Generale
Encefalite
Degenerazione cerebellare
Tumori cerebrali
Generale
I disturbi cerebrali canini rientrano in tre categorie principali: Encefalite (infiammazione o infezione nel cervello), Degenerazione Cerebrale (dove le cellule del cervello del cane muoiono), e Tumori Cerebrali (una massa che cresce nel cervello del cane). I tumori cerebrali possono colpire i cani giovani, ma sono più comunemente visti nei cani anziani, probabilmente a causa di un sistema immunitario diminuito.
Per informazioni sulla disfunzione cognitiva canina, si prega di visitare Dog Dementia: Signs, Symptoms, Prevention, & Treatment
Encefalite
L’infezione e l’infiammazione del sistema nervoso centrale (SNC) sono chiamate encefaliti. Il sistema nervoso centrale consiste nel cervello, nel midollo spinale e nelle meningi (la membrana fibrosa che circonda il cervello e il midollo spinale). Batteri, virus, parassiti, funghi e malattie trasmesse da zecche sono le cause principali dell’encefalite. L’encefalite batterica è causata da organismi che entrano nel cervello attraverso il sistema circolatorio a causa di un’infezione del seno, un’infezione profonda dell’orecchio interno o un ascesso nella testa. La meningite è un’infezione batterica sulla membrana superficiale del cervello e del canale spinale causata da ferite da morso infette intorno alla testa e al collo, così come le infezioni batteriche che viaggiano verso il cervello dai seni o dalle orecchie.
Tipi di encefalite
Encefalite idiopatica
L’encefalite idiopatica è un termine generale usato per i casi in cui non è possibile trovare una causa infettiva o altre cause dirette. In molti casi, si sospetta una causa sottostante immunomediata perché questi animali migliorano dopo la soppressione del sistema immunitario. Le malattie immunomediate si verificano quando i globuli bianchi del corpo attaccano erroneamente il tessuto normale, in questo caso il cervello o il midollo spinale. La terapia ad alte dosi con lo steroide prednisone è il trattamento più comune.
Meningoencefalite granulomatosa (GME)
Questa comune malattia infiammatoria del cervello si vede di solito nei cani femmina di piccole razze, specialmente Terrier, Bassotti e Barboncini. Anche se la GME può verificarsi a qualsiasi età, i cani di 3-6 anni di età sono più a rischio. È tipicamente caratterizzata da febbre, depressioni, andatura scoordinata, cambiamenti di comportamento (in particolare aggressività) e convulsioni.
Meningoencefalite necrotizzante (NME)
Questa malattia infiammatoria del cervello colpisce prevalentemente il prosencefalo ed è caratterizzata da convulsioni. I cani giovani di 6 mesi – 7 anni di età sono colpiti. Le razze che sono comunemente predisposte a questa malattia includono Carlini, Maltesi, Chihuahua, Papillion, Shih-tz, e Boston Terrier.
Leucoencefalite necrotizzante (NLE)
Questa è una malattia multifocale, localizzata, cronica progressiva del prosencefalo e del tronco cerebrale con la malattia vestibolare centrale comune. Colpisce principalmente i cani Yorkshire Terrior, Chihuahua e Shih-tzu entro i primi 10 anni di vita.
Sintomi
I segni clinici dell’encefalite riflettono l’area del cervello interessata. La maggior parte degli animali svilupperà anomalie neurologiche in un breve periodo di tempo (da giorni a settimane).
Malattia cerebrale:
- Seizures
- Cecità
- Modifiche del comportamento
- Depressione
- Circolazione
Malattia del tronco cerebrale:
- Squilibrio
- Incoordinazione
- Inclinazione della testa
- Tremori
- Paralisi facciale
Diagnosi
La diagnosi di encefalite o meningite si basa solitamente sull’analisi del liquido cerebrospinale ottenuto da una puntura lombare raccolta alla base del cranio. Un aumento significativo dei globuli bianchi nel liquido spinale indica l’encefalite. Il cervello può essere visualizzato con una risonanza magnetica o una TAC prima di una rachicentesi per cercare segni di elevata pressione intracranica e per escludere altre cause di malattia neurologica.
Trattamento
Una volta che un animale è stato diagnosticato, gli antibiotici vengono solitamente iniziati per trattare le comuni malattie infettive. Se l’animale ha convulsioni, vengono iniziati anticonvulsivi come il fenobarbital. Basse dosi di steroidi possono essere usate se c’è un’infiammazione significativa nella spina dorsale. I cani che si riprendono dall’encefalite possono sviluppare disturbi convulsivi e altri sintomi neurologici e richiederanno un trattamento continuo.
Nei casi gravi di encefalite ricorrente, si usano farmaci immunosoppressori più potenti insieme al prednisone. La maggior parte di questi farmaci sono tipi di chemioterapia e richiedono esami del sangue periodici per evitare la tossicità.
Degenerazione cerebellare
La degenerazione cerebellare nei cani si verifica quando le cellule del cervelletto muoiono. L’infezione da herpes canino può causare la degenerazione cerebellare nei cani. Una predisposizione genetica per la condizione è possibile in alcune razze tra cui Irish Setters, Wire-Hair Fox Terriors, Samoiedo, Chow Chows, Rough-Coated Collies, Boarder Collies, Bullmastiffs, Labrador Retrievers, Beagles, Kerry Blue Terriors, Bern Running Dogs, English Pointers, Gordon Setters, Brittany Spaniels, American Staffordshire Terriors, e English Bulldogs.
Sintomi
- Avanzamento
- Perdita di coordinazione
- Postura anomala
- Muscolazione tremori muscolari
Diagnosi
Una risonanza magnetica può rivelare un cervelletto più piccolo del normale, ma una biopsia è il mezzo più definitivo di diagnosi. Gli esami del sangue e delle urine di routine possono essere necessari per escludere altre condizioni patologiche che possono apparire simili.
Trattamento/gestione
Non esiste un trattamento curativo, i farmaci come Amantidina, Buspirone, Co-enzima Q10, e Acetil-L-Carnitina hanno mostrato qualche promessa. Questo tipo di malattia cerebrale nei cani può portare a una scarsa coordinazione e a una scarsa capacità decisionale da parte del cane. Limitare l’attività del cane a zone sicure della casa per evitare scale, oggetti appuntiti e piscine. Con la perdita di coordinazione, i cani con degenerazione cerebellare possono richiedere un aiuto fisico per mangiare.