- Imparare una lingua al college può migliorare notevolmente le tue opportunità di carriera.
- Le opzioni per l’apprendimento delle lingue includono la specializzazione, la specializzazione, gli elettivi o lo studio all’estero.
- I settori popolari per le major linguistiche includono relazioni estere, turismo e marketing.
- Metà degli studenti universitari statunitensi che studiano una lingua straniera prendono lo spagnolo.
Quando si viaggia, è utile avere in tasca domande come “Quand part le bus?” e “Où sont les toilettes? Queste domande – fornite in francese, ma utili in qualsiasi lingua – significano “Quando parte l’autobus?” e “Dov’è il bagno?”
Viaggiare è solo una grande ragione per imparare una lingua. Parlare una lingua straniera può aiutarti nella tua carriera, per non parlare del fatto che ti tiene la mente sveglia. In un certo senso, conoscere più di una lingua è come avere un superpotere segreto o un talento nascosto.
Detto questo, imparare veramente una lingua – in altre parole, essere in grado di portare avanti una conversazione completa e alla fine raggiungere la fluidità – è un grande impegno che richiede un sacco di duro lavoro e può sembrare difficile da inserire nel tuo programma, soprattutto se sei al college.
Per gli studenti di lingue straniere, queste sfide non sono tanto deterrenti quanto fattori motivanti. Ma per gli studenti indecisi sull’opportunità di prendere lezioni di lingue straniere, c’è molto da riflettere prima di prendere una decisione.
I vantaggi di imparare una lingua straniera al college
Si stima che 2 miliardi di persone parlino inglese nel mondo. Di conseguenza, molti madrelingua inglesi si interrogano sulla praticità di imparare un’altra lingua. La ricerca mostra che tra il 2013 e il 2016, il numero di studenti iscritti a corsi di lingue straniere nei college statunitensi è sceso di oltre il 9%.
Mentre è vero che probabilmente si potrebbe vivere tutta la vita senza aver bisogno di pronunciare una sola parola in un’altra lingua – soprattutto se l’inglese è la propria lingua madre – per coloro che scelgono di studiare una seconda, terza o addirittura quarta lingua, la loro motivazione va ben oltre il semplice “tirare avanti” in un paese diverso.
Un grande vantaggio di conoscere una lingua straniera è che può dare una spinta alla propria carriera. Un rapporto del 2017 di New American Economy ha rilevato che sempre più datori di lavoro stanno cercando attivamente di assumere persone bilingue, specialmente quelle che parlano cinese, spagnolo e/o arabo.
Molti datori di lavoro statunitensi sono attivamente alla ricerca di candidati che parlano cinese, spagnolo e/o arabo.
Lo spagnolo in particolare è una competenza linguistica molto ricercata. Dal 1980 al 2011, il numero di ispanofoni negli Stati Uniti è cresciuto da 11 milioni a più di 37 milioni – un aumento del 233%. I datori di lavoro spesso cercano candidati che sappiano parlare inglese e spagnolo per servire entrambi i mercati allo stesso modo.
Studiare una lingua straniera fa anche bene al cervello: Coinvolge i processi cognitivi, migliorando così le funzioni cerebrali. Secondo la ricerca scientifica, le persone che imparano una lingua vantano una memoria migliore e una maggiore concentrazione e capacità di multitasking.
L’apprendimento delle lingue può fornire anche un senso di appagamento personale. Per molti, studiare altre lingue è una passione e una sfida che piace veramente.
Infine, conoscere una seconda lingua può aiutare a connettersi con altre persone. Se parli solo inglese, perdi l’opportunità di imparare prospettive diverse, conoscere altre culture e fare amicizie da tutto il mondo.
4 modi in cui puoi studiare una lingua straniera al college
Le università offrono diversi percorsi per aiutarti a padroneggiare una lingua straniera. Sta a te determinare quanti crediti in lingua straniera puoi impegnare e se un corso principale, un corso secondario, alcune classi elettive o un programma di studio all’estero funzionano meglio per te.
Dichiarare un corso principale di lingua
Dichiarare un corso principale in una lingua straniera indica quella materia come la tua principale area di studio. Quando ti laurei, riceverai un BA nella lingua di tua scelta. Gli esempi includono un BA in spagnolo, un BA in giapponese e un BA in hindi.
Molti studenti accoppiano un major in lingua straniera con un altro major per guadagnare un singolo grado con due major o un doppio grado. Diverse aree di studio possono aggiungere valore a una laurea in lingue straniere, come le relazioni internazionali, l’insegnamento, gli affari o la politica. Tieni presente che potrebbe essere necessario rimanere a scuola un semestre o un anno in più per coprire tutti i crediti di una doppia laurea.
