Die Weltbevölkerung wächst weiter, und damit auch die Menge des Mülls, den die Menschen produzieren. Der „On-the-Go“-Lebensstil erfordert leicht zu entsorgende Produkte, wie zum Beispiel Getränkedosen oder Wasserflaschen. Doch die Anhäufung dieser Produkte hat zu einer zunehmenden Verschmutzung durch Plastik auf der ganzen Welt geführt. Da Plastik aus großen giftigen Schadstoffen besteht, hat es das Potenzial, der Umwelt in Form von Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung erheblichen Schaden zuzufügen.
Einfach ausgedrückt, tritt Plastikverschmutzung auf, wenn sich Plastik in einem Gebiet angesammelt hat und begonnen hat, die natürliche Umwelt negativ zu beeinflussen und Probleme für Pflanzen, Wildtiere und sogar die menschliche Bevölkerung zu schaffen. Dies beinhaltet oft das Absterben von Pflanzen und Gefahren für einheimische Tiere. Plastik ist ein unglaublich nützliches Material, aber es besteht auch aus giftigen Verbindungen, von denen bekannt ist, dass sie Krankheiten verursachen, und da es für die Haltbarkeit gedacht ist, ist es nicht biologisch abbaubar.
Nächstes Mal, wenn Sie einkaufen gehen, vergessen Sie nicht, eine Papier- oder Stofftasche mitzunehmen. Versuchen Sie außerdem zu vermeiden, Plastiktüten mit nach Hause zu nehmen und Artikel mit zu viel Verpackung zu kaufen. Auf diese Weise können Sie einen Beitrag zum Umweltschutz leisten, indem Sie die Verschmutzung durch Plastik reduzieren, deren schädliche Auswirkungen unumkehrbar sind. Lassen Sie uns in diesem Artikel einen Blick auf verschiedene Ursachen, Auswirkungen und Lösungen für die Plastikverschmutzung werfen, von denen Sie sich wünschen werden, dass Sie sie gewusst hätten.
Ich mache mir Sorgen um die Luft, die wir atmen und das Wasser, das wir trinken. Wenn die Überfischung und Verschmutzung weitergeht, werden viele dieser Arten von der Erde verschwinden.
~ Bernard Marcus
Vielfältige Ursachen der Plastikverschmutzung
Während die Lösung des Problems der Plastikverschmutzung so einfach zu sein scheint, wie die Einführung von Recycling oder das Aufräumen von leeren Flaschen, ist die Wahrheit, dass das Plastik, das die Verschmutzung verursacht, in seiner Größe von groß bis mikroskopisch reichen kann. Zu den Hauptverursachern dieses Problems gehören heute:
Alter Müll
Plastik ist überall, sogar auf Gegenständen, von denen man es nicht erwartet. Milchtüten sind mit Plastik ausgekleidet, Wasserflaschen werden überall herumgereicht, und einige Produkte enthalten sogar winzige Plastikkügelchen.
Jedes Mal, wenn einer dieser Gegenstände weggeworfen oder in den Ausguss gespült wird, haben die giftigen Schadstoffe eine größere Chance, in die Umwelt zu gelangen und Schaden anzurichten.
Müllhalden und Mülldeponien sind leider ein großes Problem, da sie es ermöglichen, dass Schadstoffe in den Boden eindringen und die Tierwelt und das Grundwasser auf Jahre hinaus beeinträchtigen.
Es wird übermäßig genutzt
Da Plastik weniger teuer ist, ist es heute einer der am weitesten verbreiteten und übermäßig genutzten Gegenstände auf der Welt. Rasche Urbanisierung und Bevölkerungswachstum erhöhen die Nachfrage nach billigem Kunststoff. Da es ein erschwingliches und langlebiges Material ist, wird es auf jede erdenkliche Art und Weise genutzt, von Verpackungsmaterialien über Plastikflaschen und -behälter, Strohhalme bis hin zu Plastiktragetaschen.
Und auch weil sie so billig sind, haben wir eine Wegwerfmentalität. Wir schätzen sie nicht, um an einzelnen Gegenständen festzuhalten. Wenn sie entsorgt werden, zersetzen sie sich nicht leicht und verschmutzen den Boden oder die Luft in der Nähe, wenn sie im Freien verbrannt werden.
Plastik braucht 400 Jahre und mehr, um sich zu zersetzen
Die chemischen Bindungen, aus denen Kunststoffe bestehen, sind stark und auf Dauer angelegt. Die Zersetzungsrate von Plastik liegt typischerweise zwischen 500 und 600 Jahren, je nach Typ.
Nach Angaben der EPA (Environmental Protection Agency) existiert in den USA jedes Stück Plastik, das jemals hergestellt und auf Mülldeponien oder in die Umwelt entsorgt wurde, immer noch.
