Di Jaime Staufenbeil – Agronomo Milorganite
Settembre 1, 2017
La cura del prato è semplice: tagliare, innaffiare e fertilizzare. Fatto! Beh, ci sono altre due cose che la maggior parte dei proprietari di case trascura di fare, a potenziale danno dei loro prati: il dethatching e l’aerazione.
Il thatch: Una barriera per un prato sano
Il terriccio è uno strato tra l’erba e il terreno composto da un intreccio di germogli d’erba morti e vivi, steli, corone e radici. Crea una barriera tra il suolo e l’erba verde che tanto adori. Uno strato sottile di paglia va bene, circa mezzo pollice. Aiuta a mantenere costante l’umidità e la temperatura del suolo. Diventa problematico quando è più spesso.
La paglia può danneggiare i prati. È difficile per l’acqua penetrare in uno spesso strato di paglia, facendo sì che l’acqua scorra via invece di impregnarsi. Può ospitare insetti e malattie del prato, e l’erba può iniziare a crescere nello strato di paglia invece che nel terreno, producendo sistemi di radici poco profondi ed esponendola a temperature più estreme. Può bloccare l’aria, i nutrienti e i pesticidi dal raggiungere le radici.
Si può dire se il vostro prato ha un problema di paglia quando l’acqua scorre via dal prato invece di impregnarsi e comincerete a notare tappeti grigio-marroni. Per determinare quanta paglia si è accumulata, tagliate un cuneo di prato profondo circa due pollici. Dovrebbe essere abbastanza facile identificare lo strato di paglia tra il terreno e l’erba.
Contribuiscono all’accumulo di paglia le tre cose che già fate per mantenere il vostro prato: falciare, innaffiare e fertilizzare. Anche il terreno compattato può contribuire all’accumulo di paglia.
Aspetta, cosa? Mantenere il mio prato come dovrei, potrebbe danneggiare il mio prato?
Annaffiare troppo e concimare troppo contribuisce all’accumulo di paglia. È troppo di una cosa buona. Anche se una falciatura poco frequente può essere buona per te, non è buona per il tuo prato. Dovete trovare un sano equilibrio di manutenzione per il vostro prato. L’obiettivo è quello di mantenere il vostro prato in modo che i detriti vegetali accumulati possano decomporsi alla stessa velocità con cui cresce l’erba. Tagliare all’altezza e alla frequenza raccomandata per la vostra varietà d’erba. Usa la regola di 1/3 durante la falciatura – rimuovi non più di un terzo del filo d’erba in una singola falciatura.
Alcuni credono che i ritagli d’erba causino paglia, ma non è così. L’erba è principalmente acqua e si decompone abbastanza rapidamente e restituisce le sostanze nutritive al suolo. Il riciclo dell’erba fornisce fertilizzante gratuito. L’uso di un tosaerba mulching aiuta ad accelerare la decomposizione dei ritagli più piccoli.
Fertilizzare come raccomandato, usando un fertilizzante a basso contenuto di azoto o a lento rilascio come Milorganite.
È ora di togliere l’erba
Il momento migliore per togliere l’erba dipende dalla varietà di erba e dalla posizione, ma è ottimale quando il prato sta crescendo attivamente e ha tempo per recuperare. Nel nord, la fine dell’estate o l’inizio dell’autunno prima che l’erba vada in dormienza sono buoni tempi per la pulizia, e la tarda primavera nel sud.
Per piccole aree, è possibile utilizzare un rastrello manuale per la pulizia. Sto parlando di piccole aree. Se hai un grande cortile, anche di medie dimensioni, dovresti riservare una settimana di lavoro usando un rastrello per il dethatching e comprare una scatola o due di BAND-AIDs® per curare le tue vesciche. Si potrebbero usare rastrelli per foglie e rastrelli duri, ma non sono all’altezza del compito.
Il terriccio si accumula nel tempo, quindi non è necessario eseguire il dethatching ogni anno. Pianificate di farlo ogni cinque anni o giù di lì se il vostro prato ne ha bisogno. Potresti voler dare al tuo prato un rapido controllo ogni anno solo per vedere quanta paglia si è accumulata.
Tempi il tuo programma a lungo termine di diserbo e aerazione (ci arriveremo a breve). Raccomandiamo di arieggiare il vostro prato ogni due anni e di eseguire il dethatching in un anno in cui non lo state arieggiando.
È il momento dell’attrezzatura elettrica
Una macchina dethatching ha delle lame che tagliano e rimuovono l’erba sulla superficie del suolo. Quelli con coltelli o lame sono preferiti a quelli che usano denti simili a rastrelli. Noleggia un dethatcher da un grande negozio o da una società di noleggio di attrezzature. Sono pesanti, quindi avrai bisogno di un camion e di uno o due amici che ti diano una mano.