Minore in una lingua straniera
Se ti sei già impegnato in una laurea e non hai abbastanza crediti per una doppia laurea, prendi in considerazione la possibilità di diventare minore in una lingua straniera. In questo modo puoi raggiungere un livello intermedio o di conversazione, che dovrebbe essere sufficiente per aiutarti a navigare in un paese diverso. Puoi anche mettere la lingua sul tuo curriculum (anche se non affermare di essere fluente se davvero non lo sei).
Prendi qualche lingua straniera a scelta
Anche se non hai il tempo o i crediti per impegnarti in una lingua straniera maggiore o minore, puoi ancora prendere alcune lezioni di lingua straniera come facoltative. Probabilmente non raggiungerai nulla di vicino alla fluidità, ma prendere lezioni può porre una buona base per lo studio futuro della lingua.
Studiare all’estero in un paese non anglofono
Diventare fluente in una lingua spesso richiede un’immersione totale. Uno dei modi migliori per immergersi in una lingua straniera è studiare all’estero e, se possibile, partecipare a un soggiorno in famiglia. Vivere con una famiglia ospitante ti costringe a comunicare nella tua lingua di destinazione. Se vivi in un residence con altri studenti di lingua inglese, è probabile che sarai spesso tentato di passare all’inglese.
Purtroppo, la pandemia di COVID-19 ha reso i viaggi internazionali difficili, se non impossibili, da fare in sicurezza in questo momento. Nel tentativo di frenare la diffusione del coronavirus, i college e le università sono passati all’apprendimento a distanza di emergenza, mettendo un freno temporaneo alle lezioni di persona e ai programmi di studio all’estero.
È possibile che un vaccino contro il coronavirus diventi disponibile alla fine del 2020 o nel 2021, il che significa che i programmi di studio all’estero molto probabilmente riprenderanno entro il prossimo anno o giù di lì.
Cosa puoi fare con una laurea in lingue straniere? Per esempio, potresti entrare nei Corpi di Pace o lavorare come traduttore, insegnante di lingue straniere o diplomatico.
Altre opzioni includono lavorare nel turismo e nell’ospitalità. Gli hotel hanno spesso bisogno di impiegati che possano passare facilmente da una lingua all’altra per assistere i clienti. Potresti anche considerare un lavoro di base sulle navi da crociera o nei resort.
Carriera popolare per i laureati in lingue
- Diplomatico/responsabile del servizio estero
- Assistente di volo
- Manager di hotel
- Marketing internazionale
- Specialista in relazioni internazionali internazionali
- Giornalista/corrispondente estero
- Insegnante/tutor
- Guida turistica
- Traduttore/interprete
- Agente di viaggio
Numerose carriere possono beneficiare della tua conoscenza di una seconda lingua. Per esempio, potresti lavorare come corrispondente estero per una testata giornalistica, lanciare il tuo business globale, lavorare nello sviluppo degli aiuti internazionali, o accettare un lavoro con il governo federale.
Le grandi aziende americane spesso cercano professionisti che parlino correntemente spagnolo o cinese. Qualsiasi lavoro che richieda un alto livello di comunicazione e interazione umana è adatto a persone bilingue.
Quali lingue straniere studiano gli studenti statunitensi?
Nel 2016, le cinque lingue straniere più comunemente studiate dagli studenti dei college americani sono state lo spagnolo, il francese, il linguaggio dei segni americano (ASL), il tedesco e il giapponese.
Lo spagnolo è stato di gran lunga la lingua più popolare, con il 50% degli studenti che lo ha scelto. Non è una sorpresa, considerando la vicinanza degli Stati Uniti al Messico e il crescente numero di ispanofoni nel paese.
In questi giorni, molti college vanno oltre la tipica offerta di spagnolo e francese. Per esempio, l’Università del Michigan insegna più di 50 lingue, tra cui il bengalese, il quechua e il tibetano. Il Middlebury College nel Vermont è ben noto per le sue specializzazioni in lingue straniere e per i suoi programmi estivi di lingue, disponibili nelle principali lingue del mondo come l’arabo, l’italiano e il cinese.
Una lingua che ha guadagnato più attenzione negli ultimi anni è il coreano. Anche se solo una piccola frazione di studenti di lingue negli Stati Uniti studia il coreano, la lingua è raddoppiata in popolarità tra gli studenti universitari tra il 2006 e il 2016.
Altre lingue meno comuni che puoi trovare nelle università includono il russo, il greco antico, il portoghese e l’ebraico sia classico che moderno. Se vuoi qualcosa di veramente fuori dagli schemi, potresti essere in grado di trovare corsi di elfico e orchesco da “Il Signore degli Anelli” di J.R.R. Tolkien.
Devi prendere lezioni di lingue straniere?
Imparare una lingua può migliorare le tue opportunità di carriera e arricchire la tua vita personale. Ma alcuni studenti universitari potrebbero trovare i loro programmi troppo fitti per impegnarsi efficacemente nello studio di una seconda lingua.
In definitiva, se riesci a trovare il tempo e la motivazione per dedicarti all’apprendimento di una lingua, dovresti sicuramente considerare di perseguirlo.