Fischernetze
Die kommerzielle Fischerei ist in vielen Teilen der Welt eine wirtschaftliche Notwendigkeit, und Tonnen von Menschen essen Fisch für ihr tägliches Überleben. Allerdings hat diese Industrie auf verschiedene Weise zum Problem der Plastikverschmutzung in den Ozeanen beigetragen. Die Netze, die für bestimmte groß angelegte Trolling-Operationen verwendet werden, bestehen in der Regel aus Plastik.
Zunächst verbringen diese lange Zeit unter Wasser und geben nach Belieben Giftstoffe ab, aber sie werden auch oft zerbrochen oder gehen verloren und bleiben zurück, wo immer sie hinfallen.
Plastikmüll wird auch von Schiffen und Netzen, die für den Fischfang verwendet werden, an die Küsten gespült. Dies tötet und schädigt nicht nur die einheimische Tierwelt, sondern verschmutzt auch das Wasser, da sich Meerestiere in den Netzen verfangen und/oder die giftigen Partikel verschlucken.
Entsorgung von Plastik und Müll
Die Entsorgung von Plastik wird oft falsch gehandhabt; es landet auf Mülldeponien. Das mag etwas verwirrend klingen, aber da Plastik für die Ewigkeit gedacht ist, ist es fast unmöglich, es abzubauen.
Das Verbrennen von Plastik ist unglaublich giftig und kann zu schädlichen atmosphärischen Bedingungen und tödlichen Krankheiten führen. Daher wird es, wenn es auf einer Mülldeponie liegt, nie aufhören, Giftstoffe in diesem Bereich freizusetzen.
Auch Recycling reduziert nicht die Menge an Plastik, da es im Wesentlichen das vorhandene Plastik verwendet, wenn auch in einer neuen Form. Der Prozess des Recyclings von Plastik kann auch dazu führen, dass Plastikreizstoffe auf verschiedene Weise freigesetzt werden.
Da jeden Tag neue Plastikartikel hergestellt werden, wiederholt sich der Kreislauf immer wieder. Solange Unternehmen nicht anfangen, umweltfreundlichere, alternative Materialien (wie z.B. Papier) zu verwenden, wird dieser Kreislauf der Herstellung und Entsorgung von Plastik weitergehen.
Es ist oft die Natur schuld
Viele Male wird der Müll durch den Wind transportiert. Plastik, das sehr leicht ist, wird schon bei leichtem Wind verweht und durch den Regen in die Kanalisation, Bäche, Flüsse und schließlich in die Ozeane getragen. Außerdem sollten Naturkatastrophen wie Überschwemmungen als weitere Ursachen für die Plastikverschmutzung in Betracht gezogen werden.
Schwere Auswirkungen der Plastikverschmutzung
Es scheint ziemlich offensichtlich, dass diese Menge eines Materials, das nicht dafür gedacht ist, abgebaut zu werden, Verwüstung in der natürlichen Umwelt anrichten kann, was zu langfristigen Problemen für Pflanzen, Tiere und Menschen führt. Einige der wichtigsten langfristigen Auswirkungen der Plastikverschmutzung sind:
Negative Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit
Wir essen mit Plastik verunreinigte Meeresfrüchte. Wissenschaftler haben Mikroplastik in 114 Meeresarten gefunden, und etwa ein Drittel davon landet auf unseren Tellern. Wir konsumieren Plastik über Verpackungen. BPA, das in vielen Plastikgegenständen enthalten ist, die direkt mit Lebensmitteln in Berührung kommen, wird in der Leber zu Bisphenol A verstoffwechselt und bleibt über den Urin in unserem Körper.
Wir trinken Mikroplastik über abgefülltes Wasser. Die WHO veröffentlichte 2018 eine schockierende Studie, die das Vorhandensein von Mikroplastik in 90 % der Wasserflaschen aufdeckte, von denen nur 17 von 259 frei von Plastik waren. Wir nehmen Plastik durch unsere Kleidung auf, die zu 70 % aus synthetischen Stoffen besteht, die für die Haut am schlechtesten sind. Wir atmen sogar Plastik ein, wenn wir aufgrund schlechter Abfallentsorgung den Müll im Freien verbrennen.
Es stört die Nahrungskette
Da es in großen und kleinen Mengen vorkommt, beeinträchtigt umweltschädliches Plastik sogar die kleinsten Organismen der Welt, wie zum Beispiel Plankton. Wenn diese Organismen durch die Aufnahme von Plastik vergiftet werden, führt dies zu Problemen für die größeren Tiere, die von ihnen als Nahrung abhängig sind.
Dies kann eine ganze Reihe von Problemen verursachen, jeder Schritt weiter entlang der Nahrungskette. Außerdem bedeutet es, dass Plastik in den Fischen enthalten ist, die viele Menschen jeden Tag essen.
