Nella tassonomia biologica, un dominio (anche superregnum, superkingdom, o impero) è un taxon nel più alto rango degli organismi, superiore a un regno.
Il dominio (o i suoi sinonimi) è il più inclusivo di questi raggruppamenti biologici. La disposizione dei taxa riflette le differenze evolutive fondamentali nei genomi. Ci sono diverse classificazioni alternative moderne dei domini della vita. Tra queste ci sono:
- Il sistema dei “due imperi”, con raggruppamenti di primo livello dei Prokaryota (o Monera) e degli Eukaryota.
- Il sistema dei sei domini con raggruppamenti di primo livello di Protista, Archaebacteria, Eubacteria, Fungi, Plantae, e Animalia.
- Il sistema a tre domini di Carl Woese, introdotto nel 1990, con raggruppamenti di primo livello dei domini Archaea, Bacteria ed Eukaryota.
Dopo aver definito Archaea come un nuovo dominio, Woese ha ridisegnato l’albero tassonomico. Il suo sistema a tre domini è basato su relazioni genetiche. Divide la vita in 23 divisioni principali in tre domini: Batteri, Archaea ed Eukarya. Gli Archaea non sono né batteri né eucarioti. Da un altro punto di vista, sono procarioti che non sono batteri.
