Abstract
Majorie Grene ha scritto sulla spiegazione teleologica in biologia, e io la seguo. Se le affermazioni teleologiche fossero eliminate dalle nostre teorie biologiche, il potere esplicativo di ciò che rimane sarebbe criticamente ridotto. Sia la teleologia che la spiegazione in questa affermazione devono essere prese sul serio. Molti importanti e interessanti tentativi di salvare la teleologia lo fanno solo trasformando la teleologia in una sorta di causalità efficiente. Il classico trattamento della spiegazione funzionale di Ernest Nagel1 è un buon esempio. Così come la più recente analisi di Larry Wright2 , che sostiene che un resoconto è teleologico nella misura in cui l’azione funzionale o propositiva è determinata dal fatto che il verificarsi di quell’azione tende a produrre l’effetto specifico. Secondo Wright non ci sono processi misteriosi e non scientifici coinvolti. Il “provocare” è un processo causale ordinario, come la maggior parte degli altri impiegati nelle spiegazioni scientifiche, un processo che può essere osservato, che può essere descritto e che può essere testato. Ma da un punto di vista che prende sul serio la teleologia, questa stessa forza dell’analisi di Wright dovrebbe essere una debolezza. Anche se la causalità efficiente coinvolta è di un tipo molto specifico, la teleologia alla fine si riduce al funzionamento delle cause efficienti. La teleologia è persa.