Grundwasserverschmutzung
Der Schutz des Wassers ist bereits ein Anliegen in Orten von Kalifornien bis hin zu Teilen Indiens, aber das Wasser der Welt ist aufgrund von auslaufendem Plastik und Abfall in großer Gefahr. Wenn Sie jemals eine Müllhalde gesehen haben, stellen Sie sich vor, was jedes Mal passiert, wenn es regnet – dann stellen Sie sich vor, dass das in Ihrem Trinkwasser vorhanden ist. Grundwasser und Stauseen sind anfällig für austretende Umweltgifte.
Der größte Teil des Mülls und der Verschmutzung der Weltmeere stammt ebenfalls von Kunststoffen. Dies hat schreckliche Folgen für viele Meerestiere, was zu Konsequenzen für diejenigen führen kann, die sich von Fischen und Meereslebewesen ernähren – einschließlich der Menschen.
Landverschmutzung
Wenn Plastik in Mülldeponien entsorgt wird, interagiert es mit Wasser und bildet gefährliche Chemikalien. Wenn diese Chemikalien in den Untergrund sickern, verschlechtern sie die Wasserqualität. Der Wind trägt und lagert Plastik von einem Ort zum anderen, was die Verschmutzung des Bodens erhöht. Es kann auch an Masten, Ampeln, Bäumen, Zäunen, Türmen usw. hängen bleiben und Tiere, die in die Nähe kommen, ersticken.
Luftverschmutzung
Die Verbrennung von Plastik im Freien führt zu Umweltverschmutzung durch die Freisetzung von giftigen Chemikalien. Die verschmutzte Luft, wenn sie von Menschen und Tieren eingeatmet wird, beeinträchtigt deren Gesundheit und kann Atemprobleme verursachen.
Es tötet Tiere
Trotz unzähliger TV-Werbungen über die Jahre, die Enten oder Delfine zeigen, die in Sechsring-Plastikdosenhaltern gefangen sind, werden diese Gegenstände immer noch jeden Tag massenhaft benutzt und weggeworfen. Ob die Masse an Plastik die Tiere verdrängt oder die damit verbundenen Giftstoffe sie vergiften, die Plastikverschmutzung fügt den Ökosystemen der Welt großen Schaden zu.
Sie ist giftig
Der Mensch stellt Plastik künstlich her, indem er eine Reihe von giftigen Chemikalien verwendet. Daher werden die Verwendung von und der Kontakt mit Kunststoffen mit einer Reihe von gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht, die Menschen auf der ganzen Welt betreffen. Die Prozesse der Herstellung, Lagerung, Entsorgung und der bloße Aufenthalt in der Nähe von Kunststoffen können für Lebewesen extrem schädlich sein.
Kunststoffreinigung ist teuer
Jedes Jahr kostet es Millionen von Dollar, die betroffenen Gebiete nach der Belastung zu reinigen, ganz zu schweigen von dem Verlust an Leben für Pflanzen, Tiere und Menschen. Da Land immer wertvoller wird, wird es in vielen Teilen der Welt zu einem Problem, einen Platz für den Müll zu finden.
Außerdem führt eine übermäßige Verschmutzung zu einem Rückgang des Tourismus in den betroffenen Gebieten, was die dortige Wirtschaft erheblich beeinträchtigt.
Effektive Lösungen für die Plastikverschmutzung
Die Realität ist, dass die einzige Möglichkeit, dieses Problem anzugehen, darin besteht, dass Einzelpersonen und Unternehmen auf der ganzen Welt sich darauf einigen, Praktiken einzuführen, die den Müll auf jeder Ebene reduzieren. Die besten Tipps zur Reduzierung von Plastikmüll sind:
Freundlich einkaufen
Plastiktüten waren einst eine moderne Bequemlichkeit, können aber effizient durch wiederverwendbare Taschen ersetzt werden, von denen sich viele kompakt zusammenfalten lassen, um tragbar zu sein.
Überlegen Sie einmal, wie viele Tüten Sie normalerweise aus einem Lebensmittelgeschäft mitnehmen, und multiplizieren Sie das mit der Anzahl Ihrer Besuche im Geschäft. Das ist eine Menge an Plastik! Nehmen Sie eine Tüte mit und verwenden Sie Plastiktüten so oft wie möglich wieder, wenn Sie welche haben.
Wasser in Flaschen loswerden
Der Mensch sollte jeden Tag viel Wasser trinken, und Wasserflaschen aus Plastik sind eine großartige Möglichkeit, den ganzen Tag über hydriert zu bleiben.
