La rivoluzione islamica del 1979 ha portato cambiamenti sismici in Iran, non ultimo per le donne. Un’area che è stata messa sotto esame è il modo in cui le donne si vestono e portano i capelli – il vecchio Shah, negli anni ’30, ha vietato il velo e ha ordinato alla polizia di rimuovere con la forza i foulard. Ma all’inizio degli anni ’80, le nuove autorità islamiche hanno imposto un codice di abbigliamento obbligatorio che richiedeva a tutte le donne di indossare l’hijab.
Ecco alcune immagini che mostrano com’era la vita delle donne iraniane prima dell’istituzione del governo clericale, e come è cambiata da allora.
Prima la rivoluzione
Studiare all’Università di Teheran nel 1977: Mentre molte donne erano già impegnate nell’istruzione superiore al momento della rivoluzione, gli anni successivi videro un marcato aumento del numero di coloro che frequentavano l’università. Questo in parte perché le autorità riuscirono a convincere le famiglie conservatrici che vivevano nelle zone rurali a permettere alle loro figlie di studiare lontano da casa.
“Cercarono di impedire alle donne di frequentare l’università, ma ci fu una tale reazione che dovettero permettere loro di tornare”, dice la baronessa Haleh Afshar, docente di studi femminili all’Università di York, cresciuta in Iran negli anni ’60.
“Alcune persone istruite hanno lasciato l’Iran, e le autorità hanno capito che per gestire il paese avevano bisogno di istruire sia gli uomini che le donne.”
Vendita in vetrina a Teheran nel 1976: Prima della rivoluzione, l’hijab era già ampiamente indossato, ma molte donne sceglievano anche di indossare abiti in stile occidentale, tra cui jeans aderenti, minigonne e top a maniche corte. “Le scarpe non sono cambiate – e la passione per le scarpe è in tutte noi! Le donne in Iran non sono diverse dalle donne di tutto il mondo, e fare shopping è solo un mezzo per le donne per sfuggire allo stress quotidiano”, dice il Prof Afshar.
Picnic del venerdì a Teheran nel 1976: Le famiglie e gli amici tendono a riunirsi il venerdì, che sono i giorni del fine settimana in Iran. “I picnic sono una parte importante della cultura iraniana e sono molto popolari tra le classi medie. Questo non è cambiato dopo la rivoluzione. La differenza è che oggi gli uomini e le donne che siedono insieme sono molto più consapevoli di sé e mostrano più moderazione nelle loro interazioni”, dice il Prof Afshar.
Salone di bellezza a Teheran nel 1977: “Questa è una scena che non ci si aspetterebbe più di vedere in Iran – ma anche dopo la rivoluzione islamica, i parrucchieri hanno continuato ad esistere”, dice il Prof Afshar. “Al giorno d’oggi non vedresti un uomo dentro i parrucchieri – e le donne saprebbero coprirsi i capelli non appena escono dalla porta. Alcune persone possono anche gestire saloni segreti nelle loro case dove uomini e donne possono mescolarsi.”
Le guardie del corpo circondano lo scià nel 1971: Una giovane donna si avvicina allo scià Mohammad Reza Pahlavi (all’estrema destra) durante una grande festa che segna il 2.500° anniversario della monarchia persiana – la stravaganza dell’evento fu ampiamente condannata dai suoi oppositori di sinistra e clericali. “A questo punto, lo scià era già molto antipatico e alcuni credono che questa immagine di eccesso e indulgenza possa aver contribuito agli eventi che portarono alla rivoluzione otto anni dopo”, spiega il Prof Afshar.
Passeggiando lungo una strada innevata a Teheran nel 1976: “Non si può impedire alle donne di camminare per le strade dell’Iran, ma non si vedrebbe questo oggi – i suoi orecchini e il trucco così chiaramente in mostra”, dice il Prof Afshar. “C’è questo concetto di ‘decenza’ in Iran – così oggi le donne che camminano per le strade è probabile che indossino un cappotto fino alle ginocchia e una sciarpa”.
Dopo la rivoluzione
Le donne manifestano contro il hijab nel 1979: Poco dopo aver preso il potere, il nuovo leader supremo iraniano Ayatollah Ruhollah Khomeini decretò che tutte le donne dovevano indossare il velo – indipendentemente dalla religione o dalla nazionalità. L’8 marzo – Giornata internazionale della donna – migliaia di donne di tutti i ceti sociali si sono presentate per protestare contro la legge.
Protesta fuori dall’ambasciata americana a Teheran nel 1979: Gli studenti rivoluzionari presero in ostaggio decine di dipendenti dell’ambasciata statunitense, mentre migliaia di dimostranti anti-americani circondavano il complesso.
“In quel periodo era normale vedere diversi tipi di persone alleate nel loro odio assoluto per l’America in Iran”, dice il Prof Afshar. “Gli americani e i britannici hanno una lunga storia in Iran di tentativi di influenzare e prendere il controllo del petrolio in Iran, quindi questa sfiducia radicata verso gli Stati Uniti e il Regno Unito risale a molto tempo fa”.
La famiglia si reca alle preghiere del venerdì nel 1980: “Le preghiere del venerdì sono un momento per le persone che sono credenti o sostenitori delle autorità islamiche che non vogliono essere etichettati come dissidenti per uscire e riunirsi – è un momento di solidarietà”, dice il Prof Afshar. “Ma sono ancora molto all’interno del dominio maschile. Alla donna non sarebbe permesso entrare nella stessa stanza degli uomini – si siederebbero in una zona separata per la preghiera, lontano dagli uomini.”
Commercio di abiti da sposa a Teheran nel 1986: “Gli abiti da sposa esposti sono tutti occidentali – le donne iraniane indossano essenzialmente ciò che vogliono, purché sia a porte chiuse”, spiega il Prof Afshar. “Si suppone che i matrimoni e le feste siano segregati, quindi non importa cosa si indossa se ci sono solo ospiti femminili presenti. Ma ci sono feste di sesso misto che ancora si svolgono – alcune persone assumono dei buttafuori per sorvegliare la porta, altre pagano la polizia locale per chiudere un occhio.”
Passeggio a Teheran nel 2005: Non tutte le donne in Iran scelgono di indossare il chador nero, un mantello che copre il corpo dalla testa ai piedi e lascia esposto solo il viso. Molte preferiscono indossare foulard e cappotti. “La vera domanda è: quanto indietro si spinge il foulard? Le donne hanno i loro piccoli atti di resistenza e spesso cercano di spingere il loro foulard il più lontano possibile”, dice il Prof Afshar.
La spiaggia del Mar Caspio nel 2005: Alle donne iraniane è vietato fare il bagno in pubblico indossando il costume da bagno. “Uomini e donne non dovrebbero nuotare insieme – ma trovano il modo di aggirare questo divieto affittando barche che li portano al largo, dove possono nuotare fianco a fianco”, dice il Prof Afshar.
Pro-manifestazione hijab a Teheran nel 2006: Più di 25 anni dopo la rivoluzione, le donne che sostengono gli integralisti dell’establishment hanno inscenato i loro raduni per protestare contro quello che vedono come il fallimento delle autorità nel far rispettare la legge sull’hijab obbligatorio. Qui, le donne sono tutte vestite con chador neri, ad eccezione di una bambina.
Guardano il calcio da un centro commerciale di Teheran nel 2008: Anche se alle donne non è mai stato ufficialmente vietato di guardare le partite di calcio maschile in Iran, spesso viene loro rifiutato l’ingresso negli stadi e alcune di quelle che ci hanno provato sono state arrestate. Prima della rivoluzione, le donne potevano assistere agli eventi sportivi.