Definizione di microbiota e microbioma
Autore: John Deaton, Ph.D.
Categoria: Articoli educativi
Molte persone hanno ormai sentito il termine “probiotici” e comprendono che sono benefici per la salute digestiva, immunitaria e generale. I probiotici, come integratori e nello yogurt, sono stati consumati con cognizione di causa per questi benefici generali per la salute.
Due termini più nuovi (per il consumatore) sono apparsi ora nei media di salute e di massa, “microbiota” e “microbioma”. E sono spesso fraintesi e usati in modo scorretto. Riteniamo che sia importante chiarire il loro significato, in modo che quando riferiamo di nuovi ceppi di probiotici – e di come interagiscono nel microbiota e potenzialmente influenzano il microbioma – sia più facilmente comprensibile.
Il microbiota si riferisce a una comunità bio-ecologica (cioè simile a una città) composta da molteplici microrganismi simbiotici, commensali e persino patogeni. È come ogni comunità, con membri che lavorano per mantenerla integra e, naturalmente, un “elemento cattivo”; ma se, come nelle comunità sane, questo elemento cattivo può essere tenuto sotto controllo, la comunità può funzionare abbastanza bene, anche sotto costrizione. I batteri commensali fanno parte della normale comunità della flora nella cavità orale, e un batterio commensale beneficia di un altro senza danneggiarlo.
Il microbiota umano è davvero come una città – contiene trilioni di batteri; contiene anche funghi, virus, protisti (organismi unicellulari) e archei (microbi senza nucleo cellulare o organelli legati alla membrana). Il microbiota, in gran parte, risiede nell’intestino.
Il microbiota è influenzato dalla dieta e da altri fattori di stile di vita che il singolo ospite pratica. E, come le impronte digitali, la composizione del microbiota è individualizzata, non ce ne sono due esattamente uguali. Alcune persone hanno meno elementi nelle loro comunità rispetto ad altre.
Intanto, il microbioma si riferisce ai geni contenuti negli organismi che compongono il microbiota – e questi geni sono anche studiati allo stesso modo del genoma umano. I ricercatori Grice e Segre nel loro articolo pubblicato “The Human Microbiome: Our Second Genome” (Annu Rev Genomics Hum Genet 6 giugno 2013), scrivono: “La caratterizzazione e l’analisi del microbioma umano sono state notevolmente catalizzate dai progressi nelle tecnologie genomiche.”
La ricerca degli ultimi cinque anni ha suggerito che esiste un’associazione tra il numero di geni nel microbioma e la dieta. Diversi studi associano anche un numero maggiore di microbiomi con una gamma di peso sano, meno infiammazione, un rischio inferiore di diabete e un sistema immunitario più efficacemente funzionante rispetto agli individui con un numero inferiore di geni. E tipicamente, questi studi hanno trovato che quelli con un microbioma meno denso anche regolarmente consumato carni rosse e più grasso; mentre quelli con più alto conteggio del gene batterico tendevano ad avere una dieta più vegetale-based.
Il microbiota all’interno di ognuno è una comunità vivente ed è influenzato dalla dieta dell’ospite (tra altri fattori di stile di vita), e ci sono alcuni alimenti che aiutano a popolare e promuovere una comunità intestinale sana. In generale, la ricerca ha dimostrato che i glucosinolati che si trovano nelle verdure crucifere possono aiutare a garantire che alcuni agenti patogeni non siano ammessi nell’enclave, e le fibre insolubili come l’inulina fermentano nel colon, creando nuovi buoni vicini. Anche i fagioli sono eccellenti, perché servono anche a nutrire la comunità.
Non tutti possono mangiare fagioli, o cibi fermentati, quindi è qui che gli integratori probiotici ed enzimatici diventano preziosi impiegati comunali per la comunità del microbiota. Un microbiota sano è caratterizzato dalla diversità, e gli integratori probiotici (e prebiotici) migliorano notevolmente la composizione e la funzionalità di questa comunità, mentre gli integratori enzimatici aiutano a facilitare una digestione più fluida ed efficace, che a sua volta sostiene la comunità.
SUBSCRIBE TO DIGESTIBLE
Una risorsa educativa su enzimi e probiotici
Digestible è la tua risorsa per conoscere enzimi, probiotici e il loro impatto sulla salute dell’apparato digerente. Tieni il passo con le ultime tendenze in fatto di integratori alimentari, impara perché la salute dell’intestino è fondamentale per il benessere generale e l’immunità, e la scienza che sta dietro a tutto questo.
Promettiamo di non usare la tua email per lo spam!
Informazioni sull’esperto
John Deaton, Ph.D.
Dr. John Deaton è vicepresidente della tecnologia di Deerland Probiotics & Enzymes, con più di 18 anni di esperienza di lavoro con proteine ed enzimi. Ha conseguito un dottorato in biochimica presso la Texas A& University, con studi post-laurea in microbiologia, biofisica e ricerca sul cancro. Ha due articoli pubblicati nei Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ed è membro da sei anni dell’Association of Official Analytical Chemists (AOAC), con tre anni di servizio nel comitato di microbiologia.
John Deaton, Ph.D.