Cos’è un file MP3?
I file con estensione .mp3 sono formati di file codificati digitalmente per file audio che sono formalmente basati su MPEG-1 Audio Layer III o MPEG-2 Audio Layer III. È stato sviluppato dal Moving Picture Experts Group (MPEG) che utilizza la compressione audio Layer 3. La compressione raggiunta dal formato MP3 è 1/10 della dimensione dei file .WAV o .AIF. Il formato offre i vantaggi dello streaming di tali file audio su internet per l’ascolto online, cosa che prima non era possibile a causa delle grandi dimensioni dei file audio. La qualità del suono di un file audio MP3 può essere controllata dalle impostazioni dei parametri come bit rate, sample rate, joint o normal stereo.
Brief History of MP3
Il formato MP3 fu inventato e sviluppato da una compagnia tedesca, Fraunhofer-Gesellshart. L’algoritmo ha ottenuto in licenza i brevetti per la tecnologia di compressione che usa. Ecco una comoda cronologia dell’MP3:
– 1987 – L’Istituto Fraunhofer in Germania iniziò la ricerca sulla codifica audio di alta qualità a basso bit-rate. Si chiamava progetto EUREKA EU147, Digital Audio Broadcasting.
– Gennaio 1988 – Il Moving Picture Experts Group, o MPEG, fu fondato.
– Aprile 1989 – Fraunhofer ricevette un brevetto in Germania per MP3.
– 1992 – Dieter Seitzer, che aiutò il Fraunhofer nella sua ricerca, integrò la sua codifica audio con MPEG-1.
– 1993 – Lo standard MPEG-1 fu pubblicato.
– 1994 – Lo standard MPEG-2 fu sviluppato e poi pubblicato un anno dopo.
– 26 novembre 1996 – Il brevetto statunitense per MP3 fu emesso.
– Settembre 1998 – Fraunhofer iniziò a far valere i diritti di brevetto. Chiunque usasse la codifica audio MP3 pagava una tassa di licenza alla Fraunhofer.
– Febbraio 1999 – SubPop, una compagnia di registrazione, distribuì musica sotto il formato MP3, la prima compagnia a farlo.
– 1999 – Appaiono i primi lettori MP3 portatili.
Formato file MP3
Un file MP3 consiste di frame MP3 dove ogni frame consiste di un’intestazione e un blocco di dati. I frame non sono indipendenti e di solito non possono essere estratti ai confini arbitrari dei frame. I blocchi di dati del file contengono informazioni sull’audio in termini di frequenze e ampiezze. La parola sync nell’intestazione identifica l’inizio di un frame valido. Questo è seguito da 3 bit dove il primo bit mostra che si tratta di uno standard MPEG e i restanti 2 bit mostrano che viene usato il livello 3; quindi MPEG-1 Audio Layer 3 o MP3. Dopo questo, i valori saranno diversi, a seconda del file MP3.ISO/IEC 11172-3 definisce la gamma di valori per ogni sezione dell’intestazione insieme alla specifica dell’intestazione. La maggior parte dei file MP3 oggi contiene metadati ID3, che precedono o seguono i frame MP3, come indicato nel diagramma. Il flusso di dati può contenere un checksum opzionale.
Come aprire un file MP3?
Un certo numero di lettori multimediali supporta la riproduzione di file MP3. Alcuni di questi sono i seguenti:
- Microsoft Windows Media Player
- VLC Player
- JetAudio
- Apple iTunes
- QuickTime Player