Doch die meisten dieser Flaschen werden nur für den einmaligen Gebrauch empfohlen, und das bedeutet, dass jedes Mal, wenn jemand eine Flasche austrinkt, sie in den Müll wandert. Da diese Plastikflaschen in der Regel aus Polyethylenterephthalat (Pet) hergestellt werden, dauert es über 400 Jahre, bis sie sich auf natürliche Weise zersetzen.
Viele Unternehmen bieten mittlerweile wiederverwendbare Wasserflaschen als Ersatz an und reduzieren so den Plastikmüll und die Belastung durch undichte Flaschen. Das Beste, was Sie tun können, ist eine wiederverwendbare Metallflasche in Ihrer Tasche zu tragen.
Vergessen Sie To-Go-Behälter
Sie wären überrascht, wie viel Plastik in der Herstellung und Verpackung von Lebensmittelbehältern steckt. Denken Sie, dass der Getränkebecher im Coffee Shop aus Papier ist? Wahrscheinlich ist er zur Isolierung mit Plastik ausgekleidet (gießen Sie eine Tasse Kaffee auf eine Pappe und sehen Sie, was passiert).
Lebensmittelbehälter, Deckel und Utensilien aus Plastik können leicht durch wiederverwendbare Behälter ersetzt werden, was selbst den Abfall einer einzigen Mahlzeit erheblich reduziert.
Recyceln Sie alles
Versuchen Sie, Artikel auszuwählen, die in nicht-plastischen, recycelten und recycelbaren Verpackungen kommen. Prüfen Sie alles, bevor Sie es in den Müll werfen, denn immer mehr Artikel können heutzutage recycelt werden.
Erinnern Sie sich daran, dass Kunststoff nicht leicht abbaubar ist (wenn überhaupt) und dass das Recycling von Kunststoff bedeutet, dass es immer noch Kunststoff ist, der nur für einen anderen Zweck verwendet wird. Daher reduzieren Sie nicht wirklich die Menge an Plastik oder die Belastung, auch nicht im Recyclingprozess.
Versuchen Sie, auf Einwegplastik zu verzichten
Wir benutzen etwa 90 % der Plastikartikel nur einmal in unserem täglichen Leben und werfen sie dann weg, wie z. B. Einkaufstüten, Plastikfolie, Einwegbesteck, Strohhalme und Kaffeetassendeckel.
Es braucht nur ein paar Mal, dass Sie Ihre eigenen wiederverwendbaren Taschen zum Einkaufen mitbringen, Besteck ins Büro mitnehmen oder einen Reisebecher und eine wiederverwendbare Trinkflasche aus Metall mitnehmen, um es zur Gewohnheit werden zu lassen.
Eigene Mahlzeiten zuzubereiten ist nicht nur gesünder, sondern auch ohne Takeout-Behälter oder Doggy Bags. Wenn Sie etwas bestellen oder auswärts essen, sagen Sie, dass Sie kein Plastikbesteck brauchen, oder bringen Sie Ihre eigenen Aufbewahrungsbehälter für Essensreste mit ins Restaurant.
Machen Sie bessere Entscheidungen zu Hause
Sie können viel bewirken, indem Sie zu Hause grüne Entscheidungen treffen, und Sie müssen sich von der Wegwerfkultur lösen. Wählen Sie Produkte mit weniger Plastikverpackungen.
Vermeiden Sie Kosmetika und Körperpflegeprodukte mit Mikroperlen, den kleinen Pünktchen in Ihrer Zahnpasta und Gesichtspeelings, die eigentlich eine Art Mikroplastik sind.
Neue Forschungen zeigen, dass die Schäden durch Mikroperlen für das Meeresleben und die menschliche Gesundheit zunehmen. Vermeiden Sie Kleidung, die synthetische Mikrofasern enthält. Wenn diese Kleidungsstücke gewaschen werden, geben sie oft Mikrofasern ins Wasser ab, die schließlich in den Ozeanen landen und von Fischen und anderen Meeresbewohnern aufgenommen werden.
Unternehmen aufklären
Sprechen Sie mit lokalen Restaurants und Geschäften über Möglichkeiten, wie sie ihre Produkte verpacken, lagern und verpacken können. Viele Unternehmen entwickeln bereits hervorragende, kostengünstige Ersatzprodukte, wie z.B. Bambusgeschirr anstelle von Plastikgeschirr.
Mischen Sie sich ein
Sprechen Sie mit Gesetzgebern und engagieren Sie sich auf allen Ebenen der Regierung, und Sie werden sehen, wie viele spezielle Interessengruppen es geschafft haben, dass wir von Plastik abhängig sind, ohne es zu sein. Ermutigen Sie die Entwicklung von Gegenständen und schlagen Sie gegebenenfalls Alternativen vor.
Marin-Plastik von IUCN
Plastik im Ozean von WWF
Wie Plastik die Umwelt beeinflusst von Forbes
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