– Lo studio è il primo a quantificare i tassi di mortalità per l’apnea del sonno, soprattutto nelle persone che russano
Piedi notturni di sonno interrotto, di sonno interrotto e privo di ossigeno a causa di un collasso delle vie aeree nella parte superiore del collo aumenta le probabilità di morire in persone di mezza età o anziane fino al 46% nei casi più gravi, secondo uno studio di riferimento sull’apnea del sonno condotto da esperti di polmoni alla Johns Hopkins e altri sei centri medici statunitensi.Stati Uniti.
Anche nelle persone con forme moderate del disturbo del sonno, con ovunque da 15 a 30 episodi di respirazione interrotta durante ogni ora di presunto riposo, il rischio di morte salta 17 per cento.
Lo studio in corso è creduto essere il più grande mai condotto nel sonno e malattie correlate, con l’ultimo rapporto prendendo più di un decennio per completare. Lo studio coinvolge circa 6.441 uomini e donne tra i 40 e i 70 anni, con forme da lievi a gravi di apnea del sonno o nessuna. Molti sono auto-descritti russatori; russare è un sintomo chiave di apnea del sonno.
Anche se i rapporti aneddotici e le ricerche di cartelle cliniche hanno a lungo accennato alla connessione tra problemi di sonno e la morte, soprattutto per malattie cardiache, l’ultimo studio è il primo a definire la morte da apnea del sonno monitorando un gran numero di persone con o senza la condizione di sonno, compresa un’alta percentuale di russatori, per vedere chi muore e chi no. Circa 1.047 decessi si sono verificati tra i partecipanti allo studio dall’inizio dell’indagine clinica. Si stima che il 24 per cento degli uomini americani e il 9 per cento delle donne hanno modelli di respirazione irregolare durante il sonno, con quattro su cinque inconsapevoli di avere un problema.
Come parte del cosiddetto Sleep Heart Health Study, i ricercatori del Johns Hopkins Bayview Medical Center hanno monitorato i modelli di sonno dei partecipanti allo studio a casa per almeno una notte intera di sonno, che in media circa sette ore. Più di 50 tecnici di studio sono stati necessari per gestire le quasi 10.000 registrazioni dettagliate dei modelli di respirazione dei partecipanti, ritmi cardiaci e attività cerebrale fatto fino ad oggi. Circa la metà dei partecipanti aveva un’apnea del sonno da moderata a grave.
Reporting it the Public Library of Science, Medicine online Aug. 18, i ricercatori hanno trovato che appena 11 minuti a notte – solo il 2 per cento di una notte media di sonno di sette ore – speso in apnea del sonno grave e successiva privazione di ossigeno, in cui i livelli di ossigeno nel sangue scendono sotto il 90 per cento, raddoppiato il tasso di morte negli uomini.
Le donne nello studio che sono morte e avevano una grave apnea del sonno erano troppo poche per i ricercatori per trarre una conclusione simile in questa fase dello studio, ma i ricercatori sospettano che ulteriori ricerche porteranno gli stessi risultati.
“I risultati del nostro studio davvero sollevare preoccupazione circa gli effetti potenzialmente dannosi di apnea del sonno,” dice pulmonologo e ricercatore principale sito studio Naresh Punjabi, M.D., Ph.D., un professore associato presso la Johns Hopkins University School of Medicine. Aggiunge che i bassi livelli di ossigeno nel sangue durante il sonno sono “un segno particolarmente preoccupante”, citando il fattore come il singolo più grande predittore di morte nelle persone con disturbi del sonno.
“Un tale aumento del rischio di morte giustifica lo screening per l’apnea del sonno come parte dell’assistenza sanitaria di routine, in cui tutti i medici dovrebbero informarsi sulle abitudini di sonno dei pazienti, compresi i sintomi di stanchezza o sonnolenza durante il giorno, scarsa qualità del sonno notturno, risvegli ricorrenti dal sonno e rapporti del partner di letto che russa rumorosamente o smette di respirare durante la notte”, dice Punjabi.
Dice che, dato quanto è diffusa l’apnea del sonno, acquisire queste informazioni è relativamente facile ed essenziale per gli scienziati medici per identificare quali, se ci sono, particolari trattamenti funzionano per curare la malattia, abbassando alla fine il numero di condizioni mediche croniche e di morti premature causate da essa.
Fondamentale tra questi trattamenti è l’uso di aiuti per il sonno notturno, come il dispositivo CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree). Il dispositivo, che assomiglia a una tipica maschera di ossigeno, viene indossato sul naso e collegato da un tubo sottile a una macchina che spinge l’aria nei passaggi nasali, impedendo alle vie aeree di collassare.
“Il nostro obiettivo è quello di ottenere modelli di respirazione normali durante il sonno e mantenere i livelli di ossigeno nel sangue il più vicino possibile alla normalità”, dice Punjabi, che sottolinea che lo standard medico è quello di mantenere sempre i livelli di ossigeno nel sangue nella gamma del 95% o superiore.
Punjabi dice che i prossimi passi del team di studio sono quelli di separare le cause di morte dovute all’apnea del sonno, in particolare, definendo il rischio aggiunto da malattie cardiache o ictus.
Il sostegno finanziario per lo studio è stato fornito dal National Heart, Lung and Blood Institute, un membro del National Institutes of Health.
Altri co-investigatori dello studio coinvolti nella stesura del rapporto sono James Goodwin e Eyal Shahar all’Università dell’Arizona, Daniel Gottlieb e George O’Connor all’Università di Boston, Anne Newman e David Unruh all’Università di Pittsburgh, David Rapaport alla New York University, Susan Redline alla Case Western Reserve University, Helaine Resnick alla American Association of Homes and Services for the Aging, e David Samet alla University of Southern California.
– JHM –