von Ann Clary und C. Darren Butler
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Sie beäugen Ihren fruchttragenden Granatapfelbaum und fragen sich, wann Sie ernten sollen? Sie haben Glück – das heißt, wenn Sie wissen, wie Sie den Erntezeitpunkt bestimmen, wenn die Granatäpfel reif sind, aber bevor die Viecher sie erwischen! Wenn sich die Granatäpfel der Reife nähern, sollten Sie in Erwägung ziehen, sie am Baum mit Metalldrahtgeflecht zu umwickeln, um das Fressen durch Vögel, Ratten und andere Tiere zu verhindern.
Viele gewöhnliche Früchte, wie Äpfel, Bananen und die meisten Steinfrüchte, sind klimakterisch, was bedeutet, dass sie während einer Reifeperiode Ethylen freisetzen, so dass sie nach der Ernte auf natürliche Weise vom Baum weg reifen. Granatäpfel sind nicht-klimakterisch; sie reifen nach der Ernte nicht weiter, daher ist es wichtig, die Früchte erst zu pflücken, wenn sie reif sind.
Granatäpfel sind im Allgemeinen etwa 6 bis 7 Monate nach der Blüte erntereif. Kommerzielle Züchter verfolgen den Zeitplan, kennen die Fruchtfarben-Indikatoren für ihre Sorten und testen die Früchte auf Säuregehalt und Saftfarbe. Heimgärtner brauchen möglicherweise Versuch und Irrtum über ein paar Jahre, um die Reifeindikatoren für Ihre spezifische(n) Granatapfelsorte(n) kennen zu lernen.
Tipps zur Überprüfung der Reife von Granatäpfeln:
Probenahme. Wenn die untenstehenden Indikatoren auf Reife schließen lassen, ernten und prüfen Sie eine einzelne Frucht. Bei größeren Erträgen und stark beladenen Bäumen vergleichen Sie Farbe und andere Aspekte der Früchte. Ernten Sie Früchte in Gruppen, wenn sie reif sind, und nehmen Sie bei Bedarf im Laufe der Zeit mehr als eine Frucht vor der Ernte ab.
Fruchtgewicht. Wenn Sie Granatäpfel über Wochen in der Hand halten, wenn sie reif werden, werden Sie einen Gewichtsunterschied feststellen. Granatäpfel werden saftiger und schwerer, wenn sie reif sind. Die Zweige des Granatapfelbaums, in der Regel die äußeren und neueren Äste, werden durch das erhöhte Gewicht während der Reifung der Früchte oft nach unten gezogen.
Farbe. Die Farbe ist ein Indikator für den Reifegrad des Granatapfels, variiert aber je nach Sorte. Die meisten Sorten sind im reifen Zustand leuchtend rot oder tiefrot bis karminrot ohne Spuren von Grün. Lernen Sie Ihre Sorte(n) kennen, indem Sie die Farbe der Schale prüfen, wenn Sie Früchte probieren.
Granatapfel mit grünen Schultern
Form. Wenn Granatäpfel reifen, schwellen die Kerne und Arillen (Samensäcke oder -hüllen) an. Reife Granatäpfel werden von rund zu leicht eckig, wobei die Seiten eckiger und die Stiel- und Blütenenden flacher werden.
Hauttextur und Rissbildung. Die Schale von Granatapfelfrüchten verändert sich mit zunehmender Reife von glatt und hart zu leicht rau und weicher. Die Haut reifer Früchte sollte sich leicht mit dem Fingernagel einritzen lassen. Reife Früchte bekommen oft Risse, wenn die Kerne anschwellen oder als Reaktion auf Regen und hohe Luftfeuchtigkeit. Reife Früchte mit Rissen in der Schale sind normalerweise erntereif. Wenn die Schalen mehrerer Früchte an einem Baum rissig sind, sind die meisten oder alle Früchte in der Regel erntereif.
Reife Granatäpfel mit rissiger Schale
Klang beim Anklopfen. Wie die Farbe ist auch der Klang beim Anklopfen ein heikler Indikator. Ein reifer Granatapfel klingt beim Anklopfen anders als eine unreife Frucht. Klopfen Sie zum Vergleich gelegentlich auf Ihre unreifen und reifenden Früchte und achten Sie auf Veränderungen während der Reifung. Eine reife Frucht klingt vielleicht etwas blechern, hohl oder hat einen leicht metallischen Klang.
Vögel und Viecher. Unterschätzen Sie niemals die Sinne der Gartentiere! Wenn Vögel und andere Tiere anfangen, die Granatäpfel zu probieren, sind die Früchte meist reif oder fast reif für die Ernte. Für diejenigen, die viele Früchte haben oder denen die Zeit fehlt, die Früchte während ihrer Reifung zu kontrollieren, ist dies die faule Methode von GardenZeus-Experte Darren Butler für das Timing der Granatapfelernte. Warten Sie einfach, bis ein paar Früchte durch Vogelpicken oder Aufspalten beschädigt sind, nehmen Sie dann eine Fruchtprobe und ernten Sie die meisten Früchte, wenn die Probe reif ist, und lassen Sie vielleicht offensichtlich weniger reife Früchte für ein paar weitere Wochen oder bis die Vögel weiteres Interesse zeigen.
Erntetipps. Schneiden Sie Granatapfelfrüchte mit einer Gartenschere am Stiel nahe an der Frucht ab. Vermeiden Sie die „Twist-and-Pull“-Methode, die Früchte oder Äste beschädigen kann.
Lagerung. Unverletzte Granatäpfel sind bei kühler, trockener Lagerung 1 bis 3 Wochen und bei normaler Kühlung etwa 2 Monate haltbar. Bei optimalen Lagerbedingungen von ca. 41 bis 45°F und hoher Luftfeuchtigkeit können die Früchte länger halten. Gespaltene Früchte lassen sich nicht gut lagern und sollten sofort verzehrt werden. Saft und Kerne können bis zu einem Jahr eingefroren werden.
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