Segui le istruzioni del produttore per l’uso del dethatcher. Assicurati che il prato sia leggermente umido, ma non bagnato. Il terreno duro come la roccia è difficile da penetrare. Ripassa il tuo prato una volta, come la tua falciatura. Se c’è molta paglia, potrebbe essere necessario fare un altro passaggio nella direzione opposta per rimuoverla tutta.
Avrai molto materiale da rastrellare e rimuovere. A seconda delle dimensioni del tuo giardino e della quantità di paglia, potrebbe essere una quantità SIGNIFICATIVA. Puoi aggiungere i detriti al tuo mucchio di compost (stai facendo il compostaggio, vero?) o usarlo come pacciame intorno ad alberi e arbusti SOLO se non è stato trattato con un erbicida. Aggiungerà materia organica al terreno mentre si rompe. Dopo il rastrellamento, innaffia accuratamente il prato. Evitare molto traffico sul prato, l’irrigazione eccessiva o insufficiente e le applicazioni chimiche fino alla ripresa della crescita normale.
Preparati. Il vostro prato avrà un aspetto, beh… terribile, orribile, ratty, o stracciato per diverse settimane dopo il dethatching. Se lo fa, l’hai fatto correttamente!
Il terriccio si accumula nel tempo, quindi non è necessario eseguire il tratteggio ogni anno. Pianificate il tratteggio ogni cinque anni circa, se il vostro prato ne ha bisogno. Potresti voler dare al tuo prato un rapido controllo ogni anno solo per vedere quanta paglia si è accumulata.
Aerazione: Respira la vita nel tuo prato
Il terreno in cui cresce il tuo prato si comprime nel tempo. Il terreno compattato causa alcuni degli stessi problemi che ha il paglia. Il terreno può diventare così denso che l’acqua ha difficoltà a penetrare, l’erba fatica a crescere e le radici hanno bisogno di aria.
L’aerazione è il processo di creazione di fori nel prato, che allenta il terreno per migliorare il drenaggio, rendendo più facile per acqua, aria e fertilizzanti raggiungere le radici. Dà alle radici un po’ di spazio per crescere in profondità. Il risultato è un prato più spesso e più sano. Sfortunatamente, i proprietari di case molto spesso trascurano questa importante pratica di manutenzione.
Ci sono due metodi di aerazione: l’aerazione a denti o a spuntoni, e l’aerazione a nucleo o a tappo. L’aerazione a rebbi usa i rebbi per perforare il terreno. Sfortunatamente, può anche compattare ulteriormente il terreno; alcuni non la considerano affatto un’aerazione. L’aerazione del nucleo rimuove le spine di terreno dal prato ed è il metodo preferito. La core aeration può anche tenere sotto controllo lo strato di paglia. L’attrezzatura per l’aerazione che viene tirata dietro le falciatrici tende ad essere inefficace.
Quando i percorsi molto battuti sul prato cominciano a sembrare deboli e c’è uno strato di paglia di un pollice o più, è il momento di aerare. I prati in buone condizioni, con mezzo pollice o meno di paglia, generalmente non hanno bisogno di essere rasi e dovrebbero avere bisogno di essere arieggiati solo ogni due anni.
Quando e come arieggiare il prato
Nel nord, arieggiare all’inizio dell’autunno; farlo in primavera può danneggiare i germogli di erba tenera. Evitare di arieggiare in autunno quando l’erba è dormiente. Nel sud, arieggiare a metà primavera o all’inizio dell’estate.
Noleggia un aeratore da un grande negozio o da una società di noleggio di attrezzature. Non c’è bisogno di investire in attrezzature che occupano spazio e che userai solo una volta ogni due anni. Porta il tuo camion e gli stessi amici che ti hanno aiutato a trasportare il dethatcher. Considera di dividere il costo del noleggio con quegli stessi amici in modo che anche loro possano arieggiare i loro prati. Segui le indicazioni del produttore quando usi l’aeratore.
Le raccomandazioni propendono per rimuovere il maggior numero possibile di carote – da 20 a 40 per piede quadrato a una profondità di 2-3 pollici. Esegui l’arieggiatore più volte in direzioni diverse se non stai ottenendo il numero raccomandato di fori in un solo passaggio e per allentare il terreno altamente compattato. Prima di iniziare, segna le testine degli irrigatori e qualsiasi altra cosa che potrebbe essere danneggiata durante l’aerazione.
L’aerazione del nucleo lascerà nuclei di terreno sulla superficie del tuo prato. Basta lasciarli. Si romperanno e il terreno tornerà giù. Come per il dethatching, potresti essere un po’ imbarazzato da come appare il tuo prato. Possono volerci fino a sei settimane perché l’erba riempia i buchi risultanti. Sii forte. Avrà un aspetto molto migliore.
Dopo che il vostro prato avrà ripreso a respirare, è il momento perfetto per seminare e fertilizzare usando un fertilizzante a lento rilascio come Milorganite.
Se l’arieggiatura o il dethatching è un compito scoraggiante. Chiama una società di manutenzione del paesaggio e risparmia la birra per te stesso.
