ an Fruktose. Verschiedene Formulierungen von HFCS enthalten unterschiedliche Mengen an Fruktose.
Wie viel Fruktose ist in HFCS?
Die gängigsten Formen von HFCS enthalten entweder 42 Prozent oder 55 Prozent Fruktose, wie im Code of Federal Regulations (21 CFR 184.1866) beschrieben, und diese werden in der Industrie als HFCS 42 und HFCS 55 bezeichnet. Der Rest des HFCS besteht aus Glukose und Wasser. HFCS 42 wird hauptsächlich in verarbeiteten Lebensmitteln, Cerealien, Backwaren und einigen Getränken verwendet. HFCS 55 wird vor allem in Softdrinks verwendet.
Sucrose (Zucker), der bekannteste Süßstoff, wird durch Kristallisation von Zuckerrohr- oder Rübensaft hergestellt. Saccharose besteht ebenfalls aus den beiden Einfachzuckern Glukose und Fruktose, die zu einem einzigen Molekül verbunden sind, das ein Glukosemolekül und ein Fruktosemolekül enthält, ein exaktes Eins-zu-Eins-Verhältnis.
Das Verhältnis von Fruktose zu Glukose ist sowohl bei HFCS 42 als auch bei HFCS 55 ähnlich dem von Saccharose. Die Hauptunterschiede zwischen Saccharose und den gängigen Formen von HFCS sind:
- HFCS enthält Wasser.
- In Saccharose verbindet eine chemische Bindung die Glucose und Fructose. Sobald man isst, brechen Magensäure und Darmenzyme diese chemische Bindung schnell auf.
- In HFCS verbindet keine chemische Bindung die Glukose und Fruktose.
Andere nahrhafte Süßstoffe können in ihrem Fruktosegehalt variieren (mit „nahrhaft“ meinen wir, dass der Süßstoff Kalorien enthält). Honig ist ein gängiges Süßungsmittel mit einem Verhältnis von Fruktose zu Glukose von etwa eins zu eins. Süßstoffe auf Frucht- und Nektarbasis können mehr Fruktose als Glukose enthalten, insbesondere solche, die aus Äpfeln und Birnen gewonnen werden.
Ist HFCS weniger sicher als andere Süßstoffe?
Die FDA erhält viele Anfragen zur Sicherheit von HFCS und bezieht sich dabei oft auf Studien darüber, wie Menschen Fruktose oder fruktosehaltige Süßstoffe verstoffwechseln. Diese Studien basieren auf der Beobachtung, dass es einige Unterschiede zwischen der Art und Weise gibt, wie wir Fruktose und andere einfache Zucker verstoffwechseln.
Wir sind uns keiner Beweise bewusst, einschließlich der oben erwähnten Studien, dass es einen Unterschied in der Sicherheit zwischen Lebensmitteln, die HFCS 42 oder HFCS 55 enthalten, und Lebensmitteln gibt, die ähnliche Mengen anderer nahrhafter Süßungsmittel mit ungefähr gleichem Glukose- und Fruktosegehalt enthalten, wie Saccharose, Honig oder andere traditionelle Süßungsmittel. Die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner von 2010 empfehlen, dass jeder den Verzehr aller zugesetzten Zuckerarten, einschließlich HFCS und Saccharose, einschränken sollte. Die FDA war an der Entwicklung der Ernährungsrichtlinien beteiligt und unterstützt diese Empfehlung voll und ganz.